То есть, внимание, нашей компании сидеть в городе еще месяц минимум, если не больше! Да если бы я знал, что ситуация обернется таким образом, то просто пошел бы до столицы пешком. Судя по тенденции, добрался бы даже быстрее, чем получится сейчас. Одно радует - из-за всей этой паники, большое начальство, заместители большого начальства и заместители их заместителей не смогли примазаться к "победе" и "спасению" Тавимарка. Все разрулили заместители заместителей заместителей, пополам с конкурентами правящей верхушки, которых в портал "случайно" не пустили. Не дождались, понимаешь, ибо доклад сделать спешили.

А тут такая подстава - все вопросы решили, все кошмары укошмарили, да и весь описываемый большими шишками ужас, от которого те должны были отступить, утирая скупые и злые слезы от осознания того, что не могут сразиться со злом в общем строю, преодолели без помощи дезертиров. В ближайшее время Тавимарк явно ожидают кадровые перестановки, пополам с переделом сфер влияния среди неприлично прореженного криминалитета. Свою миссию они выполнили, защитив население города от беды, но и плату заплатили очень серьезную, с трудом осиливаемую. Несколько Отцов и вовсе погибли или перестали быть Отцами ввиду отсутствия людей, которые им подчиняются.

Был даже мужик, - держатель местных игорных домов, сиречь самого жирного куска, - который вообще чудом выжил после всего произошедшего, буквально оказавшись заваленным трупами. Его откопали и подлечили, а сам он, без шуток, посчитал это событие знаком божьим и непроизвольным образом сменил редкий класс Авторитета на эпический Раскаявшегося. Местные жрецы Гримментрея, несущего Воздаяние и защитника Равновесия, быстренько приняли настолько перспективного кадра в свои ряды, даже простив тому его прошлое.

Все имеющиеся финансы, которых у держателя самой денежной деляны Тавимарка было девать некуда, он раздал на благотворительность. Нескольких мутноватых личностей, пытавшихся благотворительность прикарманить, он мгновенно раскусил и отправил на суд. Божий. Тот факт, что сразу двое из отправившихся были высокоранговыми жрецами его нового покровителя, ничуть его не остановил. Коллеги "немножко увлекшихся, но все же очень порядочных" клириков наверняка бы прибили это "непонятно что себе позволяющее бешеное животное", если бы не проявившаяся, - и уже три дня не пропадающая, - вокруг бывшего авторитета серебристо-синяя аура, отдающая таким фоном Неба, что мелкая нечисть в радиусе полусотни метров сама дохнет. Более прямого намека от собственного Большого Босса не требовалось даже совсем тупым.

Не менее нашумевшей стала история о том, как оказавшуюся на прогулке в компании пятерых охранников дочь главы крупной посудной мануфактуры, - крупнейшей в Тавимарке и окрестностях, - которую поток монстров зажал в неудачном переулке и почти растерзал, спас случайно оказавшийся в том же переулке (он там спал после выпитой бражки) бездомный. Восемнадцатый уровень он получил даже раньше, чем я предсказывал при нашей прошлой встрече.

Расчувствовавшийся отец был готов расцеловать вонючего бездомного прямо там, а сама дамочка почти влюбилась. Почти, потому что запах и внешность бородатого нищего несколько препятствовали такому повороту событий. К слову, если бы он потребовал в награду руки и сердца, то не факт, что ему бы отказали. Местный промышленник больше переживал не за младшую дочь, а за имеющийся при ней набор долговых векселей, которые она заносила семейному душеприказчику. Потому-то и пять охранников, вместо одного или, на крайний случай, двух, как обычно.

Так что за спасение львиной доли своего финансового благополучия и любимой дочери (и только в таком порядке!) тот и вправду был очень благодарен. А бомж, если его отмыть, напомню, сверкал редким классом и восемнадцатым уровнем. Одна из шести дочерей, да еще и самая бестолковая - награда, может, и чрезмерная, но не намного.

Хорошо, что бездомный о таких возможностях не догадывался, а то точно бы поперхнулся. Вместо руки и сердца тот только и попросил, что выпивки побольше. Растроганный такой необременительной наградой, - его бы коллеги не поняли, отдай он мало, а сам он был готов заплатить намного больше, - дядька откопал в закромах родины артефакт редкого грейда. Бутыль с вином, - неплохим, но не слишком элитным и крайне крепким - в которой никогда не заканчивается упомянутое вино. Зальешь туда даже грязную воду из лужи, а она превратится в чистое и вкусное винишко. А если не заливать, то оно само по себе будет конденсироваться, только не очень быстро. Если, конечно, считать для застолья на пяток мужиков, а вот для одного бродяжки - в самый раз.

После такого подарка бездомный был готов спасти эту девку еще раз так сорок, причем раз за разом, повергнув во имя Ее (фляги) хоть целый легион Извергов во главе с Владыкой их. Могущий без последствий для здоровья и самочувствия питаться чуть ли не гнилью, травой и древесной корой, а то и вовсе не есть пару недель бродяга, увы, не мог обеспечить себе способность пьянеть по желанию.

До этого дня.

Теперь же сего аскета не остановит и не устрашит ничего из того, что сможет на него бросить Алурей. Дядя на полном серьезе собирался переселиться за пределы городских стен. Даже в самую лютую зиму он может выжить там и найти пропитание, причем уже давно может. Его и держала-то в городе именно выпивка, которую на природе не найдешь, а гнать самому из ягод и кореньев слишком сложно. А ведь можно переместиться и в подземелья, где, конечно темно и сыровато, зато никого не бывает. Слабые монстрики его не слишком пугали, а сильных, вон, совсем недавно выбили. Лишь дождаться, пока весь этот кипеш уляжется, и можно переселяться: нищему собраться - только подпоясаться.

Город замер в тревожном ожидании дальнейших событий.

Следственная группа прибыла довольно быстро - на четвертый день. Мы к тому моменту только-только долечили Ганса, у которого из-за возраста повылазили некоторые побочки от принятого набора препаратов. Потихоньку начали опять вылезать за пределы наших комнат и вообще общаться. Выслушали парочку шутеек на тему того, как мы неудачно побухали и вообще.

Настроение в Тавимарке было на подъеме - для такого стремного события, как лавина монстров, количество жертв было не то чтобы низким, а просто смехотворным. Среди гражданских так и вовсе максимум десяток могил копать пришлось - случайность, просто череда удачных случайностей. Горевали разве что бандиты - тут вам и потери страшные, и куча пролюбленных финансов, которые новоиспеченный Раскаявшийся не пожертвовал добровольно, после терморектальной дипломатии, в общаки других Отцов, а просрал на постройку пары детских домов и помощь нескольким сотням больных бедняков и представителям "среднего класса". Дома, конечно, еще даже не начали строить, но, после судьбы прошлых ответственных за это дело, таки точно построят, а не разворуют. То есть воровать, наверное, будут, но в рамках, причем очень узких.

Но всем насрать на бандитов, кроме самих бандитов, не так ли?

Подобная серия совпадений могла бы насторожить многих, да и насторожила, если честно. Я даже сейчас чувствую остаточные волны, поднятые целым кругом видящих, просеивающих картину событий через мелкое сито. Спрятать себя, своих товарищей и свои действия от такой зубастой команды, лишь немногим уступающей меларетской братии, пусть даже вместо Безбрежного Ока у них игрушки попроще, я бы сумел. Не без труда, не без подготовки, но сумел бы.

Не пришлось, за что спасибо нужно сказать все той же аномалии, что так удачно подогнала нам легендарный артефактик. Одно дело предполагать, что наши косяки и ошибки затерло намертво, а убедиться в этом - совсем другое. Обычными же методами поиска нас не найти без совсем уж запредельных усилий, вроде просветки каждого жителя города как минимум легендарным специалистом. На такие закидоны даже у Вечной Империи ресурсов не хватит, не говоря уж о том, что нами занимается отнюдь не вся Империя скопом.