После этого потока пожалований, Бофорты, по-видимому, провели спокойную зиму, возможно, отпраздновав Рождество с королем в Элтемском дворце[167], хотя 14 февраля 1402 года один из слуг Томаса Бофорта, Джеймс Стретт, получил пожизненную ренту в размере 3 пенсов за ранения, полученные на службе у короля в Эдинбурге, возможно, во время кампании в августе 1400 года. Сам Томас получил свое первое пожалование в этом году только 7 мая, когда ему была назначена пожизненная рента в размере шести тунов (бочек) вина из личного погреба короля в Кингстон-апон-Халле[168].
Сомерсет появился при дворе 3 апреля, когда вместе с графами Перси-Нортумберленд и Вустером и архиепископом Кентерберийским присутствовал в Элтеме, чтобы засвидетельствовать брак по доверенности Жанны Наваррской и Генриха IV. Три недели спустя, 24 апреля, граф получил разрешение на передачу части своих земель в Девоне нескольким церковнослужителям, включая своего брата-епископа, чтобы они управляли ими от его имени, так называемое enfeoffment. То же самое он сделал и с землями, конфискованными у Глиндура[169]. Его намерения неясны, поскольку в документах не приводится конкретного обоснования, но в целом enfeoffment использовался для передачи покровительства от одного человека к другому, иногда в обмен на оплату или услугу. Нуждался ли Джон Бофорт в быстрых деньгах, чтобы финансировать свой образ жизни, или, возможно, надеялся получить в будущем благосклонность церкви?
Летом 1402 года Сомерсету было поручено сопровождать дочь короля Бланку в Кельн для ее бракосочетания с Людвигом III, пфальцграфом Рейнским. Сохранившиеся записи памятной книги королевы за период с 17 апреля по 26 июля 1402 года позволяют многое узнать о путешествии графа и его свиты. Свита прибыла в Колчестер как раз к празднованию Дня Святого Георгия 23 апреля, где раздала милостыню бедным перед мессой в часовне Пресвятой Девы Марии, входящей в состав бенедиктинского аббатства Святого Иоанна. К 30 июля путешественники отправились в Ипсвич, расположенный в двадцати милях к северо-востоку, где месса на этот раз была отслужена в кармелитском приорстве, расположенном в центре города рядом с Масляным рынком.
6 июня свита снова двинулась в путь, на этот раз в Харидж, а затем отправилась морем в город Брилле в Голландии. Через десять дней все прибыли в Дордрехт, где 19 июня усталых гостей развлекал престарелый граф Голландии Альберт I, двоюродный брат отца Сомерсета Джона Гонта, внук Вильгельма I, графа Эно. Возможно, именно это родство и стало причиной пышного приема и пира на котором присутствовало более 800 гостей. Приведя себя в порядок и приобретя несколько судов для перевозки своего значительного груза, новобрачные двинулись из Голландии вверх по реке Ваал, сделав остановки в Неймегене 24-го, Клеве 26-го и Бюдерихе 28-го[170].
Наконец, прибыв в Кельн 30 июня, Сомерсет, 6 июля, наблюдал за бракосочетанием своей десятилетней племянницы в большом соборе города, официально передав девочку новой семье и новой жизни. Это поручение стало еще одним знаком доверия к Джону со стороны короля, и 25 июля он вернулся в Англию, выполнив свой долг[171]. Позаботившись о своих владениях и уладив все оставшиеся дела, 23 сентября 1402 года Сомерсет присутствовал в Парламенте, чтобы выслушать подтверждение приговора, вынесенного тем, кто участвовал в Богоявленском заговоре, от которого Бофорты уже получили значительную прибыль.
Пока граф был занят за границей, его младший брат Генри Бофорт был вынужден бороться с растущими беспорядками в Оксфорде, городе, который был ему близок со времен пребывания там в качестве студента и канцлера. Вместе с нынешним канцлером Филипом Репингдоном епископу Линкольна 18 июля было поручено срочно расследовать сообщения о том, что несколько валлийцев проживающих в городе незаконно собираются по ночам, предположительно намереваясь поднять восстание в знак солидарности со своими соотечественниками по ту сторону границы[172]. Обязанностью Генри было организовать поимку и арест нарушителей и обеспечить в Оксфорде порядок. Королю меньше всего хотелось, чтобы один из его важнейших городов был разграблен в результате внутреннего мятежа. Вмешивался ли епископ в это дело лично или просто делегировал полномочия своим комиссарам, неизвестно, но конечная ответственность лежала на нем, как показало то, что он был признан ответственным за побег тринадцати клириков из тюрьмы в Ньюарке в сентябре — проступок, за который он был помилован 8 августа[173]. Тревога, буквально пронизывавшая королевский двор, несомненно, заставляла Бофортов быть начеку.
Валлийцы оставались проблемой для короля на протяжении всего 1402 года, и 15 августа он отреагировал на это, назначив Томаса Бофорта капитаном замка Ладлоу в Уэльских марках, что стало его первым значительным назначением[174]. Хотя в мирное время эта должность была жизненно важной, поскольку была центральной в управлении большими территориями в Уэльсе, летом 1402 года роль капитана приобрела еще большее значение, поскольку валлийское восстание набирало обороты.
22 июня армия Глиндура одержала ошеломительную победу над английскими войсками у холма Брин-глас в Поуисе, примерно в двадцати милях от Ладлоу. Англичане во главе с сэром Эдмундом Мортимером потерпели поражение благодаря хитроумной стратегией Глиндура, который разделил свою армию: одна часть расположилась на вершине крутого холма, а другая скрывалась от глаз противника в долине. Мортимер послал своих лучников вверх по холму навстречу валлийцам, но в то время как их стрелы не попадали в цель, валлийские стрелы неустанно находили свою. То ли от безысходности, то ли по предварительному уговору часть армии Мортимера внезапно перешла на сторону противника, заставив остальную часть его охваченной паникой армии бежать. Мортимер попал в унизительный плен, но когда король Генрих отказался заплатить за него выкуп, двадцатипятилетний внук Лайонела Антверпена также перешел на сторону противника, да еще и женился на дочери Глиндура Екатерине.
Именно эта череда тревожных событий — серьезное поражение и измена доселе верного командира — послужила причиной назначения Томаса Бофорта. Королю нужен был кто-то в регионе, кому он мог бы полностью доверять, и кто мог бы лучше справиться с этой ответственной ролью, поэтому, Томас получил приказ немедленно занять свой пост. Тем временем король "со ста тысячами человек и более, разделенными на три части, вторгся в Уэльс с войной";[175] но, как и предыдущие кампании, это мало что дало, и валлийские повстанцы вместе со своим союзником Мортимером остались не покоренными.
К 1403 году Бофорты, несомненно, стали главными в окружении Генриха IV, который отчаянно боролся за сохранение узурпированной короны. Генрих понимал, что его единокровные братья должны быть довольны своим положением, в то время как Бофорты понимали, что занимают свои должности лишь по милости короля. К обоюдной выгоде обеих сторон, такие отношения сохранялись и в обозримом будущем.
В начале нового года Сомерсет снова был призван своим братом-королем сопровождать королевскую невесту на ее новую родину — на этот раз для того, чтобы доставить новую супругу короля Жанну Наваррскую из Бретани и исполнить брачный договор, заключенный в предыдущем году. Граф в сопровождении своего брата епископа Генри уже пытался пересечь Ла-Манш 28 ноября 1402 года, но, выйдя из Саутгемптона, они попали в яростный шторм, из-за которого их корабли пробыли в море одиннадцать дней. Их мучения закончились, 9 декабря, когда они причалили в Плимуте, так и не добравшись до бретонского берега[176]. Однако, епископ написал в Совет письмо с просьбой заплатить морякам, которые честно пытались переправить их через море, несмотря на неудачу плавания[177].
