-Полностью с вами согласен. Но попробовать, думаю, стоит.

-Если твёрдо решил, действуй, но особо не напирай – силой тут ничего не добьёшься, лишь испортишь отношения. А ведь другого целителя, проклятия снимающего да оторванные конечности назад пришивающего, поблизости не сыскать. Разве что другие герои, лекарским ремеслом владеющие, помочь захотят.

-Постараюсь учесть. Грубые методы работы вообще-то не в моём характере.

-И, наконец, касаясь самого главного: способен ли клирик овладеть искусством магии Тьмы, - привстав, отец Никодим снял с полки фолиант с затёртыми до дыр страницами и, пролистнув несколько, нашёл нужную. – В откровениях святого Фирука если любопытная ссылка, правда, только нас, монахов, касающаяся, но теоретически её можно применить и к остальным категориям героев. Вот, зачитываю дословно: «…пожелай смиренный инок взять в руки меч, прежде того должен он произнести слова отречения, и лишь тогда навыку владения им обучиться сумеет. И хоть продолжит монахом именоваться, с того момента будет прерван путь послушания, и начнётся новый – воина-меченосца».

-Вот оно как! Значит, не ошибся Муртгот, на самом деле видел клирика, некромантом ставшего! Одного лишь понять не могу – зачем? Любишь размахивать палашом или алебардой – милости просим в рыцари. Нравится чернокнижие – становись колдуном, к чему городить огород?

Про существование гибридных классов я, разумеется, в курсе, встречал их в других играх. Однако «Авантюристы» не предлагали ничего подобного при создании перса, лишь выбрать школу, однозначно определяющую, какими способностями и умениями будешь владеть. Поучиться одновременно в двух или трёх «учебных заведениях» не получится – придётся заново начинать игру. Да и на форуме вроде бы ни о чём подобном не упоминалось, хотя специально подобным вопросом не озадачивался. Есть и другое: поговорку «за двумя зайцами погонишься» не на пустом месте придумали. Тот же боевой маг, к примеру – и на танка не тянет, и чародей так себе, тяжёлая броня затрудняет кастование заклинания. Вдобавок затратно – нужно раскручивать характеристики противоположной направленности, а некоторые «профессиональные секреты» станут недоступными, или их постижение сильно затормозится. Кое-где, наверное, выиграть можно, но в целом скорее минус, чем плюс. В общем, на любителя.

-Мне и самому непонятно, - честно признался отшельник. – Но есть тот, кто знает намного больше меня, ибо по праву занимает должность хрониста при царском дворе.

-Разве к нему можно запросто попасть?

-Мэтр Элимиир одновременно и заведующий столичной библиотекой, отыскать там его нетрудно. Дело, конечно, не государственно важности, но подозрительное, а потому примет тебя без проволочек. Сейчас черкну рекомендательное письмо и, - замялся старик, - могу вновь попросить об услуге заодно сдать одну из книг в библиотеку? Должен был вернуть ещё во времена правления Алексея Фёдоровича, да всё как-то не получалось…

-Хм. Боюсь, ваш абонемент давно закрыт за неуплату.

-Навряд ли: Элимиира подобные мелочи волнуют редко. Что для эльфа сотня-другая лет, если иным давно уж за тысячу? Тем паче сочинение то далеко не в единственном экземпляре в библиотечном хранилище. Пожурит, конечно, но административные меры воздействия едва ли примет. Если ругаться слишком не станет, попробуешь взять в обмен парочку других изданий?

Вот хитрован. Понятно дело, кому ж приятно выслушивать нотации по поводу просроченности. Куда проще передоверить другому человеку – ему-то краснеть не за что. Однако причин для отказа нет никаких: лишний раз прогуляться до столицы совсем не в лом, благо могу телепортироваться туда в любое время. Заодно и лишний раз полюбуюсь красотами Златограда.

-Заданием оформите?

-Само собой! – засуетился отец Никодим, подтягивая к себе чернильницу с пером и лист бумаги.

Получено задание: доставить из библиотеки «Легенды и сказания Сайберии» и «Первые королевства Нефентиды».

Подготовленный к сдаче манускрипт и рекомендательное письмо перекочевали в мой рюкзак. На том моя сегодняшняя эпопея и закончилась – третий час ночи, нужно успеть хоть немного поспать перед работой. После изрядного всплеска адреналина, вызванного кладбищенскими баталиями и употреблением чёрного кофе без сахара, потихоньку наступал откат – состояние общей заторможенности. Заснуть в нём быстро не получится – организм вначале должен расслабиться. Но продолжение бодрствования лишь ухудшит самочувствие.

Глава 16.

На работу прибыл лишь к обеду – взбунтовавшийся против раннего подъёма организм категорически отказался ставить будильник на положенное время. К счастью, начальство ожидало прибытия Очень Важных Гостей (ещё не успевших подъехать, но вот-вот) и в суете подготовки ничего не заметило. А любопытствующим своё отсутствие объяснил просто – был, мол, на спецоперации, все вопросы к шефу. Учитывая нередкость поступающих сверху просьб съездить и купить что-либо для конторы, никто не высказал особого удивления.

Тем более на «спецоперации» я действительно побывал. Правда, ночью и в мире, где отвагой и трудолюбием ещё возможно чего-то добиться. Жаль, нельзя переселиться туда насовсем… Хотя, судя по крупицам информации, время от времени всплывающим в Сети, невозможное сегодня завтра имеет шансы перестать быть всего лишь мечтой. Уже сейчас продвинутые технологии предоставляют возможность облачиться в вирт-костюм – комбинезон, с головы до пят покрывающий тело и, благодаря встроенным датчикам, куда более полно отражающий взаимодействие с заэкранной вселенной. Однако регулярно надевать и снимать его замучаешься, а носить постоянно тоже не сахар – кожа протестует, да и лёгкие требуют дышать полной грудью. Следующим шагом по идее должна стать вирт-капсула, куда человек укладывается как в барокамеру и погружается в сон, а его сознание плавно перетекает в виртуальное зазеркалье. Где и остаётся вплоть до момента пробуждения, сполна наслаждаясь жизнью по ту сторону экрана. Полное погружение – так, кажется, прозвали данное состояние вещества. И, судя по комментам, кое-кто ждёт не дождётся, когда оно станет явью.

Но, размышляя трезво, я всё же предпочту ограничиться своим стареньким шлемом и перчатками. Максимум сменю их на новые, когда совсем износятся. Или комфортабельную версию комбинезона, не слишком облегающего и не сковывающего движений – к моменту, когда таковая выйдет в тираж, надеюсь, успею накопить нужную сумму. В вирт-капсуле человек слишком беспомощен, становясь заложником электроники – ведь именно ей будет поручено вывести «содержимое» из мира грёз и открыть дверь обратно в реальность. А если непредвиденный сбой? Или вмешательство чьей-то злой воли, пожелавшей сделать твой сон вечным? Поэтому, как ни сладка утопия освободиться от оков бренной плоти, лучше ею пока не обольщаться.

Плавное течение мыслей прервало появление тех самых гостей – двое мужчин и женщина в идеальной выкройки дорогих костюмах и с дежурными улыбками на лицах прошествовали мимо наших каморок прямиком в начальственный кабинет, уже нужным образом подготовленный к переговорам. Судя по количеству заранее закупленной еды и выпивки вслед за официальной частью очень скоро последует неофициальная, банкетом именуемая, или, в просторечии, пьянкой. Меня на неё не пригласят точно, как, впрочем, и большинство моих коллег – только «особей, приближённых к императору». Не относящиеся к привилегированному сословию граждане и товарищи нашли свою ложку мёда в этой бочке дёгтя: возможность слинять с работы пораньше, благо вопрос контроля отпал сам собой. Разбегались тайком, поодиночке-подвое, и я решил не отставать от коллектива.

На входе в игру встретило сообщение Бэя. Вернее, целый мини-отчёт: экспедиция к Подземной Кузнице завершена, добыт первый элементаль – серебристый и тёплый на ощупь брусок металла. В ближайшие выходные к своей цели отправится команда Антуана. Потихоньку продвигаются переговоры с эльфами – их старейшины засомневались, не опасно ли пропускать в Священную Рощу сразу шестерых чужаков. Либо придётся идти меньшим составом, либо брать в команду остроухих, причём исключительно друидов, окончательно не решили. От Ичиро пока никаких вестей, вторые сутки его нет в игре. Для лидера группы не совсем корректное поведение, но ситуация пока не критична. Японец вроде бы из числа обязательных, наверное, форс-мажор приключился. Пару дней подождём, а там, если ничего не изменится, подумаем, кто сможет возглавить его группу. Сложнее всего оказалось с латиноамериканским сектором: план, предложенный одним из кланов, не устроил второй, в общем, выясняются отношения. Надеюсь, не передерутся и к консенсусу придут быстро. Так и пишу в ответном послании – пусть разум восторжествует над эмоциями.