— Павлик…

Анне показалось, что она выдохнула его имя. Из губ вырвались крупные пузыри и разлетелись в разные стороны.

Мальчик улыбался. Он был почти полупрозрачный, но при этом совсем, как живой.

— Павлик…

Павлик наклонил голову и протянул ей руки. Его голос проникал внутрь сознания. «Пойдем со мной. Я покажу тебе, где живут рыбки. Там хорошо, тебе понравится».

Анна послушно потянулась к нему.

— Ты ведь всегда знал… Павлик, ты знал…

Маленький ее брат улыбнулся:

— Да… Я всегда знал… Я пытался им передать, что ты не виновата. Я, правда, поскользнулся. А ты не смогла мне помочь, потому что испугалась. Но теперь мы вместе. Нам будет хорошо. Пойдем… не бойся…

Теплая ладошка обвила ее пальцы. Анне хотелось плакать от счастья. В груди набух большой шар, который взорвался радужными брызгами. Стайка рыбок испуганно метнулась в сторону, обогнув медленно опускающееся в глубину тело.

Катер лениво покачивался на волнах. Паренек в желтой майке тревожно посмотрел в небо. На месте серых низких облаков формировалась желто-черная густая туча. Она набухала, как нарыв, и грозилась заполнить собой всё вокруг. Сейчас подует ветер, нужно как можно скорее, уходить в бухту. На скамейке одиноко лежала черная сумка, из которой торчал кончик розового пледа. Парень перегнулся через борт и принялся вглядываться в толщу воды. Никого. Он взволнованно огляделся и бросился в кабину к рации. Гортанные звуки смешались с криками чаек. Первые капли дождя вырвались на свободу и забарабанили по пластику.

***

— Есть! Мишка! Есть!

Женя приплясывала посреди комнаты, скользя по тканым половикам. В распахнутое окно врывался летний ветерок, а вместе с ним в доме кружил горьковатый аромат полыни, чабреца и хвои. Женя выскочила на веранду, зажмурилась от яркого солнца и приложила ко лбу козырек из ладони. Опять на свою пасеку умотал! Нацепив на ноги первые попавшиеся галоши, она засеменила по дорожке за пригорок. Разноцветные улья кубиками рассыпались возле леса. Над одним из них нависала большая мужская фигура в свободной рубахе.

Женя помахала рукой, но сама благоразумно осталась в отдалении. Хватило уже разочек ходить с раздувшейся, как клешня, рукой. Большая пчелиная семья явно ее невзлюбила. Михаил увидел ее и, закрыв улей, направился к ней.

— Взяли! — выпалила Женя и горделиво вскинула подбородок. — Меня взяли в проект! Надо подписать документы и завтра уже пришлют аванс. Представляешь?

Женя светилась от радости и морщила нос. Жужжали в траве пчелы, шумели кроны деревьев, а в отдалении раздавались веселые и удивленные голоса заселившихся вчера гостей. Яшка доставил их поздно вечером, почти ночью, и только сегодня они увидели всю заимку в дневном свете.

— Если всё получится, я смогу отослать Маргарите Сергеевне еще часть долга!

— Получится. У тебя точно получится, — улыбнулся Михаил и провел пальцами по ее щеке.

На коже остался едва заметный желтоватый след от пыльцы.

— Жень… а может, сразу всё переведешь?

Женя нахмурилась и покачала головой:

— Нет. Мы уже сто раз обсудили. Здесь я сама должна справиться. Зря, что ли училась и защищала проект?

— Ладно, — привычно согласился Михаил.

Было заметно, что этот спор возникал уже не впервые. И всегда завершался победой Жени. Совсем недавно она получила от Марго письмо с фотографией. Рядом с постаревшей женщиной, с чуть надменным взглядом, стояла маленькая копия Анны.

— До осени мне всё равно нужно чем-то заниматься. Зато потом самолет, клиника и у тебя красавица-невеста, — раскинула руки Женя.

— Ты и так красавица, — пробормотал Михаил и сгреб ее в охапку.

— Поосторожней с девкой-то, медведь! — раздался за спиной глухой голос.

Они обернулись и увидели тетю Саню в надвинутом на лоб платке. Она как обычно появилась из ниоткуда. Белая коса сверкала на солнце. Старая женщина смотрела настороженно, но в глазах искрилась хитринка, будто знала она какую-то тайну.

— Не до самолета тебе осенью будет, — проворчала она, глядя на Женю. — Уж поверь. Две души в тебе светятся.

Женя и Михаил удивленно на нее посмотрели: о чем это она? И вдруг Женя перевела взгляд вниз и осторожно прижала руку к животу. Никаких сомнений у нее не было: как же можно не верить тете Сане?

— Две?! — переспросила она и растерянно обернулась к Михаилу. — Как ты это делаешь? — засмеялась, схватив его за руку.

Михаил ничего не ответил, только шагнул к ней и нашел ее губы. В поцелуе закружилась медовая сладость. Тетя Саня усмехнулась, поправила платок и скрылась в пурпурно-розовых зарослях рододендрона.

***

Лето здесь совсем не ощущалось. Жары не предвиделось, и это было очень кстати. Аккуратные домики с кружевными занавесками и фигурками кошек выстроились рядами вдоль узких, мощенных булыжником, улиц. По одной из них медленно шел мужчина в свободных льняных штанах, белой майке и коричневых мокасинах на босу ногу. Он часто останавливался и пытливо рассматривал разноцветные фасады, ухоженные цветники и керамические фигурки, выставленные на газонах.

Название городка переводилось, как «счастье». Глеб попал сюда случайно. Хотелось вырваться из каменного мешка и очутиться среди озер, леса и простора. Жара ему противопоказана, а потому ближайшая северная страна оказалась как нельзя кстати.

На улицах никого не было. Городишко крошечный. Чтобы найти его на карте, нужно сильно постараться. Но Глеб был доволен. Он давно мечтал о тишине и уединении. Проведет здесь несколько недель и поедет обратно. Из банка он уволился еще зимой, через несколько недель после того, как узнал о бесследном исчезновении Анны. Ему как раз стало совсем плохо от лекарств. И вот тогда пригодились деньги, которые ему переслала Женя. Махинации его, по счастью, не вскрылись. Анна всё-таки оказалась хитрее.

Иногда думал, куда же она исчезла? И почему-то представлял ее на тропическом острове, ныряющей со скалы в изумрудно-бирюзовую воду.

Потянуло дымком, и в проулке, Глеб увидел тощего старика рядом с грилем. Он старательно разжигал огонь. Рядом на столике стояла пластиковая прозрачная миска с мясом. Глеб остановился, и некоторое время смотрел на оранжево-желтые язычки пламени. Старичок приветливо улыбнулся и произнес несколько фраз, как будто приглашал присоединиться.

Глеб отвернулся и заспешил вниз по улице. При виде огня его уже не тошнило и не бросало в пот, но всё же он предпочитал держаться от него подальше. Ему есть чего опасаться, помимо его бывшего злейшего врага. Появился новый, с которым, пока он вполне успешно борется. Анализы показали хороший результат.

Пройдя еще немного, неожиданно он вышел к озеру, по берегам которого виднелись высокие заросли травы и камышей. Стрекозы вяло шевелили прозрачными крыльями, время от времени они вспархивали с места и пикировали над водой. Глеб подошел к деревянному настилу, к которому были привязаны две лодки. Тихо. Никого. Он опустился на нагретые солнцем доски, прищурился на серебристую воду и задумался. Ему есть о чем подумать. Прямо сейчас. А что будет потом, не знает никто. Высоко в небе раздался едва слышный гул самолета. И снова наступила тишина.

Конец