Положив лазган на стол, Джейк извлек собственный парализатор.

– Весьма благодарен за оказанное содействие.

Нажав на спуск, он отправил Бозвелла в кому на сутки, а то и больше.

– Теперь нам надо попасть на этот спутник, и чем скорее – тем лучше, – сказал Джейк, обернувшись к своей проводнице.

Мардж уже стояла, прислонившись к тяжелому сундуку, но лицо ее было совсем серым.

– Пожалуй, тебе придется отправиться туда одному.

Кончиками пальцев она осторожно потирала горло, на котором ярко выступали следы пальцев белокурого андроида.

– Я что-то...

Глаза Мардж закатились, она упала вперед, прямо на руки Джейку.

Мардж жила в одном из коттеджей на Мейда-Вейл. Зеркальная снаружи и прозрачная изнутри стена ее спальни выходила в маленький, окутанный сейчас ночной темнотой садик.

Сама хозяйка дома сидела на большой круглой кровати.

– Сейчас я уже в полном порядке, правда, – заверила она Джейка. – И – слушай, Джейк, мне очень жаль, что тебе пришлось возиться со мной.

Джейк сидел рядом, в люцитовом кресле.

– Не беспокойтесь, мадемуазель, все в порядке обычных услуг, оказываемых агентством «Космос», – ухмыльнулся он. – Мы всегда доставляем домой испытывающих недомогание социальных работников – особенно после сеанса борьбы с андроидами.

Улыбнувшись, она тронула рукой свое горло.

– Я же знаю, что ты хочешь прямо сию секунду мчаться в эту Карибскую колонию.

– Конечно, но нельзя же было так и оставить тебя на полу бозвелловского кабинета.

– А ты собираешься сообщить Скотленд-Ярду, что Беннет Сэндз скорее всего там?

– Да – когда-нибудь, – ответил сыщик. – Однако сперва я хочу забрать оттуда Дэна.

– Ты собираешься лететь в одиночку?

Джейк кивнул.

– Прежде чем что-то делать, я хочу хорошенько там осмотреться. Думаю, сойду за обычного туриста.

– Ну, на какое-то время. Там несколько отелей, три или четыре больших казино и многие мили имитированных пляжей. Каждый день прилетают и улетают сотни туристов.

– Похоже, это место принадлежит каким-то тэк-лордам, из самых крупных.

– Да, почти наверняка. А так как все они не пылают к тебе особой любовью, да и Беннет Сэндз – тоже, веди себя как можно осторожнее.

– Как только ты окончательно придешь в себя, я сразу двину в Лондонский космопорт и без большого шума закажу себе место на ближайший рейс шаттла к Карибской колонии.

– О, я и сейчас могу хоть танцевать.

Соскользнув с кровати, Мардж встала.

– Мне даже непонятно, чего это я упала в обморок.

Поспешно встав, Джейк подошел к ней.

– Ты бы лучше села.

– Да нет, я...

Недоуменно нахмурившись, Мардж смолкла, а потом ухватилась за руку Джейка.

– Это... странно это как-то.

– А что такое, Мардж?

– Меня вдруг закачало, – сказала она слабым голосом. – И какие-то цветные зигзаги, вспышки перед глазами.

Заботливо проводив девушку к кровати, он усадил ее, а затем сел и сам.

– Давай я позвоню доктору, чтобы...

– Нет, не надо врача, правда, не надо.

Обеими руками обняв Джейка, Мардж прижалась щекой к его груди.

– Очень не хочется в таком признаваться – ведь я смело разгуливаю по самым гиблым, бандитским трущобам Лондона, – но сегодня мне что-то страшно.

Джейк мягко погладил ее по спине.

– Такое бывает со всеми.

– И с тобой?

– Конечно.

Подняв голову, Мардж посмотрела Джейку в глаза. А затем, чуть подавшись вверх, поцеловала его.

– А ты не мог бы... – спросила она через несколько секунд, – ты не мог бы остаться сегодня у меня?

– Думаю, так будет лучше всего, – ответил он негромко.

Чуть поразмыслив, Гомес решил не свистеть.

Плотно сжав губы, он вышел из теплого вестибюля отеля «Лувр» на улицу, в до костей пронизывающий холод. В неподвижном морозном воздухе почти невесомые снежинки тихо падали с начинающего уже светлеть неба.

– Какой-то до крайности странный запах в воздухе, мсье, – вежливо заметил шеф-повар, который, вместо отсутствующего рассыльного, нес вслед за Гомесом единственный его чемодан.

– Мое пальто.

Шеф-повар внимательно оглядел сыщика.

– A, oui. Совершенно верно. Ваша одежда, видимо, тлеет.

– На верхней установке термостата оно всегда так.

– Когда вы, мсье, в следующий раз решите покупать в Париже термопальто, проконсультируйтесь сперва у меня. Я могу показать магазин, где вы... Но вот и ваше такси.

У края тротуара тормозил желтый автомобиль. Когда машина остановилась, из нее вышел хромированный робот в длинном коричневом пальто.

– Вы заказывали такси в фирме «Вите»?

– Я, – чистосердечно признался Гомес.

Шеф-повар попытался передать чемодан таксеру, но поскользнулся на припорошенной свежевыпавшим снегом полоске льда и покатился вперед как на коньках.

Потеряв по дороге белый крахмальный колпак, он врезался в водителя, сильно ударив его при этом чемоданом в пах.

– О-о-ой! – взвыл робот.

С резвостью кузнечика он отпрыгнул назад к машине и обеими руками судорожно схватился за собственную промежность.

«Но если это робот – откуда же у него яйца?!» – сообразил догадливый Гомес. Запустив руку куда-то в глубины тлеющего пальто, он выхватил парализатор.

Крайне сомнительный робот уже поворачивался в сторону сыщика. Оставив пострадавшие органы заботам левой руки, правой он извлекал оружие.

Гомес выстрелил.

Луч попал таксеру в грудь. Судорожно хватив ртом морозный воздух, что вряд ли было полезно для его миндалин, он пошатнулся и упал. На месте отвадившейся при ударе о мостовую металлической головы появилась довольно-таки заурядная физиономия парижского бандюги.

– Что-то здесь определенно не так, – с трудом поднимаясь на ноги, заметил шеф-повар.

– Si, – согласился Гомес.

По безлюдной в такое время улице к ним неслись еще двое бандитов.

Не раздумывая, Гомес подхватил с земли свой чемодан, прыгнул на водительское сиденье, и машина, хлопая полузакрытыми дверцами, резко рванула с места.

Джейк проснулся.

Ночь уже кончилась, сквозь прозрачную стену в спальню сочился серенький свет раннего утра.

Зевнув, Джейк повернулся к Мардж.

Ее не было.

Он потрогал рукой то место, где лежала девушка. Простыня оказалась холодной.

Джейк сел и окинул спальню взглядом. Затем он услышал какое-то бормотание. Похоже, где-то в коттедже разговаривали.

Тихо встав с кровати, Джейк подошел к полуоткрытой двери. Слов не разобрав, но говорят двое – Мардж и какой-то мужчина, скорее всего молодой. И говорят они скорее всего на кухне.

Медленно и совершенно бесшумно Джейк оделся. Оставалась последняя – последняя по порядку, а не по значимости – часть туалета: кобура с парализующим пистолетом. Она почему-то оказалась пустой.

Джейк не поленился обшарить всю спальню, безо всякой, собственно, надежды обнаружить здесь пропавшее оружие.

Бросив бесполезное занятие, он, все так же бесшумно, вышел в полутемный коридор и прислушался.

Слова собеседников оставались неразборчивыми, но было понятно, что молодой мужчина явно не в духе.

Пройдя к кухне, Джейк толкнул дверь.

Здесь никого не было, но теперь голоса звучали громче.

Джейк пересек кухню и сквозь открытую дверь заглянул в кладовую. Одна из панелей, противоположной стены была отведена в сторону.

– ...А самое главное, – говорила Мардж, – ты сможешь наконец убить Беннета Сэндза.

– Здорово, конечно, но неужели для этого тебе так уж обязательно было спать с каким-то долбаным кодом?

– Слушай, у нас ничего не было... Правда, – ответила Мардж. – Но мне хотелось держаться поближе к нему. Я верила, что Джейк скорее всего узнает, где спрятался Сэндз, – и он узнал.

– Какого хрена, ты прекрасно могла обнаружить Беннета и без помощи всяких там придурочных шпиков, – сказал молодой мужчина. – Остальных-то ты сама нашла.