Голем выдержал давление замкнутой в ограниченном пространстве мерзости, пусть даже не без труда, после чего в его алгоритмах появилась четкая цель - устранить источник диверсии, пока все остальные союзники, включая даже само Косновение, пребывают в немощном состоянии. Ничего такого страшного в иной ситуации, но, вот сюрприз, в этот же миг мы тоже пребывали в не самом лучшем состоянии, а я так и вовсе был, так сказать, выбит из игры.

Все мои абилки, все предчувствия, вся крутость безмерная тупо не успевала среагировать на смену ситуации, когда этот андроид хренов решил радикально порешать вопрос кожаных мешков с мясом. Невысокий, очень тонкий, с поблескивающими от сияния рун и ритуальных знаков поверхностями, он вперил в нас свое личико, на котором были только два глаза-механизма и больше ничего. В глубине глаз передвигались с огромной частотой мелкие детальки и шестеренки, словно какие-то странные часики, а сверху сверкали два громадных сапфира, служащих фокусаторами.

Он должен был нас убить, идеально рассчитав момент, когда мы выпадем из-под Эгиды, но еще не придем в себя. Просто не имелось иных вариантов, но и сам механоид оказался взрывом флера, пусть не поврежден, но заторможен. Он все равно пришел в себя быстрее, чем вернул себе ясность мыслей перенапрягшийся Костенька, пусть и на несколько решающих мгновений, но быстрее.

В общем, пришла пора получать люлей, не так ли?

Оказалось, что не так.

Удар Эгиды по мозгам вышел чрезмерно для меня сильным, но было в этой ситуации и нечто хорошее. Остальным досталось ничуть не меньше: шутка ли - почувствовать, как твою душу держат в когтистых лапах Тени. Хоть они и не пострадали, но тоже временно оказались небоеспособными на те самые решающие мгновения и какая бы у них ни была воля, какие бы прокачанные Статусы они ни имели, а все равно "стан прошел". Никакого тебе иммолейт импрувед, честное слово!

Но, господа знатоки, внимание на вопрос! Какой план помогает лучше всего переносить шок, ужас и прочие пакостные эмоции, воплощающие собою прямой и максимально агрессивный моральный урон? Синева небесная отнюдь не панацея и броню ее пробить вполне возможно как тому же опорочивающему Пеклу, так и безумной Тьме, да и вообще множеству агрессивных или, наоборот, коварно-мягких планов. Но все же есть у даруемого им спокойствия такая особенность - помогать попавшим под ментальный или психический удар приходить в себя быстрее. Или вообще не попадать под этот удар.

Лосий все же не сумел проигнорировать пережитое, но даже так он очнулся немного раньше всех остальных, даже меня, даже Тиа, даже бл*дского голема, не говоря уж о дьяволах. Вот попади он под флер, то и Лосия уже не имелось бы - нечему было бы после такого приходить в себя, даже если твоя душа очень крепка. Действительно могучий пользователь Неба смог бы пережить и такое, не дать флеру коснуться души, оградив ее безмятежной броней синевы, но Лосий все еще не достиг таких высот, даже под алхимией. Там ведь не в силе дело, не в могуществе заклятий, а именно в глубине сродства с Небом.

Вот только едва-едва соображающему от пережитого парню и не требовалась вся его сила да искусность, достаточно было только самый минимум здравомыслия да работающего речевого аппарата. Я так и не расслышал, что именно он произнес, зато прекрасно рассмотрел следствия произнесенного. Собственно, именно в тот момент я и взбодрился достаточно, чтобы мозги встали на место, а усиленные Пытливым Взором глаза рефлекторно разглядели моего несостоявшегося убийцу, заодно спровоцировав ясновидение на некоторое количество запоздалой, но нужной информации.

Будь это чисто боевой конструкт и пришлось бы осваивать техники реинкарнации, если бы душа каким-то чудом сумела отправиться на перерождение, а не в закрома извергов. Но против этакого супер-секретаря для профессионального ритуалиста использованного Лосием хватило если не с головой, то по самую жопу. Я увидел голема лишь на мгновение, потому что спустя это мгновение оного голема унесло нахер с такой скоростью, что я не уверен в том, сумел бы ли сам среагировать на выданную Лосием подачу. Нет, так-то сумел бы, но без предчувствий, без предварительной готовности, на чистой реакции, скорее всего, пропустил бы.

Златая Игла, легендарный артефакт боевого типа, разрядился своей коронной абилкой, лучом всепрожигающей энергии, сочетающим одновременно Небо и Солнце в равных пропорциях. Этот луч, как и любая техника, что совмещает в себе больше одного типа планарной энергии, существует считанные мгновения, ровно до момента начала цепной реакции и последующего взрыва или его аналога. Легендарный артефакт не мог подобное предотвратить, но создатель Иглы и не гнался за совмещением несовместимого.

Сам луч, продолжение лезвия клинка, растянутое на многие десятки метров, был достаточно могуч, чтобы разрезать вдоль хоть целую крепость. Так-то, он в недавнем прошлом именно это и проделал, когда предыдущий хозяин артефакта попробовал этим самым артефактом меня размножить методом амебы, разломав при этом Каменную и повредив основу пространственной складки. Артефакт не предотвращал планарного конфликта, но создавал своеобразный сверхпрочный сосуд, направляя поток энергии в нужную точку. Этакий световой меч, только не меч и не световой.

Даже в обычном режиме, лезвие клинка могло резать артефактную сталь, если вложить в удар достаточно физических сил. Отдельные активируемые техники позволяли сменять тип планарного урона с Неба на Солнце и обратно, подбирая более подходящую "заправку" под заданную цель. Но применение, фактически, сильнейшего из доступных владельцу артефакта приемов, сливающих сразу оба плана, усиливало выхлоп едва ли не на порядок. Вероятно, сама по себе Златая Игла была не особо-то и крута, ведь встречались даже эпические артефакты, не уступающие или даже превосходящие шпагу в плане наносимого урона. Возможность тасовать Небо и Солнце, конечно, полезная штука, но всего лишь два плана, да еще и весьма близких друг другу, из множества не могли перекрыть все возможные ситуации.

И лишь когда дело доходило до финальной способности, которую среди нас всех мог использовать один только Лосий, как обладатель самых высоких показателей навыка фехтования и владения одноручными клинками, легендарность Иглы раскрывалась во всей красе. Это действительно было оружие, способное гасить осадные щиты вместе с крепостью, валить с ног великанов целыми племенами и спускать с небес на землю молодых драконов. Максимальная мощь и скорость удара, помноженная на кумулятивный эффект комбинации планарных сил - ее и в Каменной держали, наверняка, исключительно в качестве средства на случай прорыва в складку чего-то громадного и нехорошего.

Это я все к тому, что прямой удар этой, прости меня боженька, ультой способен действительно на многое.

И ничего не скажет о запредельной прочности незадачливого голема лучше, чем тот факт, что его этим ударом не убило, по крайней мере, сразу. На механическом теле андроида, который не для звонков, вспыхнули все руны и колдовские знаки скопом, создавая даже не барьер, а концептуальное замкнутое поле в форме тела голема, попросту обнуляя любые значения урона. Вот только с инерцией вышло не так радужно, ведь все удлиняющаяся и удлиняющаяся шпага, от сияния которой натурально ныли глаза, продолжила удлиняться, буквально вбивая, вдавливая автоматона в стенку.

Какой-то миг его тело противостояло удару Златой Иглы с одной стороны и давлению покрывающего стены ритуала с другой, но только мгновение. Слишком короткое, чтобы голем, и без того несколько пострадавший от закольцованной внутри ритуального зала волны флера, успел предпринять хоть что-то. Обманчиво медленно его защита потускнела, а прикрывающая тело броня начала прогибаться вовнутрь.

Концовки я увидеть уже не успевал, срываясь в собственную атаку.

Несмотря на разницу в уровнях и фактическое нахождение в личном домене Мягкого Косновения, я очнулся несколько быстрее. Мелкая тварь возвращалась в реальный мир поразительно быстро, но, святые имиджборды, если и было что-то, способное дать мне еще большее преимущество против дьявола Похоти его уровня, то я такого и вообразить не сумею, не то что найти и применить.