Нас пропустили и мы вошли.

Глаза скользили по стенам, игнорируя безумные и опасные для сознания рисунки на всех поверхностях зала, что был не намного меньше того помещения с тентаклевой хероборой. Игнорируя душный, удушающий волю флер, заливающий все свободное пространство, дающий силы извергам, экстаз культистам и проблемы всем остальным. Не замечая множество пленников, кучами сложенных в заранее подготовленных участках, под защитой отрезающих флер барьеров, чтобы не испортить чистоту будущего мяса. Это место было куском Пекла, притащенным в реальность, вцепившимся в нее подобно гарпуну и тащащим, тащащим прямо в объятия раскрывшего циклопическую пасть домена, готового проглотить и переварить доставшееся лакомство. Если Вечный постепенно падал в пурпурное небо, то эта зала была рыболовным крючком, а ритуал создавал леску, за которую город и тащили.

Сейфовая дверь захлопнулась, отсекая нас от остального мира, одновременно еще сильнее повышая давление Пекла на разум, к нам уже подходили носильщики, готовые забрать приманку и выпнуть нас всех за пределы святая святых, а я только-только осознавал очевидное - сражаться здесь не выйдет. Даже у меня. В сосредоточии такой мощи, Мягкое Косновенье сам похож на владыку домена, сам становится маленьким Господином и стоит ему пожелать, как нас всех не станет.

Стоит ему раскрыть нас, как нас всех не станет.

Достаточно хотя бы внимательнее присмотреться, чтобы маскировку просто сдуло, будто домик ленивого поросенка из сказки. Нужно лишь пожелать и сама реальность схватит наши сердца, лишит сил и воли, покорит душу и зальет ее идеальной Похотью, без малейшего шанса на спасение. Придя сюда ради битвы, я лишь принес древней твари семьдесят третьего уровня очень сытный ужин, да еще Тиа, которую он явно пустит на материал для ритуала. Да и остальных тоже может не сожрать или поиграть, а пристроить к важному делу или поработить - кто его, урода, знает.

Невысокая, буквально карликовая тварь в полметра ростом, напоминающая очень милого и неестественно манящего ребенка, была для нас всех приговором. Приговором, которому до исполнения оставалось только несколько таких коротких секунд. Сейчас он подойдет, осознает, что перед ним обманка, проигнорировав все мои защиты, после чего только обрадуется. Он-то надеялся посмеяться над одной лишь Дарящей, специально ради этого позволив ей войти, чтобы демонстративно взять принесенное и отправить восвояси, под пинки и кнуты обманутых ею прошлых начальников. А получит нас, прямо на блюдечке с уже смазанными вазелином задницами.

Без шансов.

Просто без шансов.

Я был готов расплакаться от радости за то, что мне даже на секунду не пришло в голову прийти сюда, чтобы сражаться.

Ведь мне нужно лишь подождать закупоривания дверей, которые снаружи хер откроешь без разрешения изнутри, после чего уже в третий раз за сутки поднять вверх палец с сияющим золотом колечком, навести его на Дарящую и к ее, непередаваемому никакими словами, счастью активировать Повторное Развращение, ткнув пальцем в ее плечо. В процессе можно сбросить маскировку, укрывая себя любимой Эгидой, заодно накрывая ею всех соратников, моля мироздание о том, чтобы откатом от того, что сейчас должно на меня обрушиться, мне душу не сожрало в один момент.

На минуточку.

Если извергов в обоих случаях так вштырило после использования базовой абилки кольца, то какими у них должны быть ощущения от усиленного развращения? Нет, был конечно шанс, что никакого удара удовольствием и выплеска флера не будет, а у Дарящей просто появятся новые дарованные таланты в Статусе, но все известное мне об этом кольце утверждало обратное, как и моя любимая интуиция.

Я ошибся.

Я, дебил безмозглый, ожидал просто еще одной, только более сильной и полезной реакции, которую можно описать словосочетанием "цепной оргазм". Допускал, что этот удар даже будет не намного сильнее, а то и вовсе слабее, за счет привыкания и того факта, что первое подчинение было наложено на Дарящую совсем недавно.

Дебил - это, в моем случае, даже не диагноз, а эпитафия на надгробии, иначе и не скажешь.

Жахнуло не слабее.

Жахнуло не сильнее.

Волна выплеснутого заново переписываемой тварью удовольствия усилилась даже не кратно, а в кубической, мать ее, прогрессии. И когда на поднятую мною, прямо перед носом действительно удивленного Косновения, защиту обрушился удар, все что мне оставалось, так это произнести эту самую эпитафию своего жизненного пути. А потом Эгида разогналась на форсаж, перенося на меня пустоту не только личную, но и всех моих соратников, и мне стало уже не до самокопаний и не до размышлений.

Любых.

Форсажный режим Эгиды - предмет очень долгих и безрезультатных размышлений, которые принесли мне много вопросов, немного ответов и целую гору головной боли. Природа этой техники, несмотря на всю ее опасность, позволяет игнорировать множество жизненных невзгод, но и требует немалого. Как показала практика, если ты пытаешься закрыть от этих самых невзгод не одного лишь себя, но и нескольких союзников, то требования тоже возрастают. Не в геометрической прогрессии, к счастью, иначе я бы уже не мог связно мыслить и задавать себе вопросы, а принялся бы со звучным чавканьем жрать души всех, до кого выйдет дотянуться.

Спасла меня не сила воли и даже не моя героическая крутость, а банальная природа принимаемой на себя атаки, которая и атакой-то не являлась. Про фирменную технику извергов можно сказать многое, пусть даже хорошего в том сказанном найти будет трудно, но при всей своей сомнительной природе флер остается чрезвычайно эффективным инструментом влияния на любое одушевленное сознание. Это вам не менталистика или гипномантия в чистом виде, нет! Идеальное сочетание тонкости воздействия, его способности преодолевать сопротивление, чудовищной силы этого воздействия, а также скорости влияния на жертву и массовости этого влияния. Много вам удастся вспомнить классов совратителей, что могут свои фирменные приемы и методики сжать во времени из месяцев в пару минут, после чего начать валить ими по площадям? Если такие и есть, то их совсем немного, а у Пекла подобных специалистов всегда в достатке.

Против флера приема нет - это аксиома.

То есть, его можно игнорировать, можно заблокировать, остановить амулетом, молитвой, силой воли, ритуальным кругом, классовым навыком - чем угодно. Но не нашлось пока еще способа сотворить надежную защиту, доступную каждому солдату или горожанину, что при этом будет оставаться экономически выгодной. Либо, фигурально выражаясь, забрасывай противника золотыми слитками, либо содержи при себе огромное количество бенефиков и клириков, которые будут обеспечивать защиту, либо надейся на какие-то хитрые планы, но именно надежного и доступного способа защитить от флера хотя бы армию так и не нашли.

Чем дьяволов больше, тем могущественнее их общий флер, чем они сильнее, тем его давление изощреннее. Самое паскудное здесь в том, что даже одиночные сильные изверги способны добавить общей ауре Порока тонкости воздействия, даже если там, в толпе, почти одна мелочь собралась. Тонкость и сила, которые не взаимоисключают друг друга, как в случае с привычной менталистикой и связанными ответвлениями, а, наоборот, дополняют. Людям остается только давиться слезами, тратя запасы редчайших расходников, чтобы временно прикрыть себя от рейдеров Пекла, либо наблюдать грустную картину перевербовки армейских частей целиком и без единого удара.

Не важен Аспект конкретных рейдеров, ведь Агония, Уныние, Страх или Гордыня всегда действуют по одним и тем же принципам, чем и снискали флеру такую нехорошую славу. Снискали, вынудив наделенных или даже монстров с чудовищами бороться с подобными вторженцами, привыкая действовать и бить в ответ. При вторжении Пекла в реальность никто не погонит на них неготовые армейские части, а лишь уберут с пути интервентов все поселения, эвакуируют гражданских, выведя их из-под удара. Лишь после подготовки, когда соберут ударный кулак из клириков и прочих классов поддержки, подкрепив их ударными отрядами, дьяволам дадут бой.