— Хочешь, я надену это на тебя? — Селеста встает, прежде чем я успеваю ей ответить. Я вручаю ей ожерелье, которое она мне подарила, и собираю все свои волосы, чтобы приподнять для нее. Она нежно надевает ожерелье мне на шею. Шок от ее холодных рук заставляет меня вспомнить об ожерелье, которое у меня уже есть.

— Будь осторожна с моей другой цепочкой. Иногда она может обжечь сверхъестественных существ, — предупреждаю я ее, когда она застегивает новое ожерелье. Азра хихикает в кулак.

— Чистое серебро на нас не влияет. — Торин наконец заговаривает со мной. Селеста снова сидит рядом со мной. — Мы — причина, по которой люди носят чистое серебро. Легкость и чистота этого олицетворяют нас и нашего Отца. Так что все сверхъестественное будет отогнано. Просто одна из многих вещей, которые мы должны были сделать, чтобы сохранить ваш вид в безопасности. — Я смотрю на ожерелье, которое мы с мамой носили ежедневно.

— Вау, я никогда не знала истории, стоящей за этим. Мне сказали, что я никогда не смогу его снять. Азра мне тоже не сказал. — Я улыбаюсь, сбрасывая амулет с кинжалом и хватая вилку, чтобы наконец съесть то, что передо мной.

— Вероятно, есть много вещей, о которых он тебе не рассказал. — Киприан издает смешок и делает еще один глоток того, что есть в его бокале.

— Киприан, хватит. — Голос Азры грохочет по комнате. Киприан только смеется и продолжает:

— Нет, Аззи, я не могу сидеть здесь и притворяться, что ее место здесь. Скажи ей, как мы все ненавидим людей. Расскажи ей обо всех веселых временах, которые мы бы провели, сжигая их деревни дотла вместе.

Мое тело напрягается от неожиданной боли и гнева в голосе Киприана по отношению ко мне. Я слышала истории о деревнях, сожженных монстрами всех видов. Большинство новых охотников считали их мифами или просто байками для предосторожности.

Селеста рядом со мной повышает голос:

— Заткнись, Киприан! — Эш рядом с ней с гримасой наблюдает за каждым движением Киприана.

— Конечно, он тебе не сказал. — Все остальное исчезает из нашего окружения при упоминании о моменте наедине с Азрой. Ярость начинает быстро разливаться по моему телу.

— По крайней мере, женщины в чем-то остались прежними. — Самодовольная улыбка Киприана медленно расползается по его лицу.

— И в чем мы остались прежними? — Спрашиваю я, едва узнавая собственный голос. Расширенные взгляды несколько раз переходят с Киприана на меня.

— У женщин никогда не было проблем с тем, чтобы раздвинуть ноги для нас. — Его взгляд опустился на вырез моей рубашки. Тот же жар в моих венах теперь обжигает мне глаза. Азра ударяет кулаком по столу, но прежде чем он успевает что-либо крикнуть, я хватаю сервировочный нож, который лежит передо мной, и швыряю его прямо в Киприана.

АЗРА

В комнате воцаряется тишина, когда все широко раскрытыми глазами переводят взгляд с ножа, воткнутого в стену, на Бриэль. Выражение ее глаз выдало ее гнев еще до того, как она вытащила нож. Я не собирался мешать ей делать то, что она считала нужным, иначе я мог бы стать следующей мишенью.

Небольшое чувство гордости расцветает в моей груди. Наблюдение за ее дерзкой стороной никогда не перестает посылать прилив тепла к моему животу. Ее карие глаза сияют особым медовым оттенком, которым я, кажется, не могу насытиться, когда она злится.

Киприан поднимает руку, чтобы коснуться уха, и отводит ее назад, чтобы посмотреть на свои пальцы. Его глаза расширяются, когда по ним стекает кровь. Его взгляд снова встретился с Бриэль. Она отодвигает свой стул с такой силой, что тот врезается в стену позади нее.

Мы все смотрим, как она выбегает из комнаты. Селеста сжимает переносицу и вздыхает. Торин втыкает вилку в еду и подносит ее ко рту, как ни в чем не бывало. Киприан наконец снова смотрит на меня.

— Она мне нравится.

Его коварная ухмылка заставляет меня взмахнуть рукой в его сторону, отправляя его в стену. Он падает на землю и стонет.

— Думаю, я это заслужил, — задыхаясь, бормочет он, перекатываясь на спину. Торин издает смешок и продолжает есть, Селеста просто качает головой и испускает еще один вздох. Эш откидывается на спинку стула и ухмыляется Киприану, кашляющему на землю. Его поведение сегодня вечером, к сожалению, неудивительно.

— Думаю, могло быть намного хуже, так что я приму сегодняшний вечер как победу. — Торин ухмыляется, его щека оттопыривается от еды, когда он жует.

Еще одно движение моей руки отправляет тарелку с едой ему на колени. Другие мои братья и сестры смеются, когда Торин отодвигает свой стул назад, широко раскинув руки.

— Тратить впустую мою еду — ты стареешь, Азра! — Он кричит, приводя себя в порядок.

— Может быть, мне стоит пойти найти ее и извиниться. — Селеста начинает вставать, но я поднимаю руку, давая ей знак остановиться.

Я встаю и подхожу к Киприану, распростертому на полу:

— В следующий раз, когда ты нагло ослушаешься моих приказов, я позволю ей содрать с тебя кожу заживо и делать с этим все, что ей заблагорассудится.

Его глаза слегка расширяются, прежде чем он показывает мне дрожащий большой палец, его голова опускается обратно на землю.

Я прохожу мимо него, покидая столовую. Я знаю одно место, куда Бриэль убежала бы. Итак, я направляюсь в библиотеку.

Двери со скрипом открываются, а она не двигается со своего места на диване. Чем ближе я подхожу, тем сильнее ее запах проникает в мой нос. Молния моих брюк становится туже, когда я вижу, как приподнимается ее мягкое бедро, когда она лежит на боку.

Эта женщина будет моей слабостью.

БРИЭЛЬ

Расположившись на красном бархатном диване перед огромным замысловатым камином, я думаю обо всех возможных решениях, которые я сделала, и которые привели меня к этому моменту. Маленькие херувимы, вырезанные в камне с каждой стороны, привлекают мое внимание наряду с колючими виноградными лозами, извивающимися вокруг устья пламени. Я много раз садилась здесь почитать, но никогда по-настоящему не замечала прекрасных деталей всего в этой комнате.

После того, как я взорвалась за обеденным столом, я ворвалась сюда. Схватив книгу, которая лежала на кофейном столике передо мной, я начала перелистывать страницы. Все, что угодно, лишь бы отвлечь меня от той наглости, с которой Киприан разговаривал со мной таким образом.

За всю свою жизнь я не встречала никого смелее мужчин в этом доме. Чтобы он сидел там и говорил то, что он сделал. Мне следовало прицелиться чуть левее и оказать миру услугу.

— У меня была та же мысль, когда дело дошло до его высокомерия. — Азра опускается на диван рядом со мной. Мои волосы откидываются назад от силы, с которой я закрываю книгу в руке.

— Откуда он узнал, что мы делали наверху? — Я поворачиваюсь к Азре, мой гнев все еще пытается утихнуть.

— Некоторые фейри намного более чувствительны к запахам, чем мы. У ангелов чувства выше, чем у людей, но у фейри есть определенные чувства, которые превосходят даже наши. Хотя у нас больше власти. — Он с ухмылкой откидывается на спинку дивана, его рука покоится на его спинке.

— Почему он так сильно меня ненавидит?

— Он ненавидит не тебя конкретно. А людей в целом. Они забрали у него все, как и у большинства из нас здесь.

— Что с ним случилось? — Я нерешительно спрашиваю. Не уверенная, что скажет Азра, я слегка задерживаю дыхание, ожидая его ответа.

— Та же война, на которой погибли мои сестры, его деревня была сожжена, и все, кого он знал и любил, были убиты. Люди и фейри когда-то заключили договор, чтобы предотвратить подобную войну. Охотников настолько поглотили гнев и страх, что они больше не заботились о договоре. Его вид уже был на грани вымирания, ему повезло, что он выбрался живым и спас нескольких фейри в процессе. Когда он появился здесь, он едва цеплялся за свою жизнь. Я исцелил его, как мог. Иногда он выводит меня из себя так сильно, что я жалею, что когда-либо помогал ему. Если это поможет, сегодня как раз один из таких случаев.