Дьяволица аж подобралась вся, вновь парализовав Гектора полностью, не давая даже моргать, и при этом внимательно всматривалась в происходящее совсем уже близко. Громада машины снизилась над соседним кварталом, почти черкая дном крыши окружающих зданий, заставляя дьяволицу тасовать свою коллекцию с огромной скоростью, обеспечивая маскировку их позиции. А ко временно, - он надеялся, что временно, - потерявшей часть могущества машине подбиралась еще одна парящая конструкция.

Эта мерзость летела медленно, очень неуклюже, если сравнивать с выписывающей птичьи пируэты машиной, но размером превосходила своего оппонента вдвое, а степенью защиты и огневой мощи не уступала. Громадный парящий храм, словно вырванный вместе с фундаментом и поднятый в воздух, был тысячекратно хуже, чем осквернен. Каждый метр ранее белых стен стометрового в диаметре строения покрывало ковром из непрерывно сношающихся тел, остающихся живыми, несмотря на все раны, снятую кожу, вывернутые наружу органы и сотни других омерзительных вещей, какие с простыми горожанами делали твари. Гектору плевать было на всех пейзан скопом, пусть хоть перемрут поголовно, но, Боги и Законы, ведь не так же!

Громада храма открыла центральные врата, выпуская из них настоящую реку флера, что укрепляет стационарные жертвенные барьеры вокруг парящей скалы, одновременно двигаясь в сторону окончательно приземлившейся (и тем самым перенесшей свободные мощности на защиту) машины. В потоке этом то и дело мелькают души и нематериальные изверги не самого низкого ранга, направляющие и структурирующие работу чар, что могли бы с одного удара уничтожить стандартный приграничный форт и даже город, который этот форт прикрывает.

Прямо на вершине храмовой башни стоял десяток сочащихся Похотью извергов высоких уровней и столько же культистов, может, не столь похотливых, но очень сильных и опасных. Особенно выделялся громадный северный варвар, покрытый вместо звериных меток татуировками алишанских шлюх и абсолютно голый, если не считать странной шерстяной шапки-шлема (это моргать Гектор не мог, а вот усилить зрение магией паралич не мешал). Два топора в его руках являлись артефактами, ценность которых едва ли ограничивалась эпическим рангом.

- Надо помогать. - Размышления Гектора прерывает скупой комментарий маски. - Задавят же.

По мнению профессионального агента Очей, маска волновался совершенно зря, ведь пока что культ и его хозяева абсолютно доминировали на поле боя, а когда одиозная техника их племени, печально знаменитая Река Душ, завершит формирование, то не спасет машину с ее экипажем уже ничего. Храм не только реку использовал, но еще и бил десятками боевых чар, непрерывным потоком, по семь-восемь ударов в щиты машины за удар сердца. Те просто не могли помешать тварям, а тут еще и две выжившие Легенды укрылись сзади храма и принялись готовить что-то масштабное, только теперь еще и тонкое, спрятанное за энергетическим фоном основной атаки.

- Я не тебе подчиняюсь. - Без угрозы, но очень весомо произносит тварь, смотря прямо в маску культиста. - И приказывать ты мне не можешь.

- Думаешь, шо Тин бы шото по-другому сделал бы, краля? - Скептически, даже насмешливо, что заставляет задуматься над статусом культиста, раз он этой приказывает, выдает маска. - Я его дольше знаю.

Что еще за Тин?

Дин?

Ин?

Нин?

Кто?

Кто-то.

Никто.

- Если ты желал оставить этот кусок мяса дышащим, то изволь хотя бы поберечь его уши от лишних слов. - С куда большей уверенностью заявляет изверг, которая исказила ему память недовольна приказами то ли союзника, то ли все же начальника, но точно не подчиненного. - Мне нужно прикрытие.

Гектору очень хотелось понять, от кого ее прикрывать нужно, если все клирики на борту боевой машины неистово намаливают защиту, а сама железка даже стрелять перестала, полностью уйдя в противоосадный режим. Но спросить не мог, так как был неподвижен, словно девичья кукла, а даже если бы и мог спросить, то все равно молчал бы, так как очень уж страшно. Маска, тем временем, достал из-под плаща блестящую полированным металлом сферу, крепко сжимая ее в руках. Глухо и хрипло выдохнув под своей маскировкой, маска поднимает сферу на уровень лица, всматриваясь в самую ее глубину, будто ища там ответы на все вопросы мира...

Мир дрогнул.

Обнимающая его дьяволица исчезает, возникая рядом с двумя Легендами, одна из которых пытается рефлекторно разорвать дистанцию, но словно летит на месте, несмотря на огромную скорость маневров. Гектор, благодаря удачно повернутой голове, даром, что неподвижной, различает что-то серое, тонкое и быстрое, после чего одну Легенду укрывает собою десяток светящихся призрачных силуэтов каких-то змеелюдов, а вторая... Атакует первую?

Дьяволица оказывается закованной в клеть из сияющих Солнцем цепей, но каким-то образом смещается на пару метров в сторону вместе с оковами, а от второго удара ее прикрывает одна из Легенд. Еще одна мелькнувшая серая блесна, и почти добравшаяся до тела дьяволицы вторая Легенда замирает, останавливая чернильно-черные, воплощающие саму Тьму, конечности в волоске от своей цели. Конечности парализованной твари дергаются, все девять, кроме двух, которые почти достали до цели, а потому вообще неподвижны. Первая Легенда, почему-то помогающая дьяволице, одним резким движением... вырывает сосредоточие душ из туловища своей товарки, одновременно ставя чрезвычайно сильный барьер, что останавливает какой-то неуверенный огонь со стороны храма и отдает эту гроздь дьяволице.

Что?

За?

Херня?

Тихий, но проникновенный матерок маски, и вот уже его пленительница вновь рядом, сжимая в руках комок маняще-густых золотых капель, уже обработанных и готовых к использованию душ. Тем временем, вторая Легенда телепортируется прямо к храму и... самоуничтожается, подорвав себя и кусок оного храма? Гектору стало крайне неуютно из-за осознания полного, даже более абсолютного, чем прежде, непонимания ситуации.

- Эту. И вот эту. - Страстно, почти одержимо шепчет дьяволица, перебирая свой кошмарный трофей. - А вот эту я полсотни лет мечтала выпросить. И еще эти тройняшки-ведьмочки, их связь даст многое. И вот еще, идеальная ведущая для запасного хора зрящих, как под меня манили, сама бы лучше не растлила. Хм, а эту он перед гибелью проклял вот этой, хитро-хитро, если бы не дары, никогда бы не различила. Печаль-горечь, сильных жрецов мне никогда не доверяли.

Дальнейшего побоища Гектор уже не видел, потому что резко и неодобрительно взглянувшая на него дьяволица отправила его в страну снов. Очень влажных снов, из которых он не вышел до того самого момента, как опороченный храм выдал залп по подозрительному строению, на которое странно реагировали некоторые сенсоры, и куда, скорее всего, ушли непонятные, но очень хитрые диверсанты. Агент умер, не приходя в сознание, но, кроме него, в покинутом строении уже никого не было.

В торопливых попытках хоть как-то ответить на вторжение извергов, особенно если предатели из стана их слуг уже проникли на территорию твоего ведомства, отчаявшиеся успеть хоть что-то люди и нелюди часто начинают если не глупить, то совершать те поступки, какие обычно поостерегутся делать. Дадут в морду задолбавшему хуже дятла десятнику, признаются в любви суровой начальнице или даже начальнику, решительно распакуют заначку с коллекционной гномьей водой и выхлещут ее залпом, прежде чем подорвут себя амулетами Последнего Дыхания. Вариантов даже слишком много, тогда как времени на выбор чего-то менее рискованного и необдуманного, наоборот, маловато.

В случае с Грегором Улиткой, прозванным так за почетное звание самого быстрого мастера техники одного удара среди жителей Империи Веков, которой он не раз смертельно удивлял даже сильнейших Самураев из далеких Островных Княжеств, все вышло еще интереснее. Так получилось, что именно ему сегодня довелось дежурить у одной из систем активации сильнейших защитных артефактов столицы. Такие побрякушки приводят в действие только тогда, когда над городом летают стаи легендарных тварей, по улицам бродят громадные чудовища, а в кладовых гномьего посольства заканчивается пиво. В общем, примерно в таких ситуациях, как вот прямо сегодня и сейчас.