Я ныряю глубоко, опасно глубоко, скручивая непомерно длинное тело, словно змея, превращая его в огромную пневматическую пушку, снарядом которой буду я сам. Изредка встречающиеся Тени, привлеченные отблесками могучего волшебства, легко различимого даже с довольно значительной глубины, кидаются прочь, едва меня завидев. Слабые засранцы меня давно уже боятся, и даже сильные не рискуют лезть знакомиться и спрашивать за "район". Главное, не привлечь внимания по-настоящему сильных Теней, которые меня не то что сожрать в один укус могут, но просто совершенно случайно вдохнуть в ноздрю.

Тело напрягается, меняет структуру, сплетаясь в нечто новое, а потом, в один миг выбрасывает меня вверх с огромным ускорением, выталкивая в реальность настолько быстро, что даже я сам с трудом отслеживаю этот момент, что уж говорить о тех, кто такой сюрприз негаданно для себя поймают?

Я успеваю принять почти человеческую форму, хотя правильнее будет назвать ее антропоморфной. Маски я с собой не брал, так что мое лицо представляет собою несколько кусочков белоснежной кожи и сочащиеся Тенью глаза да пасть, отчего различить любые черты попросту не получится. С такой рожей в храм не пустят, но и фоторобот сложить не сумеют, а меня это волнует больше всего прочего.

Я скрываю себя внебытийностью, скрываю себя так, как никогда ни от кого не скрывался, буквально вымарывая себя из картины мира, скрывая свою судьбу за тысячами чужих судеб, размывая ее и стирая, оставляя ее на откуп единственного человека, которому я ее доверю - себе самому. Мне на секунду кажется, что меня действительно нет и никогда не было, но секунда проходит и меня выбрасывает в реальный мир.

Они удивились совершенно искренне, когда я появился из ниоткуда прямо в воздухе, будто заснятый во время прыжка брейкдансер - выпасть вышло как-то боком и чуточку вниз головой. Хорошо, что мой вестибулярный аппарат привык к подобным издевательствам за время моего попаданчества, хотя на его месте я бы пожаловался в трудовую инспекцию.

Мой взгляд встречается с искренним удивлением в глазах ступающего через портал мужика. Пятьдесят первый уровень, Герой Неукротимой Бури, сияющий во Взоре подобно тому самому шторму. Одно его движение обратит ясный день в катаклизм государственного масштаба, одна его воля может стереть армию с лица земли. Противостоять ему - безрассудство, разозлить его - гибель, стоять против него - безумие. Очень интересный противник, по-настоящему страшный и, в отличие от Ферера Роше, успевший освоить свои способности и Героический титул, став оттого еще опаснее. Сразиться с таким действительно будет испытанием для меня, особенно на фоне никуда не девшихся гвардейцев и уставшей, но еще боеспособной Скованной.

Было бы.

Он, наверное, удивился, но испугаться не успел - спрятавшись настолько полно, что даже сам начал сомневаться в своем существовании, я не всколыхнул его чуйку даже в самый последний миг. Особенно на фоне творящегося в инфосфере безумия, притупляющего интуицию, особенно на фоне того, что я с ним драться даже не намеревался.

Резкий выдох, и набранная в рот, перед самой трансформацией, эссенция прямиком из сосуда касается даже не Героя, а всего лишь кромки портала, в стороне от него. Удар совершенно не по нему, а потому и не принятый в расчет. Вернее принятый, но даже весь его боевой опыт не мог заставить воспринять мое существование. Будь у него хоть на один удар сердца больше, он бы сбросил это наваждение, навсегда его запомнив и накрепко усвоив этот урок.

С непередаваемым чавкающим звуком портальная арка схлопнулась, превращая тело, артефактные доспехи, легендарный посох и даже саму душу в мясо, кровавый фарш и невосстановимые осколки. Единственной мыслью в удивительно пустой голове было несколько насмешливое: "А с Роше было куда сложнее".

Окружающие тоже не сразу среагировали на мое появление, возможно даже приняв меня за кого-то из собственного подкрепления. За это и поплатились, как ни удивительно. Костик он такой, не прощает, если его не узнают! Почти человеческая форма вернула мне и мою одежду с карманами, в которых нашелся мощный негатор, без которого я уже давно не выхожу из дома. Ну, из того места, где ночевал. Негатор ведь реально полезная штука и пригождался он мне куда чаще, чем даже аптечка.

Флакончик разбивается о поверхность вечной сферы, заставляя ту пойти ходуном и выпустить из плена почти обессилевшего друида, а я уже сворачиваю шею удивленно таращащемуся на то место, где секунду назад был портал, магу. Маг закономерно хрустит позвонками, окружающие начинают понимать, что дела идут как-то не так, а в картину их мироздания попало что-то, чего там быть не должно. И вот тут началось самое веселое и забавное, пусть даже для меня одного.

Я только набираю в неестественно раздавшиеся легкие воздуха, создавая теневые чары прямо внутри себя, готовясь выдохнуть их вместе с собственной злостью, а друид уже пришел в себя, в отличие от его цели. Взметнулась черная пыль, так и не успев стать защитой, когда кривой деревянный кинжал пробивает сердце Скованной. Мое отсутствующее на подобном уровне трансформации сердце тоже сжалось, но чего я, собственно, ожидал? Что мне удастся убить всех козлов, не замарав ручки кровью призванных?

Странный нож остается в груди так и не сумевшей защитить своего хозяина рабыни, а в руках убийцы появляется тонкий и даже на вид не боевой кинжал в форме крыла летучей мыши. Где-то под маскировочным халатом вспыхивают несколько амулетов, гася еще одну попытку потревожить Время. Попытайся принц использовать все тот же стазис, он мог бы преуспеть, но он задел не реальность вокруг друида, а его самого. И такой удар амулеты выдержали, пусть даже немалой ценой.

Стоило только кинжалу пробить сердце жертвы, как я понял, что кто-то здесь реально ненавидел парня, так как потратил на него мифический артефакт, да еще и, похоже, одноразовый. Именно артефакт, а не амулет, несмотря на одноразовость. Бывает, оказывается и такое. Теперь от родича Императора Веков не осталось ничего - ни души, ни тела, ни информационного следа, ни даже памяти. Даже моей сопротивляемости едва хватило, чтобы сохранить в воспоминаниях внешность и класс впервые сегодня увиденного парня. Большая часть тех, кто его знал, даже не вспомнит, как он выглядел, а все имеющиеся портреты станут показывать пустоту на том месте, где было его изображение, как и кристаллы с иллюзиями или другие похожие артефакты.

Удар, вымаравший из реальности раз и навсегда.

Я бы такую штуку не пережил, но, с другой стороны, я бы и не дал себя ею ударить, надеюсь. А убить оно может только тогда, когда пронзит чье-то сердце. Между прочим, короткое озарение утверждает, что артефакт не мог сработать на том, у чего сердца просто нет. Почаще что ли ходить в трансформированном облике? Хотя, не поможет - сердце в данном случае символизирует скорее полноценную душу, а не орган для перегонки крови.

Эта мысль не мешает мне завершить создание чар, проигнорировав несколько расплескавшихся по Эгиде ответных заклятий. Выдох, что выпускает целое облако теней, среди которых можно нащупать несколько Теней вполне живых, укрывает всю окружающую территорию, еще сильнее баламутя пространство, разъедая все, что в это облако попало и постепенно готовясь проесть дырку в реальности. Мирного населения рядом уже давно нет, а эти ребята мне не товарищи.

Шагаю, возникая рядом с друидом и нахожу его молча смотрящим на то место, где раньше стоял последний его убитый, и даже не пытающимся шевелиться. Мое появление вызвало ощутимую лишь в ясновидении вспышку иррационального ужаса перед опасной тварью, но этот чел даже не попытался ни убежать, ни защититься, ни даже просто посмотреть в глаза тому дебилу, который его, как бы, спас. Что еще за неблагодарная сволочь?

От моего третьего ока друид все так же закрыт, но я все равно улавливаю какие-то отголоски. И этих отголосков хватает, чтобы понять, насколько дело плохо. Даже нашел в себе остатки такта и трансформировал глотку обратно в людскую плоть. Голос получился слишком шипящим и мерзким, но хотя бы без дополнительного наполнения.