В голове слегка зашумело, но и только.
Будь я еще тем Константином, что вошел в ритуальный зал, который еще не успел принести всего себя на алтарь победы, прикрывая своих соратников форсажной Эгидой, давя Косновение мощью предельной Формы, перемалывая собственную суть на материал для теневых техник... этот то ли предательский удар, то ли все же проявление крайней заботы меня бы достал. Просто самую малость переписал бы мысли так, словно я сам принял нужное решение, разумное решение, которое тварь во мне продавливала всеми силами, так что даже сильно влиять не пришлось бы.
В разуме того, чем я теперь являюсь, невидимая нить, по которой в меня пришло вложенное Дарящей закрепиться не смогла. В голове возникли сразу два потока мыслей, но прежде чем Дарящая додавила-таки меня до выключения сознания и перехода в режим безумной мерзости, я вытравил ее воздействие. Кража тени, использованная на самом себе, открывает множество путей, только не всеми из них стоит идти.
И ведь Тиа бы промолчала, как и Гестия - не остановили бы Дарящую, даже заметь они ее маневр, имей шанс успеть перехватить. Оставшихся в меньшинстве Ганса, Тарию (она с первых дней знакомства умела понимать меня, иногда лучше меня самого) и Лосия дьяволица тоже спокойно бы обработала, даже быстрее, чем меня. Собственно, тот факт, что усиленный дарованный прием Дарящей на мне не сработал, только убедил меня в том, что лучше все закончить сейчас. Изверг могла бы додавить, могла бы ударить сильнее, плотнее, но тогда подчинение стало бы более полным, плотным, объемным и под таким поводком шансов выйти из Тени, куда меня бы отвела ее воля, у меня не имелось. Или, что вероятнее, я бы впал в раж и ей пришлось бы либо убить безумную тварь, либо сдохнуть в ее объятиях... она точно выбрала бы второе.
- Дурак. - Лишь выговорила она, отступая, убирая в глубину своей сути бесцветные и несуществующие нити, не обращая внимания на ощетинившегося Златой Иглой Лосия и на шагнувшего ей за спину Ганса. - Какой же дурак.
Гестия молчала, потому что никогда не умела показывать чувства или прощаться, а теперь учиться поздно. Лосий и Ганс тоже не находили, что сказать или ответить. Тиа уже все сказала и большего вымолвить не могла. И только Тария, с нехарактерно мрачным видом, хмыкнула и задала единственный вопрос, сумев меня удивить напоследок.
- Как тебя звали? - Она тоже смотрела прямо в глаза, игнорируя маску, что, казалось, прирастала прямо к лицу. - Раньше.
В ответ на недоуменные взгляды со всех сторон, девушка только пожала плечами, словно недоумевая в ответ на наше общее удивление. А может, действительно недоумевала, безо всякого притворства.
- Ты же говорил, что Тин всего лишь сокращение от твоего имени, но сколько я ни спрашивала, всегда отшучивался или сбегал. - Несмотря на ситуацию, она все же улыбнулась, очевидно потешаясь над моей реакцией. - Это такой страшный секрет?
- Да не то чтобы секрет... - Отвечаю, подавляя неожиданное желание захихикать. - Просто ты всегда так смешно злилась, когда я отмалчивался.
Валериум в руке моей подруги чуточку дернулся. Не очень сильно, почти незаметно, но желание похохотать сразу убавилось. Вот честное слово, совсем у них чувства юмора нету, шуток моих не понимают. Наверное, потому что они слишком часто оказываются смешными только для меня, но не для окружающих.
- Полное имя Константин. - Не хочу проверять прочность нервов человека с легендарным пистолетом в руках. - Если совсем полное, вместе с родовым, то звали меня Константин Юрьевич Ви...
Договорить я не успел, причем по независящим от меня причинам, ведь чрезмерно отвлекаться от сражения в подобных условиях, конечно, вредно, но можно. Только не в том случае, когда в пределах рабочей дистанции находится мифическая тварь с сонмом душ, способных если не вскрыть мою маскировку от ясновидения на чистом классе, то просто перебрать окружающую реальность по песчинкам, выискивая все несхождения.
Полноценной атакой это не было, иначе исход был бы совсем другим... но и заметил бы этот удар я тоже раньше, чем сейчас. Всего лишь еще одна флеровая волна, созданная дабы вытащить из маскировки вероятного скрытника или подбирающихся к твари диверсантов. Не я один такой умный, чтобы предпринять самоубийственную атаку в попытках сорвать концентрацию извергу, сшивающему Вечный со своим доменом. Только если у меня есть только я, да и это "я" уже потеряно, у властей Империи имелись собственные призванные, которые неплохо так могли играть роль джихадмобиля. Очень дорогого и невосполнимого джихадмобиля, но сейчас они готовы заплатить даже большую цену, любую цену, кроме собственных жизней.
Перевести на себя удар флером через кражу тени было сложно из-за огромного давления, словно пытаешься остановить голыми руками небольшой ручеек, тогда как стандартные удары типичных извергов напоминали небольшое протекание в водопроводной трубе. Тогда можно было просто пальцем заткнуть, но сейчас оставалось лишь попробовать смешаться с потоком, позволив ему нас всех обогнуть, не позволяя себе создать волн, по которым нас отыщут. Хоть одна хорошая новость - после моей последней потери устойчивость к любым ударам по мозгам повысилась дальше некуда, а уж если говорить о техниках дьяволов, то еще больше. Удержать на себе умноженный фокус Похоти вышло даже слишком легко, просто потому, что эта мерзость звала, взывала и ластилась к тем участкам людской сути, которых уже не имелось.
Ха-ха, злобный смех.
Пора заканчивать с прощаниями.
- Если хоть один из вас помрет, я с того света вернусь, чтобы громко над вами посмеяться. - Уже даже не сдерживаю холодный, резкий, словно движение бритвой по горлу, наполненный Тенью глас, давая последнее указание команде. - Так что не проверяйте толщину моего чувства юмора.
Все промолчали, хотя каждому хотелось сказать многое, и только Тария умудрилась даже в последний момент одновременно чем-то возмутиться (честное слово, сил не было понимать, что я опять ей не так сказал), но вслух с удивлением поинтересоваться:
- А оно у тебя есть?
Не удерживаюсь и хихикаю, сразу же отрезвляясь от звука собственного смеха, отчего вместо какой-то ответной шуточки говорю совсем не то, что хотелось бы, обращаясь при этом сразу к Тиа:
- Выведи их. - Чуть поворачиваю голову в сторону все еще неподвижной и, похоже, не верящей в то, что ее пощадили после ее "бунта" Дарящей. - Всех.
Ответа не дожидаюсь, не желая терять времени еще больше, а то следующая сканирующая волна может стать последней. Прошлая, вон, пяток отдельных диверсантов и парочку полноценных групп очертила, чтобы чуть позже уплотнить воздействие и задавить их волю. Часть убило давлением, растворив в Пороке душу, часть сама себя прикончила в попытках этой судьбы избежать, а еще одна часть продолжила свой путь к площади, только теперь уже не скрываясь и готовясь служить новому Господину.
Тиа имеет больше всех шансов их увести, благо мы все-таки на самом краю контролируемой Господином территории, так что если не сглупит, то именно от этой опасности уйдет сама и остальных прикроет. И прикроет действительно всех, даже Дарящую, которая, в условиях нынешнего пиз*еца, да без моего прикрытия становится слишком важной, способной оказать неоценимую поддержку. Зрело, конечно, опасение, не до конца полное понимание того, что может выкинуть порабощенная тварь, но с ней у команды шансов все равно намного больше, чем без нее.
Мстить мне за то, что я посмел погибнуть, оставив ее без своего присутствия, вкладывая месть в моих соратников? Едва ли, слишком сильно влияние кольца - ей хватит знать, что я не одобрю подобного подхода, чтобы проявить сдержанность в их отношении. Вот потом, если они все же сумеют покинуть город... скорее всего они разбегутся в разные стороны и хорошо, если сторон будет только две - основа команды и Дарящая, а не каждый в своем направлении.
Уже поздно говорить.
Поздно сомневаться.
Отпускаю контроль, полностью переходя в Форму, прямо на бегу ныряя в ближайшую тень, проникая на верхние слои максимально мягко, без разрыва ткани пространства, что в условиях купола было бы чрезмерно заметно. Тело течет, плывет, меняется подобно мягкой глине, обращаясь змеей, червем, тонкой нитью, крохотной и незаметной практически неразличимой даже самым внимательным взором. В очередной раз отмечаю, что уменьшить свою Форму часто может оказаться несоизмеримо полезнее бессмысленного в подобных ситуациях увеличения.
