"Я не жажду власти, Себастьян, но другого способа защитить тех, кто мне дорог, просто нет. То, что творится на континенте и в соседних королевствах, нужно остановить, и теперь у меня достаточно сил, чтобы это сделать. И в этом мне понадобится твоя помощь и поддержка. Мы должны это сделать вместе, чтобы сохранить все, что нам дорого," — сказала Королева, приложив руки к животу, но Себастьян не мог видеть этот ее бессознательный жест.

Он развернулся и сказал: "Мы можем навести порядок в королевстве, и этого мне достаточно. Ты будешь рядом и в безопасности. Разлома нет с остальным, мы справимся. Для этого мне не нужно вмешиваться в политику других королевств. Они оставят нас в покое, когда узнают, что в тебе нет магии Хаоса."

"Недостаточно, Себастьян. Этого не будет достаточно. И они не оставят меня в покое. Пойдем к целителю, думаю, ты поймешь меня, когда все узнаешь," — она встала и направилась к двери, но Себастьян перехватил ее и, удерживая за плечи, посмотрел ей в глаза.

"То, что сказал целитель о том, что ты не сможешь подарить мне наследника, я хочу, чтобы ты знала, что это ничего не меняет. Я не сдамся. Мы будем искать способ. Обратимся к загадочному эльфу, наверняка у него припасено еще какое-то волшебное зелье. Но если ничего не выйдет, это не важно. Мне по-прежнему нужна только ты. Если ты не сможешь подарить мне ребенка, мы возьмем его на воспитание, и я передам ему трон де Форест, когда придет время. Пусть он не будет принадлежать к моему роду, это не важно. Ты должна это понимать," — сказал Себастьян, внимательно изучая реакцию жены на свои слова.

Алекс улыбнулась, будто знает что-то, что не известно мужу, и погладила его по щеке. "Пойдем со мной, Себастьян," — прошептала она и взяла короля за руку, увлекая за собой.

Себастьян был в замешательстве. Казалось, она совсем не удивлена новостью о том, что не сможет иметь детей, и совсем не расстроена этим, в отличие от короля. Этот факт его немного напрягал. Ему казалось, что, как и все женщины, Алекс мечтает однажды стать матерью, и это говорило о том, насколько изменилась его жена и вызывало беспокойство.

При виде настороженного короля и решительной королевы, целитель немного стушевался и заметно напрягся. Алекс потребовала достать артефакт и проверить ее еще раз. Мужчина подчинился, но артефакт показал те же результаты: королева была не способна сейчас зачать ребенка. Тогда она потребовала применить другой артефакт.

"Ваше Величество, других артефактов для проверки женщины на способность понести ребенка нет. Этот единственный с такими свойствами, и уверяю вас, он работает исправно. Мне жаль," — сказал целитель.

"Родная," — Себастьян взял жену за руку и попытался увести ее из целительского крыла.

Но она не позволила. "Примените второй, которым проверяли меня, когда я была без сознания после кровотечения." Целитель хотел поспорить, но она его резко оборвала. "Это приказ. Исполняйте," — строго сказала женщина.

Целитель вздохнул, но достал второй артефакт и подчинился. Артефакт засветился красным, и он хотел его убрать. Но королева забрала его из рук мужчины и прикрыла глаза. В ее руке артефакт вспыхнул радугой и замерцал.

Старый целитель открыл рот от удивления и осел на стоящий рядом стул.

"Как такое возможно?" — прошептал шокированный мужчина.

Король нахмурился и перевел взгляд с жены, у которой мерцал артефакт на животе, на ошарашенного целителя.

"Можете вы мне объяснить, что происходит?" — сказал мужчина, нахмурившись.

"Поздравляю, Ваше Величество. Похоже, вы все-таки станете отцом," — с ехидной улыбкой произнесла Алекс и отдала артефакт целителю.

"Но как такое возможно?" — все еще повторял старик.

"Магическая защита и слеза эльфа," — с уверенностью произнесла Алекс и посмотрела на целителя. "Об этом никто не должен знать, целитель. Надеюсь, вы меня понимаете," — она угрожающе сверкнула глазами, и целитель бледнея закивал. Она кивнула и направилась прочь из целительского крыла. Король, чтобы не рисковать, связал целителя тайной клятвой и пошел разыскивать свою жену.

Алекс.

Я находилась в своих покоях, обдумывая все, что произошло, и не спешила приглашать Себастьяна войти, когда он постучал и сообщила, что сама зайду к нему.

Мне необходимо было собраться с мыслями и решить, о чем и как говорить с мужем. Теперь он знал о Ливи, и я не знала, не поторопилась ли я все ему рассказать. Но он должен понимать мои мотивы. Меня толкала не жажда власти, а безопасность нашей дочери. Я убедилась, что Эледрон был прав, в тот же вечер, когда вернулась в де Форест и меня попытались убить, почти уничтожив при этом и своего Короля.

Мне нужно было рассказать Себастьяну. Возможно, опасения за жизнь ребенка заставят его быть решительным и безжалостным не только в принятии решений относительно де Форест, но и в выдвижении требований к другим королям.

Сговор короля Дроу и Кристофа не предвещает ничего хорошего. Они с радостью избавят Королевство Лесов от королевской линии, а затем разорвут его территорию на части. Но мне еще предстоит разобраться с этим, и я планирую начать с дорогого дяди. Он первым, после Эледрона, преклонит передо мной колено.

Но сейчас предстоит разговор с Себастьяном, и, кажется, он будет нелегким. Я вошла в его спальню через смежную дверь, которую он так и не начал запирать, даже когда я закрыла свою или когда считал меня носителем Хаоса.

Король нервно шагал по комнате.

"Ты мне не доверяешь?" — задал он первый вопрос, останавливаясь. Похоже, его задело то, что я не позволила ему войти к себе в покои и не сняла защиту.

"А у меня не было для этого повода?" — спросила я вопросительно, поднимая брови. "Твоя любовница чуть не убила меня и твоего ребенка. Войдя ко мне из ТВОЕЙ спальни. Наверное, ты все-таки нашел, как обойти клятву верности," — с гневом выпалила я, и Себастьян прищурился.

"Она не была моей любовницей, и клятву невозможно обойти, ты сама это знаешь," — сказал он напряженно.

"В кабинете я видела, чего стоят твои клятвы, Себастьян. А пока ты думал, что меня поглотил Хаос, я и знать не хочу, как она тебя утешала в этой самой кровати," — сказала я, стараясь сдержать силу и не уничтожить кровать.

"НИЧЕГО НЕ БЫЛО," — по слогам сказал муж, приближаясь ко мне.

"Я ВСЕ ВИДЕЛА," — ответила я ему в тон.

Он обхватил голову руками и застонал — "Алекс, родная, неужели ты думаешь, что если бы я хоть на секунду в тот момент пожелал ее, то не получил бы откат".

Я рассмеялась. "Так вот как это работает, чтобы спать с другой, достаточно в этот момент представлять меня. Очень удобно, Себастьян," — но на последнем слове всхлипнула.

У меня не было времени раньше пережить это чувство предательства. Сначала я была слишком зла, а потом слишком занята, пытаясь выжить, пока он развлекался здесь с другой, представляя меня. Я не знаю, что во мне щелкнуло, но слезы полились, и я села на ковер, скрывая лицо руками, будто все, что я накопила за это время, прорвалось наружу.

Я рыдала, а Себастьян сел рядом и притянул меня к себе, и я поливала его рубашку слезами.

"Прости, родная, кроме того, что ты видела, не было ничего, ни до, ни после. Я сделал ошибку и признаю, что повел себя недостойно. Я сделаю все, чтобы ты снова мне доверяла," — шептал Себастьян, поглаживая меня по спине, едва касаясь. Он будто знал, что я готова его оттолкнуть, будь он настойчивее.

"Как ты мог, Себастьян? Ты все разрушил," — сказала я между всхлипами.

"Знаю. Но мы построим что-то новое ради него", — он слегка погладил мой живот краешком пальцев, будто боясь прикоснуться. — "Пойдем в кровать, я хочу, чтобы сегодня ты осталась со мной рядом. После всего, что произошло, я не могу тебя так быстро отпустить".