Семья Бофортов часто встречается при чтении книг или изучении XV века и Войны Алой и Белой Роз, хотя обычно им отводят роли второго плана во время жизни и деятельности более выдающихся личностей, таких как Ричард, герцог Йорк, Эдуард IV, Генрихи IV, V и VI. Бофорты всегда были на втором плане, служили королю, были его советниками и даже сражались за или против него. Однако, несмотря на то, что Бофорты очень заметны в историях других людей, они сами редко оказывались в центре внимания.

Тем не менее, в тот период, было немного семей, более влиятельных в управлении Англией, и ни одна из них не была так предана защите интересов династии Ланкастеров, будь во Франции в последние годы Столетней войны или против дома Йорков в новой войне совсем другого рода. Родившись бастардами могущественного принца, Бофорты стали правой рукой своих королевских родственников и приобрели значительный авторитет на национальной и континентальной арене. Бофорты стали графами, герцогами, кардиналами, а со временем и самими королями, их кровь просочилась во многие семьи английской аристократии в течение нескольких поколений после их рождения.

Возникает много вопросов, когда задумываешься о жизни и временах этой интригующей семьи. Откуда взялась фамилия Бофорт? Как они поддерживали своего единокровного брата Генриха IV и племянника Генриха V во время их военных кампаний, как в стране, так и за рубежом? Был ли кардинал Бофорт настолько беспринципным интриганом, как показывает Шекспир? Был ли Эдмунд Бофорт отцом детей Екатерины Валуа? Почему Бофорты стали мишенью для йоркистов во время Войны Роз, и насколько слабыми были притязания Генриха Тюдора из рода Бофортов на трон в 1485 году?

История Бофортов, их взлета, падения и нового подъема — это история Англии ХV века, драматического периода войн, интриг и скандалов. Эта история заслуживает того, чтобы быть услышанной не только в связи с их отцом Джоном Гонтом, их ланкастерскими или йоркистскими кузенами или их преемниками Тюдорами, но и сама по себе. Остается надеяться, что благодаря этой книге семья наконец-то выйдет из тени королей и станет одной из самых могущественных династий Англии — Домом Бофортов.

Натен Амин

Йорк

Господа, здесь присутствует Генрих, законный и несомненный наследник по божеским и человеческим законам короны и королевского достоинства Англии[1]

Корона Святого Эдуарда, сверкающая во всем своем золотом великолепии, возвышалась над русоволосой головой стройного двадцативосьмилетнего человека, который еще два месяца назад был чужаком в стране, которой ему теперь предстояло править. Новый король Англии был сосредоточен, раз и навсегда решив, что этот день — воля Божья. Многие в королевстве, а не только тот, кто сейчас занимал трон, восприняли победу его повстанческой армии на кровавом поле боя в Лестершире как божественный приговор. В левой руке король держал золотой скипетр, увенчанный крестом, а в правой сжимал другой скипетр, украшенный голубем. Первый символизировал его мирскую власть, а второй духовную власть монарха, и обе эти власти теперь принадлежали королевской особе Генриха Тюдора.

Руки, державшие корону, принадлежали престарелому хотя и почитаемому кардиналу Томасу Буршье, архиепископу Кентерберийскому, священнослужителю, который был непосредственным свидетелем потрясений и трагедий предыдущих сорока лет. Из-за растущей немощи кардинала во время церемонии ему помогали Питер Куртене и Джон Мортон, епископы Эксетерский и Элийский соответственно, люди, которые провели немало времени с Генрихом Тюдором в изгнании и установили близкие отношения с человеком, которому теперь хотели служить. Когда пожилой архиепископ возлагал корону на голову Генриха, он символически даровал королевскую власть третьему английскому государю, так как Буршье короновал Эдуарда IV в 1461 году и Ричарда III в 1483 году, а также супругу Эдуарда IV Елизавету Вудвилл, в качестве королевы, в 1465 году. Теперь к этому престижному списку добавилось имя Генриха Тюдора.

Как и на последующие тюдоровские государственные церемонии в следующем столетии, на  это пышное торжество не пожалели средств. И на это были веские причины: Генрих VII был неизвестен своим новым подданным до битвы при Босворте, и теперь стремился убедить всех сомневающихся в своем праве на корону, устроив пышное празднество в честь своего воцарения. С первых дней царствования Тюдоры с готовностью признали необходимость устраивать величественные представления, чтобы скрыть любые недостатки своих притязаний на трон. Неудивительно, что позднее придворный историк короля Бернар Андре охарактеризовал это событие как "превосходную коронацию"[2]. Тюдоры явились.

Король выглядел великолепно в новых одеждах, специально изготовленных для древнего ритуала. Значительные суммы денег были потрачены на такие предметы, как куртка из бархата подбитая черным и горностаевым мехом, а днем он с гордостью носил сюртук из тонкого синего сукна. Генрих дополнил свой царственный наряд длинным платьем из малиновой ткани с золотом, а также мантиями из малинового бархата и атласа. Роскошный дублет из золотой ткани, а также еще один дублет из черного атласа также были сшиты для короля, который предстал перед своими любопытными подданными[3]. Лондонские ювелиры, вышивальщики и торговцы тканями явно преуспели в течение нескольких недель, предшествовавших коронации.

Помимо короля, коронация Генриха VII ознаменовала триумф еще нескольких лиц из его окружения. Многие из них недавно получили земельные владения и титулы от благодарного Генриха, и церемония коронации была не только праздником короля, но и их праздником. Одним из таких людей был преданный и верный дядя Генриха Джаспер Тюдор, получивший заслуженную награду за то, что четырнадцать лет назад спас сына своего брата от йоркистов и бежал с ним в Бретань, а затем во Францию, где оба оставались до судьбоносного похода закончившегося битвой при Босворте. Именно Джасперу была предоставлена честь нести корону племянника через зал аббатства, в то время как другие получили не менее важные роли: отчим короля Томас Стэнли, недавно возведенный в графы Дерби, и Джон де Вер, 13-й граф Оксфорд, искусный полководец, который сыграл важную роль в обеспечении победы при Босворте. Дерби, во время процессии, было поручено нести государственный меч, а Оксфорд удостоился чести нести шлейф королевской мантии[4].

Однако громкие причитания одной страдающей женщины, на протяжении всей церемонии, грозили нарушить торжественный ход событий. Плачущей дамой была любимая мать короля леди Маргарита Бофорт, жена Томаса Стэнли и вдова отца Генриха Эдмунда Тюдора, графа Ричмонда. Было очевидно, что графиня охвачена страхом за своего единственного ребенка, возможно, предвидя угрозы его персоне после того, как он займет трон. Во время похоронной проповеди, произнесенной епископом Джоном Фишером после смерти Маргариты в 1509 году, вспоминалось ее поведение во время коронации. Фишер отметил, как она "отвращала противников", и, что когда "короновали ее сына, во всей этой великой славе, она очень сильно плакала"[5]. Реакция Маргариты кажется необычной, если принять во внимание знаменательное событие, особенно если учесть, что воцарение ее сына должно было принести ей беспрецедентное влияние, богатство и политическую власть в качестве матери короля. Что же послужило причиной такого трагичного излияния ужаса?