Так, значит, этот дивный аромат принадлежит ей — Изабелле? В мыслях Эдварда возникла невысокая изящная фигурка с копной вьющихся тёмных волос — такой он видел девушку в чужих мыслях. Лично ни он, ни остальные Каллены с новоприбывшей ещё не встречались. Она собиралась с сентября идти в школу — там и думали узнать о ней больше. Но теперь это не имело значения, поскольку девушка до школы не доживёт. Эдвард просто останется рядом с Хаммером и подождёт. Рано или поздно, его вкусняшка появится.

Но чем больше Эдвард ждал, затаившись, как настоящий хищник, тем слабее становился запах Изабеллы, и тем больше прояснялись его мозги.

"Что я собираюсь сделать? — Ужаснулся Каллен. — Убить ни в чём не повинную девушку только потому, что мне понравился её запах? Предать свои убеждения? А что скажет Карлайл?.."

Образ разочарованного отца так чётко возник в мыслях Эдварда, что ему пришлось потрясти головой, чтобы от него избавиться.

"Мне нужно к отцу, — решил он. — Срочно! Карлайл поможет."

И Эдвард сорвался с места, направляясь к дому и борясь с желанием повернуть обратно.

***

Дома Карлайл объяснил Эдварду, что тот, по всей видимости, встретил свою певицу крови, а также выразил уверенность, что его сыну хватит выдержки, чтобы не причинить несчастной дочери шерифа вреда. Сам Эдвард такой уверенности не испытывал, ведь первое, что он сделал после разговора с отцом — это отправился к дому Свонов. И пусть вампир уговаривал себя, что делает это только для того, чтобы убедиться, что запах действительно принадлежит проживающей там девушке, но правда в том, что Эдвард и сам не знал, что будет делать. Возможно, увидев во плоти объект его одержимости, а не только ощутив его запах, он не сможет сдержаться. И девушка будет выпита. А возможно, он и впрямь найдёт в себе силы бороться.

С такими мыслями мужчина вошёл в Форкс, замедляясь до человеческого шага, чтобы не привлекать внимание. Он свернул на улицу, где проживал шериф, и вдруг понял, что не может найти нужный дом. Он прошёлся несколько раз туда и обратно, но дома Свонов так и не увидел. Более того, Эдвард понял, что не может вспомнить ни номер дома, ни то, как он выглядит. Что за чертовщина?

Пришлось снова бежать к Карлайлу.

— Отец! Ты знаешь, где находится дом шерифа?

Карлайл взглянул на него укоризненно:

— Эдвард, что ты задумал? Зачем тебе его дом?

— Хочу убедиться, что это запах его дочери, а не кого-то ещё. Но дело не в этом! Я не смог найти этот дом.

— Что значит, не смог найти? — Нахмурился блондин.

— То и значит. Я не помню, где он находится. Можешь сказать мне адрес?

— Это странно, — прокомментировал Карлайл, — у нас идеальная память. Но, разумеется, я тебе скажу.

И он назвал адрес, Каллен прекрасно это слышал и даже помнил его, пока возвращался в город, но потом снова забыл. Что за?.. Тогда Эдвард решил пойти другим путём: время близилось к вечеру, так что надо было просто проследить за Чарли Своном, когда тот поедет домой из участка. Так Эдвард и сделал. Но в какой-то момент машина Чарли просто исчезла. Не исчезла из вида, скрывшись за поворотом, а на самом деле исчезла. Растворилась в воздухе. Пропала. Испарилась.

Эдварду казалось, что он сходит с ума. Он упросил Эммета и Розали сходить к дому шерифа, чтобы убедиться, могут ли те найти его. Розали была недовольна, но из соображений безопасности семьи, всё же выполнила его просьбу. Вернувшись, девушка покрутила пальцем у виска и задрав прекрасный носик кверху, молча проследовала в свою комнату. Эммет задержался ровно настолько, чтобы хлопнуть Эдварда по плечу и посоветовать ему сходить на охоту, чтобы расслабиться и сменить обстановку. Дом Свонов был на месте, и у брата с сестрой не возникло трудностей в том, чтобы его найти. Неужели это высшие силы вмешались, чтобы не дать монстру навредить девушке? Поэтому только Эдвард не может найти её дом?

В конце концов Эдварду только и оставалось, что приходить на поляну и наслаждаться запахом, который там время от времени появлялся. При этом он больше не вёл к машине или еще куда-то: он обрывался прямо здесь, на поляне. Словно кто-то появлялся из ниоткуда и исчезал в никуда. И, когда бы Эдвард не приходил, он так никого и не смог застать там.

В том, что кто-то на поляне точно был, Эдварда убеждали следы: цветы в одном месте были сильно притоптаны, словно кто-то поставил себе целью их уничтожение, а в других местах земля кое-где была вскопана. В итоге прекрасная поляна Эдварда была осквернена и изуродована, и тот был до глубины души возмущен этим вандализмом, но поделать ничего не мог.

— Интересно, кто это поселился в такой глуши? — Произнесла Белла, разглядывая в окно Хаммера красивый большой дом с окнами от пола до потолка. Белла часто думала вслух, находясь в одиночестве — это помогало ей структурировать мысли.

Дом был красивый и стоял в живописном месте, так что Белла с сожалением развернула машину — ей нужно было местечко подальше от людей. С недавних пор полянка, найденная ею ранее, перестала устраивать девушку. А кого бы устроил странный наблюдатель, который сидел на краю поляны, смотрел невидящим взглядом прямо в то место, где находилась под щитами Белла, да еще и периодически принюхивался?

Разумеется, тренироваться в таких условиях было немного жутко, так что девушка отвлекалась и сама тратила время на наблюдение за медноволосым парнем. Или его цвет волос ближе к бронзе? А, неважно.

Первый вывод, который сделал девушка — парень довольно красив. Вполне в её вкусе. Второй вывод — он реально блестит на солнце, ей не почудилось. И третий — он не трансгрессировал тогда, он просто очень быстро передвигается. Настолько быстро, что, если смотреть внимательно, то можно заметить лишь смазанный след. Осознав это, Белла заинтересовалась, какой будет его скорость по отношению к скорости света? Интересная задачка для лабораторной по физике. Впрочем, Белла уже решила, что выберет биологию и химию в качестве предметов в школе, так как они нужнее для её целей.

Вот так и получилось, что Белла теперь снова ищет место для тренировок, куда не забредали бы непонятные личности. Конечно, ей было очень любопытно, что это за существо, владеет ли оно магией или увиденное — просто видовые особенности?.. Девушка втайне надеялась, что этот парень — ученик в школе, по возрасту вроде как подходит, да и живёт, скорее всего, где-то в Форксе — раз так часто на поляну таскается. Тогда у неё будет возможность познакомиться с ним поближе. Белла могла бы попытаться это сделать и на той поляне, но откровенно опасалась, не зная, чего ожидать от того, кто в одну минуту может превратиться в монстра с безумными черными глазами. Учитывая скорость существа, она даже палочкой взмахнуть не успеет. Нет, безопаснее знакомиться с этим типом где-нибудь в общественном месте. И желательно с уже готовым артефактом, блокирующим запах.

Что же, в этом направлении оставалась только одна дорога, по которой Белла ещё не ездила: та, что вела в резервацию, а заодно и к океану. Племя квилетов, живущее в той стороне, давно интересовало девушку с точки зрения потенциального владения магией. К сожалению, определить человека, владеющего магией, невозможно — пока он эту магию не применит. К счастью, у Беллы была волшебная палочка, которая в руках волшебника так или иначе отреагирует. Оставалось только понять, под каким предлогом людям совать в руки кусок дерева и как объяснять потом искры или летающие предметы невольным зрителям. Но это всё мелочи. Сегодня девушка ехала официально навестить своего друга детства — Джейкоба. А неофициально — на разведку.

Едва свернув к поселению индейцев, Белла, а точнее, её машина, стала центром внимания местных жителей. Дети бежали за ней, что-то крича и возбужденно размахивая руками, взрослые провожали непонятными взглядами. Среди прочих индейцев девушка заметила высокую длинноволосую фигуру друга — должно быть, Джейкоб увидел её Хаммер в окно и вышел навстречу.