— Эта боль была правильной, mi alma, — хрипло соглашается он. — И я буду делать это снова и снова, пока ты не поймешь, насколько тебе это нравится.

— Я чувствую себя оскорбленной, — смахиваю новую волну слез пальцами. Он прав. Мое тело — мой собственный злейший враг.

Блеск исчезает. Не успеваю я опомниться, как он подхватывает меня на руки и осторожно укладывает обратно на кровать. Данте ложится рядом со мной и берет мою руку в свою. Я молча наблюдаю, как он целует по очереди каждую костяшку с такой преданностью, что я чувствую, как моя любовь к нему возвращается, становясь все сильнее. С Данте нет никакой схемы и смысла. Каждая день — неизведанная дорога.

— Такая нежная. Такая сильная, — слышу я его бормотание.

— Как ты мог так поступить со мной? — говорю я дрожащим голосом.

— Удовольствие должно затмевать боль, — прямо говорит он, пальцами снова путешествуя на юг, оставляя теплый след на моем животе. — Итак, мы не покинем эту спальню, пока каждая частичка тебя не согласится с этим утверждением.

Несколько часов спустя, когда я, наконец, засыпаю в его объятиях — мое тело болит, но насыщается, мои легкие горят от выкрикивания его имени, — клянусь, я слышу, как он шепчет мне. Но в его голосе такая ослепляющая агония, такая сердечная боль и раскаяние. Это настолько на него не похоже, что я отвергаю это, приписывая ко сну, а не реальности. Но вот оно снова. Заявление и извинение, унесенные ветром воспоминаний.

— Прости меня, Ив. Прости за все, что я тебе сделал. Клянусь, однажды я стану тем мужчиной, за которого ты меня принимаешь. Я клянусь в этом своей собственной кровью. Я клянусь могилой своей дочери.

Ив

Я снова просыпаюсь одна. Замерзшая. Обнаженная.

Солнечный свет проникает внутрь через открытые окна. Миллионы пылинок танцуют на его пути. В это утреннее время вид за окном становится еще более чувственным. Голубые оттенки океана стали богаче и ярче. Мягкий прибой представляет собой великолепный узор белой ряби, простирающийся далеко вдаль.

Я автоматически устремляю взгляд к двери, но теперь все это в прошлом. Она была оставлена приоткрытой, слегка покачиваясь взад-вперед от дуновения ветерка, врывающегося в открытое окно. Я знаю, что он сделал это нарочно. Это еще один пример великого противоречия, которым является Данте Сантьяго. Он может пленить меня, завладеть моими эмоциями и склонить к своему образу мыслей, но все равно хочет предложить мне частичку свободы.

Я сажусь и морщусь. Моя голова все еще болит от вчерашнего наркотика и нового конфликта, который он пробудил во мне. Кожа чувствительна от его ремня. Я пропитана мощным ароматом его, нас, ночи жесткого секса и разрушенных границ.

Мне нужен душ.

Как и вся остальная часть дома, его спальня была оформлена в минимализме. Элегантные шторы, стены цвета теплой охры. Это место гораздо больше похоже на дом, чем его прежняя резиденция.

Соскользнув с кровати, я пробираюсь по терракотовой плитке в ванную и надолго забываюсь под душем. Моя ушибленная плоть, кажется, болит меньше, когда ее касается кипяток. Я оглядываюсь в поисках туалетных принадлежностей и вижу, что все мои обычно используемые шампуни и кондиционеры выстроились в ряд рядом с его. Я смотрю на них, мои мысли лихорадочно вертятся. Он никак не мог отправить все это самолетом со вчерашнего дня.

Он ждал меня.

Пока мою голову, я думаю о мотивах, побудивших его поступить со мной так, как он поступил. Он боялся, что я буду драться с ним? Данте не ошибся бы, подумав так. Я и раньше отказывалась идти с ним, но тогда мои доводы были гораздо более запутанные…

Знакомая боль пронзает меня прямо в грудь. Я так сильно скучаю по своим родителям. Я скучаю по своему беззаботному существованию до того, как он украл меня и открыл мне глаза на этот мир. Я скучаю по плохим шуткам моего отца, по доброте и теплоте моей мамы. Скучаю по их объятиям. Мне не хватает их заверений. Мне нужно, чтобы они сказали мне, что я не совершаю худшую ошибку в своей жизни, любя этого мужчину.

Но этому никогда не бывать.

Я должна смотреть фактам в лицо. С ними больше нет никаких отношений. Однако я никогда не перестану надеяться.

Направляясь обратно в спальню, обернув большим полотенцем свое тело, а другим — мокрые волосы, я обнаруживаю ряды красивой дизайнерской одежды, ожидающей меня в шкафу. Вся она моего размера и соответствует его взыскательным вкусам — наряды сексуальные, элегантные. Белые. Если он брал на себя труд запросить мои туалетные принадлежности, то новый гардероб всегда был само собой разумеющимся.

Я выбираю простой комбинезон поверх кружевного белья. Всегда кружево. Данте никогда не позволит мне носить что-либо еще до конца моей жизни.

Выходи за меня.

О Боже.

Его предложение…

Я не могу думать об этом прямо сейчас. Все слишком запутано, особенно после того, что он сделал со мной прошлой ночью. Он может пытаться делать со мной все, что захочет, но я отказываюсь выходить замуж за человека, который использует грубую силу, чтобы подчинить меня своей воле.

Мужчину, который никак не может любить меня.

Если раньше он считал меня непокорной, то теперь перед ним совершенно другая сторона Ив Миллер.

Когда я спускаюсь вниз, его нигде не видно. Следуя за шлейфом восхитительных ароматов, я нахожу Софию на кухне, которая готовит суп.

— Что-то пахнет просто потрясающее, — говорю я ей с порога.

Она оборачивается и лучезарно улыбается мне.

— Sopa de Lentejas [1]. Рецепт моей матери и любимый сеньором Данте.

Хотела бы я знать вещи такого рода.

— У тебя есть время прогуляться? — спрашиваю я ее, подходя к кувшину со свежевыжатым апельсиновым соком на стойке. Я наливаю себе стакан и делаю глоток. — Я бы с удовольствием посмотрела на пляж за домом.

— Прекрасная идея, сеньорита, — говорит она, немедленно снимая фартук и выключая плиту. София поправляет выбившиеся из пучка пряди своих темных волос и вытирает со лба капельки пота. — Но я не могу слишком долго отсутствовать. Сегодня утром сеньор первым делом принял гостя, и они ожидают обеда. Они на другом конце острова.

— И кто этот особо важная персона? — спрашиваю у нее.

— Я уверена, он скажет вам, когда увидит, — говорит она, как всегда умело уклоняясь от ответа. — Вы хорошо спали?

— С горем пополам, — бормочу я, делая еще один глоток сока.

Она ничего не говорит, но я замечаю, как краснеют ее оливкового цвета щеки.

Когда мы выходим на улицу, она кивает трем охранникам, стоящим у крыльца. Я никого из них не узнаю. Большая часть армии Данте была уничтожена в прошлом году, так что это, должно быть, кто-то из его новобранцев.

— Сюда, сеньорита, — говорит она, ведя меня по утоптанной песчаной тропинке, которая отклоняется от главной подъездной дорожки. — Здесь недалеко, но некоторые повороты крутые.

Я стою на вершине и заставляю себя заглянуть через деревянные перила. Я плохо переношу высоту, и мой желудок сразу же, кажется поднимается к горлу. Тропинка к пляжу была вырублена в скале, так же, как и дом. Она похожа на серую каменную змею, обвивающуюся вокруг скал.

— Ты уверена, что это безопасно?

— Вполне безопасно, — смеется она.

София никогда раньше не видела, чтобы я нервничала. Она хватает меня за руку и тянет за собой.

— Когда Данте привез тебя сюда? — спрашиваю я.

— Четыре месяца назад. После того, как вы вернулись в Америку, я на некоторое время уехала домой, в Колумбию. Сеньор Данте связался со мной вскоре после того, как купил остров. Он внес несколько изменений в систему безопасности, но большая ее часть не изменилась по сравнению с предыдущими владельцами.

— Слава богу, хоть у кого-то был дизайнер интерьера, — ухмыляюсь я, снова насмехаясь над полным отсутствием интереса Данте к подобным вещам.