Тревор не мог понять, что именно его взволновало, вызывало подспудное чувство какой-то неразгаданной загадки. Не будь он дворянином, получившим отличное образование, он бы так и не понял ничего, но он им был. Она была орком, что очевидно, но орком, приятным глазу человека. В ее лице были собраны все характерные орочьи черты: характерный прикус и форма челюсти, особая структура черепа, иная мимика, но каким-то образом это зрелище было подано совсем не отталкивающе.
Не полукровка, нет, ведь в таких слишком много именно человеческого. Они больше напоминают большезубых и зеленых хабалок, пусть даже с весьма пышными формами. Здесь же красота совсем не человеческая, а значит, и крови людской в ней меньше половины. Вероятнее всего бросок костей так удачно выбрал дары крови ее предков, что получился удивительный результат - даже сам Тревор откровенно заинтересовался обладательницей нестандартной внешности... исключительно в естествоиспытательных целях, разумеется, подобно коллекционерам бабочек, трясущихся над каждым редким насекомым.
- Догадываюсь, о чем ты думаешь, парень. - Прервал его мысли единственный в этом месте человек, чье простолюдинское происхождение он готов был терпеть без лишнего гнева. - Но ты не на личико этой девки смотри, а на те вещички, что с нее сняли.
Палец коменданта Рейма указал точно на разложенное на стоящем в углу столике обмундирование, и Тревор тут же перешел в рабочий режим. Комендант вызывал у Глаза определенное уважение, как своим профессионализмом, так и весьма внушительным уровнем. Ну и тем, что именно он спас попавшего под удар памятных вранов Тревора, сохранив тому если и не жизнь, то зрение. Для Ельного тридцать третий - это уже заметный перебор, но уходить отсюда комендант не желал категорически, предпочитая стабильность откровенной глуши любым столичным приключениям, даже если в перспективе эти приключения могут привести к карьерному росту.
Опытный воин и командир сходу заметил главное, не отвлекаясь на сложные теории о количестве людской крови в жилах пленницы. Всего-то и стоило, что осмотреть ее снаряжение, явно нехарактерное для обычного орка. Сложная конструкция из кусочков заячьих шкур, веточек и камушков, позволяющая виртуозно маскироваться в зимнем лесу не очень удивляла - таким способом маскировки пользуются как людские егеря, так и орочьи горлорезы, у которых, поговаривают глупцы, эту идею и почерпнули люди. Пусть даже сделанная с любовью и профессионализмом опытного ремесленника накидка была высокого качества, но ничего необычного в том не было.
Куда больше удивляло оружие орочьего отродия: два железных кинжала, набор железных и костяных стрелок, некоторые из которых подозрительно поблескивали массными бликами нанесенного яда, духовая трубка, засапожные ножи, в количестве пяти штук, тонкая нить, сделанная, вероятно, из жилы какого-то монстра. Весьма обширный арсенал, аналоги которых он не единожды видел среди приносимых патрулями трофеев. Вот только это были именно аналоги.
Подойдя поближе и надев, на всякий случай, перчатки, Тревор принялся осматривать трофеи более внимательным взглядом. И чем больше деталей он подмечал, тем тревожнее становилось представляющему интересы Императора офицеру. Большая часть оружия зеленокожих обладает поразительно низким качеством, ведь делают их из плохого железа, добываемого едва-едва развившими свои навыки кузнецами. Встречались, разумеется, и очень мощные артефакты, зачарованные варварскими шаманами до последней трещинки, но они были все такими же кусками костей, дерева и железа, просто теперь уже магическими.
Здесь же... все оружие, будь это железо кинжалов, метательные иголки или костяные снаряды для духовой трубки были очень, подчеркнем эту деталь, очень высококачественными. Да что там! Тревор не постеснялся бы забрать эти клинки в родовую сокровищницу, а после еще и хвастаться ими пред всеми желающими слушать. Нет, не легендарные артефакты, но как минимум редкий грейд они заслуживали, причем куда ближе к эпическому, чем к необычному.
Невероятная крепость, заточка, позволяющая разрезать парящий волосок вдоль, способность частично игнорировать защитные барьеры, словно из-за негации волшебства, неестественная легкость и, конечно же, внешний вид. Дрянное железо или кость, но эти орудия смерти были красивыми и даже где-то изящными - обтекаемые углы, отличная балансировка, прекрасная обработка материала. Создать такое не по силам тем племенным кузнецам, о которых известно в Ельном. Может быть, где-то в глубине диких земель и есть образования настолько могущественные, чтобы считаться квази-государствами. Сам Тревор отказывался в такую чушь, унижающую гордость гражданина Империи Веков, верить, не считая зеленокожих достаточно цивилизованными для таких сложных вещей. Но все возможно.
Но рядом таких умельцев нет, ведь тогда о них бы давно узнали.
А обычная... ладно, необычно красивая, орчиха-скаут не слишком высокого уровня, вооруженная такими штучками, которые, в ином племени, не всякому вождю по силам раздобыть, по прежнему здесь, перед ними. Значит, откуда-то она их взяла, а кто-то ей все это дал. И раз уж обычному скауту досталось такое сокровище, то вожди и шаманы должны быть вооружены еще лучше.
Кто мог дать столь дорогое и крайне плохо замаскированное под орочьи ковыряла обмундирование обычному племени зеленокожих уродов? Много кто на самом деле. Даже предполагать не стоит, по крайней мере, пока не будет проведен полноценный допрос. А вот зачем этому кому-то совершать подобную глупость? Вот здесь ответ был только один, из-за чего осененный догадкой Тревор едва ли не силком вытащил коменданта из его кабинета, подальше от лишних ушей, и принялся объяснять тому свою позицию.
- Слишком сложно, чтобы быть правдой, и главное, практически бесполезно. - Выдал свой вердикт Рейм, внимательно и не перебивая выслушав носящего медальон. - Просто подумай головой и сам поймешь, где ты ошибаешься.
Тревор честно подумал, но ответа не нашел, о чем молчаливо сообщил одним только взглядом. По его мнению, версия получалась пусть и не слишком прочной, но единственной возможной.
- Снятые с этой орчихи предметы можно продать за добрую сотню золотых монет имперской чеканки. - Резонно заявляет он. - Сделать их самим ближним племенам не под силу. А единственная цель, ради которой кто-то может вооружить и замотивировать зеленокожих известна нам обоим. И это совсем не наш форпост. Видимо, кому-то удалось получить информацию о месте нахождения жилы и он решил...
- Молодость-молодость. - Только и произнес Рейм, прерывая речь потихоньку заводящегося особиста. - Поверь мне, Тревор, все заинтересованные лица давно знают о жиле и о том, где она, предположительно, находится. Может, без точных координат, но примерное расположение жилы известно многим. Атак на это место никто не проводил исключительно потому, что это очень сложно, потребует огромных усилий, не принесет никакой выгоды нападающим и выльется в потери большие, чем те, которые понесет Империя.
Пауза, после которой комендант активировал еще и свой амулет от прослушки, принявшись посвящать слишком настырного и неспокойного мальца в имеющиеся у него данные.
- Все, что жила отдает, тут же отправляется порталом на склад в дворцовой сокровищнице. Любая попытка проломиться к шахте закончится тем, что ее эвакуируют, а потом пришлют ликвидаторов. Там банально нечего брать - не скапливаются там добытые богатства, а пассивная защита кого угодно задержит на достаточное время, чтобы дать персоналу уйти порталом. Но даже сумей кто-то ее захватить и вырезать рабочих с охраной, то толку от этого чуть. Мы зажаты между молотом и наковальней: с одной стороны Империя, с другой фронтир. Захватчикам никак не удастся удержать жилу, а единственное, что у них получится - ненадолго прервать поставки материала, ведь любые разрушения мы восстановим, затратив меньше сил, чем враги затратят на диверсию. Причем группа, которая это сделает, обречена - ее отсюда уже не выпустят. Размен невыгоден всем, кто мог бы попытаться провернуть такую диверсию. Потому никто и не пытался - для действительно масштабной кампании одной лишь жилы мало, а само урочище не нужно никому даже даром.
