Очередной сеанс планирования оказался прерван появлением постороннего специалиста, а если точнее, то какого-то хмыря из гильдии авантюристов. Вспомнил его рожу я далеко не сразу, но все же вспомнил - тот самый жиголо-любитель, пытавшийся соблазнить Гестию при регистрации в гильдии. Я лично ожидал скандала или попытки качать права, на крайний случай даже угроз физической расправы, но нет. Вручил Гестии огромный букет каких-то экзотических роз (неплохой алхимический реагент для любовных зелий, между прочим), после чего оставил после себя запах дорогих духов и был таков.
Гестия от его появления и вороха извинений, перемешанных с комплиментами даже растерялась - она-то, помня о том, кто именно попросил слегка сменить мужику сексуальные пристрастия, ожидала драки, как и я. Даже больше скажу, она ее предвкушала со всей доступной подлинному чудовищу жестокостью и злорадством.
- Ой, бл*дь, все! - Тария хохочет так, что начинает задыхаться, но остановится не может. - Коровки с, сука, овцами. Ох, не могу, нах*й! Подруга, ты просто пламя с перцем, я тебе отвечаю! Блин, и как я до этого не додумалась ни разу! Нет, ну реально же!
Ну, да. Кому, как не главной любительнице посношать мозги и мировоззрение в нашей команде (на фоне Тарии мои приколы уже теряются, пусть они и сложнее в исполнении), оценить красоту мести извечно флегматичной Гестии? Вот она и оценила, уже несколько минут только что на полу не катаясь. Лосий с Гансом смотрят на Гестию с легкой опаской, явно не ожидая от нее такого финта - она всегда демонстративно недолюбливала ментальные воздействия, пусть даже и разумно считала, что дареному таланту мифического грейда к запятым в системном описании не придираются. Вот если бы такой прикол провернула Тария с ее суперсиськами, тогда они просто в очередной раз бы махнули рукой на развлечения шебутной танцовщицы. А вот от Гестии, да, от нее такого не ждали.
Сама Гестия с умиротворенной улыбкой наблюдала за тем, как красивые цветы осыпаются на пол черной пылью, после того, как мое касание вытягивало из них всю имеющуюся эссенцию. Не то чтобы она была мне нужна, но очень уж красноречивые были у моей соратницы намеки. По-моему, она сейчас просчитывает вероятные проблемы от таинственного исчезновения взбесившего ее гильдейского пса. Вот уж у кого то ли яйца стальные, то ли он посчитал, что терять ему больше нечего.
Короткая вспышка познания показала, что уважаемый администратор довольно быстро связал необоримое влечение к овцам и коровам, а иногда и к лошадям, а то и быкам, со своим последним неудавшимся завоеванием. Сначала, он, разумеется, попробовал снять наложенное воздействие своими силами - проклинали его довольно часто, причем настолько, что проклятия импотенции он наловчился сбрасывать самостоятельно, одним лишь волевым усилием.
Но припасенные зелья и амулеты не помогли, как не помогли и многочисленные знакомые специалисты в столь деликатных делах. Среди последних, между прочим, было несколько весьма высокоуровневых ребят и дам с интересными классами и умениями. В общем, круто он попал. Вот тогда ему и стало нехорошо - свою мужскую гордость и "победный список" соблазненных красоток он ценил даже больше собственной жизни. Вот такое вот у человека интересное призвание. Я бы даже сказал не призвание, а Призвание.
Так и пришлось ему, накатив для храбрости, пойти просить прощения. Между прочим, попробуй он еще больше шуму поднять в попытках снять "проклятие", то наверняка всколыхнул бы мое ясновидение предчувствием не опасности даже, но чужого интереса. Воздействия через Грезу, знаете ли, очень трудно засекаются в отличие от тех же проклятий или более прямолинейных ментальных воздействий. Так-то, рабомантские и ментальные классы, действуют, чаще всего, через Астрал. Там и отследить легче, и защиту ставить проще, и снять куда меньше геморроя. Не найдя же следов воздействия никакими способами, специалисты могли бы и заинтересоваться - а чем же это обычная авантюристка приложила простого клерка, что никаких следов не осталось, а воздействие едва ли не перманентное и вечное?
Пришлось бы либо еще раз править сознание, чтобы он полностью забил на лечение и перешел с людей на коровок, либо просто укокошить дятла, прежде чем он настучит. О чем я и сообщил Гестии, предложив подстроить ее недругу несчастный случай в виде падения с лестницы да еще при куче свидетелей, чтоб, значит, никто ей самой даже не подумал подозрения высказывать. В ответ та только скрыла улыбку за чашкой с чаем и попросила немного подождать.
Моя героическая интуиция утверждает, что ее чудовищность откровенно кайфует от чужих душевных метаний мрачного оттенка, а людская ее личность, для разнообразия, даже не пытается удерживать жестокие чаяния под контролем. Нет, я знал, что она не любит рабомантов, особенно "тонких" специалистов, могущих так перепрошить, что жертва даже не заметит воздействия, но только сейчас осознал в полной мере насколько она их не любит.
В нашем распоряжении были практически полные и крайне подробные планы первых двух ярусов катакомб - спасибо скажем как архивам стражи и магистрата, так и частным коллекциям и, несомненно, ночным гильдиям, как самым активным пользователям упомянутых катакомб. Третий и четвертый ярусы были заполнены фрагментарно, местами имея белые пятна. А вот все, что ниже - полная безызвестность с очень редкими вкраплениями разведанных территорий. При этом, те самые вкрапления совсем не надежны - как уже говорилось, чем ближе к запечатанной твари, тем сильнее искажения, которые постоянно перестраивают структуру каменного лабиринта.
Я же прикидывал способы противодействовать эффекту, поэтично названному Путевой Спиралью. Если верить все тем же архивам, то в поле действия твари заблудиться можно было даже стоя на месте. Группы распадались, отстающие терялись, ориентиры смазывались и, даже постоянно держась за руки, можно было как-то умудриться потерять друг друга. А тварь и сама старательно пыталась разделить группы вторженцев на части. Причем это даже атакой не являлось, если верить отчетам ритуалистов и моему ясновидению. Скорее, инстинктивным рефлексом, вроде моргания.
Противодействовать такой атаке крайне сложно, в первую очередь потому, что оно и не атака вовсе - нет точки концентрации усилия, которая могла бы стать тем рычагом, перехватив который можно будет отразить воздействие. Ведь воздействие вообще не затрагивало самих колдующих - только окружающую их реальность.
Способ блокировки очевиден - сделать реальность своей. Трюк с истончением грани между реальностью и планом, с последующим частичным контролем просачивающейся силы, несомненно, опасен и затратен в плане резерва, но не слишком сложен или требователен к навыкам. Я таким трюком еще спектра пугал, хотя тогда только-только первый ранг закрыл. При этом названная техника считается самой базовой и простой, а оттого легко продавливаемой и подавляемой. Можно прикрыть жопу чем-то посложнее, но и куда надежнее. Например, призвать кучу мелких теней, буквально наводнив ими пространство и связав их в единый организм. Такую помесь живого бастиона и замкнутого поля хрен расцепишь, а если расцепишь, то, как минимум, окажешься сильно погрызен.
Можно использовать куда более продвинутое и сложное Проявление Тени, что и результат даст практически гарантированный, особенно в сочетании с Эгидой и предыдущим трюком с теневым бастионом. Много чего можно, причем даже так, чтобы не слишком засветить свое появление. Тем более что там, на глубине, даже действительно мощные планарные техники будут едва ощутимыми на поверхности.
Мне-то хотелось вообще не оставлять следов, но кто же будет исполнять мои хотелки. Самым незаметным извне вариантом можно считать использование алхимических эссенций высокого порядка, но тут не без сложностей. Начиная отсутствием лаборатории с нужными реагентами и заканчивая тем простым фактом, что я понятия не имею, какой именно состав мне сварить для удовлетворительного результата. Несколько идей имелось, но какие там будут результаты, может показать только практика, а соваться без подготовки как-то глупо будет.
