— Она, должно быть, знает, что мы все ненавидим таких, как она? — Спрашивает Торин, приподнимая бровь.

— Она знает, но этот ужин не для этого. Это просто для того, чтобы она познакомилась со всеми, чтобы вы все могли выйти из укрытия днем, пока она здесь. — Я смотрю конкретно на Селесту, и она кивает.

— Никто не говорит так, будто она виновата в том, что натворил ее вид. — Я отталкиваюсь от стола и выпрямляюсь. Все снова обмениваются взглядами друг с другом, а затем возвращаются ко мне. С тех пор, как я пал, я убил больше людей, чем кто-либо в этой комнате может сосчитать. Я не держу на них зла за их шок, но они будут знать, что к ней нужно относиться с уважением, независимо от того, кем они ее считают.

БРИЭЛЬ

После пробуждения от короткого сна я надеваю джинсы и черную футболку, как только замечаю, что солнце садится. Азра не сказал мне, что я должна носить что-то конкретное, и у меня нет времени выбирать все, что у него есть для меня здесь.

Я умираю с голоду, так что придется обойтись тем, что у меня есть.

Я помню, что видела столовую справа от кухни, я предполагаю, что именно там мы будем ужинать.

Я прохожу под аркой кухни и замираю, когда замечаю других людей, сидящих за большим столом в комнате сбоку.

— Что случилось, ангел? — Голос Азры позади меня заставляет меня подпрыгнуть. Я закатываю глаза и скрещиваю руки на груди. Он посмеивается над раздраженным взглядом, который я бросаю на него. Я не думала, что сегодня вечером к нам присоединятся другие люди за ужином.

Он подходит ко мне и протягивает руку:

— Голодна? — Я прикусываю щеку, когда мой взгляд перебегает от столика с людьми, а затем обратно к его лицу.

Не похоже, что я могу выбраться из этого, я нахожусь в совершенно другом мире. Я даже не думаю, что возможно вернуться самостоятельно. Итак, ужин со сверхъестественными существами. Я сегодня вообще ничего не ела и ужасно проголодалась.

Я прохожу мимо него прямо в столовую с высоко поднятым подбородком. Я справлюсь с этим.

Тихая болтовня между четырьмя другими присутствующими здесь людьми прекращается, когда я вхожу в комнату. Азра подходит к началу стола и подает мне знак занять противоположный от него конец.

Я сажусь, красивая женщина занимает место справа от меня. Ее светло-русые волосы заплетены в косу через плечо, несколько свободно завитых прядей обрамляют безупречное светлое лицо.

Должно быть, она сестра Азры; ее окружает та же неземная аура, что и его. Ее глаза более глубокого синего цвета, чем у него, похожие на океан в сумерках. Платье, которое на ней, подходит к оттенку ее глаз.

— Бриэль, это Селеста, моя сестра. — Азра протягивает руку женщине, на которую, я надеюсь, не слишком заметно пялилась. Она опускает подбородок и одаривает меня ослепительной улыбкой. Я отвечаю ей тем же и протягиваю ей руку.

— Бриэль. — Она быстро пожимает ее.

— Это Торин, мой брат, и Киприан, мой сводный брат. — Он машет рукой в сторону двух мужчин, сидящих слева от меня. Тот, кого он назвал Торином, ближайший ко мне, фыркает в свой бокал с вином. Он более мускулистый, чем Азра и Торин, чем его братья и сестры, вместе взятые. Его каштановые волосы длиной до плеч заправлены за уши, а карие глаза лучатся весельем от того, что сказал Азра.

Последний из упомянутых Азрой, Киприан, выглядит не так, как остальные. Он показывает Азре средний палец, а затем фокусируется на мне. Его глаза темно-карие, чем у меня, но его рыжие волосы такие яркие, что от этого они кажутся немного ярче.

Я бы приняла его за такого же человека, как я, если бы не его проколотые заостренные уши. Я киваю им обоим и натянуто улыбаюсь:

— Привет.

— А это Эш, другой мой брат. — Я улыбаюсь и киваю головой, приветствуя его. Эш одаривает меня улыбкой так быстро, что я почти пропускаю ее.

Из всех присутствующих за столом он больше всего похож на Азру. Его голубые глаза не такие ледяные, как у Азры, и не такие глубокие, как у Селесты. Его уши, нос и бровь пронзены кольцами-обручами. Кожа, которую я вижу снаружи его костюма, густо покрыта татуировками, похожими на отметины Азры.

— Итак, человек, что привело тебя на эту сторону света? — Киприан спрашивает меня, сидя рядом с Азрой. Его акцент похож на акцент Азры, но не точный. Все взгляды устремлены на меня, ожидая моего ответа. Тон, которым он задал этот вопрос, разжигает крошечный огонек раздражения в моем теле.

— У меня есть имя, — выдавливаю я. Я слышу, как Азра прочищает горло, но я не осмеливаюсь прервать зрительный контакт с Киприаном.

Сосчитай до десяти, Бриэль. Им просто любопытно.

Уголок его рта слегка приподнимается, когда он поднимает свой бокал за меня:

— Ах да, Бриэль Корбин, это правда? — Я наклоняю голову, ожидая, что он скажет то, что он должен сказать. Его дерзкое отношение написано на всем его слегка веснушчатом лице. Хотя его веснушки едва заметны на карамельной коже, я замечаю их. — Мы слышали, что ты была довольно занята, убивая местных вампиров, это твое хобби, которым ты занялась самостоятельно, или в наши дни люди преподают этот урок в школе? — Его снисходительный тон заставляет мое тело пылать от гнева.

Торин, сидящий рядом с ним, подталкивает его локтем и бормочет то, что, по его мнению, достаточно, но я не совсем слышу из-за слабого звона в ушах.

— И кто бы мог подумать, что это приведет меня сюда, ужинать с рыжим эльфом? — Моя бровь приподнимается, и двое братьев и сестер Азры рядом со мной разражаются смехом. На лице Киприана едва заметен намек на удивление моей репликой, но на его губах появляется улыбка.

— Он фейри, — сквозь хихиканье шепчет Селеста рядом со мной. Мои брови поднимаются:

— Фейри? Я не знаю, лучше это или хуже. — Я дарю ему саркастически милую улыбку и делаю глоток вина, стоящего передо мной.

Ни одна часть меня не шокирована тем, что такие существа существуют сейчас. После столь долгой охоты на вампиров я как бы утратила всякую ценность для шока много лет назад.

Вино попадает мне на язык, и мои глаза слегка расширяются. Это просто восхитительно. Совсем как вино на балу, но лучше. Это почти отвлекает меня от взглядов, прикованных ко мне, но я заставляю себя не сломаться. Я не отступлю от этих вещей, независимо от ситуации.

Наша игра в гляделки прекращается только потому, что перед нами ставят еду. Селеста внезапно встает и идет на кухню, когда она стоит ко мне спиной, я замечаю V-образный шрам, начинающийся у нее между лопатками и исчезающий сзади под платьем.

Я сразу понимаю, что это за шрамы. Они там, где должны быть ее крылья. Я смотрю на Азру, его челюсть изгибается, когда он откидывается на спинку стула.

Другие ангелы отняли у нее крылья?

Надеясь, что моя мысль была достаточно громкой, чтобы Азра услышал, он слегка кивает на мой вопрос и неловко ерзает на своем стуле. Моя грудь сжимается от того, что она, должно быть, пережила в те моменты. Я едва знаю ее, но знаю, что она не заслужила того, что с ней сделали.

Она быстро появляется в арке, направляясь ко мне с маленькой деревянной коробочкой в руках. Она садится и протягивает мне коробку:

— У нас у всех есть это для тебя, просто маленький подарок, чтобы поприветствовать тебя.

Я смотрю на Азру, он опускает подбородок с легкой ухмылкой.

— Я не принимал в этом участия, я уже был в деревне, когда она заставила меня пойти с ней по магазинам, — бормочет Киприан. Селеста закатывает глаза и шикает на него. Она протягивает коробку ближе ко мне.

— Тебе не нужно было ничего мне дарить… Большое тебе спасибо. — Я беру ее подарок и расстегиваю золотую застежку. Металлические петли скрипят, когда я открываю крышку, и серебряное ожерелье с единственным черным бриллиантом лежит на подушке из темно-синего шелка.

Я резко втягиваю воздух, когда осознаю, насколько прекрасно это украшение.

— Вау… Тебе не обязательно было покупать мне это. Оно великолепно, Селеста. — Я вытаскиваю его из коробки и показываю. В восторге от того, насколько глубоким является черный цвет бриллианта. Вместо того, чтобы искриться, он, похоже, сводит на нет весь падающий на него свет. Очень похоже на крылья Азры.