“Спасибо”, — прошептала Алекс и опустила голову на плечо.

Похоже, сил совсем не осталось. Как я мог не заметить, что она в таком состоянии, и еще наша ночь. Объединение резервов, видимо, окончательно добило мою королеву. Но если бы не оно, и приступ все равно случился, я бы не смог попасть в комнату и снять защиту. Пожалуй, ей придется меня испепелить, если она снова вздумает ее поставить и не открыть контур для меня.

До самого вечера Алекс проспала. Несколько раз к ней заходил целитель и давал обещанные зелья. А вечером я получил сообщение от Эледрона.

“Живет он возле того дерева, что ли?” — пробурчал я себе под нос.

Не успел я написать эльфу, как он сообщил, что через неделю в де Форест прибудет целитель, который останется в Королевстве Лесов до появления наследницы, и потом, если это будет необходимо. Эльф успокоил меня, что он не представляет угрозы для моей дочки и пытался внушить, что все мои опасения по его поводу беспочвенны. Должен заметить, ничегошеньки у него не вышло. Но за королевского целителя я был признателен, о чем написал ушастому.

Вечером я помог жене принять ванну. Она наконец-то более-менее пришла в себя.

“Напугала тебя?” — спросила Алекс, когда мы уже забрались в постель, и она устраивалась на моей груди.

“Сама знаешь. Особенно с учетом того, что контур меня не пропускал и ты не смогла его снять", — я чмокнул ее в висок.

"Я нормально себя чувствовала, потом накатило", — потерлась о мою грудь.

Я невольно улыбнулся. Обошлось и ладно, но глаз с них больше не спущу и никаких секретов от меня.

"Надеюсь, больше от меня ты прятаться не будешь. И никаких секретов и самодеятельности", — прошептал я на ухо жены и почувствовал, что она напряглась. Вот это уже интересно. — "Алекс?"

“Что, Алекс, не буду я прятаться и постараюсь без самодеятельности”, — напряженно ответила она.

“Так и что же у тебя за секреты? Опять ушастый?” — спросил я, разворачивая сонную жену и заглядывая в глаза.

“С Оливией это не связано, ничего серьезного. Но давай не сегодня, глаза закрываются. Один я все равно смогу показать, когда меня отпустят. А второй касается родителей. Не напрягайся, Себастьян. Давай спаааать”, — сначала залепетала жена, а на последнем слове сладко зевнула. Захотелось запустить руку в волосы и впиться в ее губы поцелуем. Но сонные глаза и измученный вид заставили просто уложить, укрыть и прикоснуться к виску легким поцелуем.

Продержать Алекс неделю в комнате оказалось не так легко. Она то и дело порывалась встать с постели и что-то делать.

Я вел переговоры с северными племенами. Хоть они и жили отстраненно, их местность идеально подходила для пристанища последователей и темных менталистов. Выманить вождя за пределы территории оказалось тем еще испытанием. Никакие уговоры и даже скрытые угрозы не помогали.

Не иначе как магия помогла, и к концу недели все вожди, с которыми я вел переговоры, прислали приглашение посетить их территорию и обсудить условия сотрудничества. Осталось решить вопрос, как оставить жену в де Форест. Наверняка она будет порываться отправиться вместе со мной, да и оставлять Алекс одну было тревожно, учитывая ее нестабильное состояние. Поездка должна занять минимум несколько недель. До северных территорий можно добраться с помощью портального артефакта, а вот по их территории передвигаться можно только на лошади. Вожди не позволяли использовать перенос на своих территориях.

Целитель утверждал, что состояние королевы улучшилось, и уже завтра ей можно покинуть покои, при условии щадящего режима и полноценного отдыха. Очень удачно, утром должен прибыть целитель от ушастого. Возможно, два целителя удержат мою своенравную королеву в де Форест.

Когда я вошел в комнату, жена увлеченно что-то изучала, и все ручки были в чернилах, а сама она что-то чертила на листке. Как обычно, я подошел и поцеловал жену у виска.

“Чем ты так увлечена, любовь моя?” — прошептал я на ухо, и она вздрогнула. Похоже, она увлеклась так, что даже вовсе не заметила моего прихода.

Поглаживая жену по плечам, заглянул в листок.

“Интересное плетение. Ты увлеклась артефакторикой?” — спросил я жену, наклоняясь и всматриваясь в незнакомую схему.

Алекс подняла голову и улыбнулась. “Кажется, я знаю, как определять темных менталистов и тех, кто поддался их влиянию” — она показала мне схему и книгу про артефакты из кабинета хранителя в Савояре.

“Интересно, позволишь взглянуть?” — я взял еще одно кресло и устроился рядом.

Схема была очень мудреная и, похоже, требовала использования сразу нескольких стихийных плетений.

Алекс начала объяснять.

“Было скучно, и я вспомнила про книгу по артефактам, которую прихватила уже давно из кабинета хранителя, но никак не доходили до нее руки. Артефакт будет работать по принципу поисковой сетки. Но искать конкретные элементы, которые обычный маг не способен уловить. На эту мысль меня натолкнула ситуация с Августом. Помнишь, я говорила тебе о черной сетке, которую увидела, и как оказалось, так выглядит влияние темных менталистов. Я совместила характеристики нескольких артефактов, и если использовать в плетении все стихии, то можно определить лишний элемент. Скорее всего, это и будет наше влияние” — она посмотрела на меня, явно довольна своим открытием.

Я потер подбородок и внимательно принялся изучать характеристики описанных артефактов по отдельности и то плетение, которое предлагала Алекс.

“Может сработать, нужно показать нашему артефактору. Думаю, некоторые материалы нужно будет заменить на менее редкие, но такие же по вместительности. Тогда можно будет сделать не один, а несколько артефактов. Если удастся изготовить достаточное количество, мы испытаем их в Королевстве лесов. Потом сможем передать другим правителям. Но как напитать их столькими стихиями? Тут нужен одинаковый уровень владения для всех четырех стихий. Найти таких магов будет нелегко, а чтобы они действовали одновременно и ничего не разрушили, практически нереально” — рассуждал я и заметил, как жена улыбается и удивленно вскинула бровь.

“Себастьян, такой маг у нас есть, и он вполне сможет справиться с артефактами и не разрушить замок” — проговорила Алекс, изображая наигранно обиженный вид, явно намекая на себя.

“Целитель запретил тебе перерасход силы, а тут все будет не так легко, как тебе кажется. Нужен хороший контроль, да и силы уйдет прорва на каждый” — сказал я, помогая любимой пересесть ко мне на колени и поглаживая уже едва заметный животик.

“Все же это более надежный способ, чем пытаться найти четырех магов и заставить их действовать синхронно” — промурлыкала королева мне на ухо, зарываясь рукой в отросшие волосы.

“Посмотрим, что на это скажут целители. Утром приедет еще один от ушастого. Завтра позову артефактора, пусть изучит плетения и подберет материалы” — прошептал я, притягивая сладкую для поцелуя, когда она была в моих объятиях, и меньше всего хотелось спорить.

Как жаль, что пока только поцелуями мы и ограничивались. Воздержание рядом с источником возбуждения оказалось нелегким испытанием. Пах ныл, требуя разрядки, и отправляя свое сокровище отдыхать. Приходилось прибегать к способам облегчения, известным всем особям мужского пола еще с юношеских времен.

Утром ко мне в кабинет пришел высокий белобрысый ушастый, который представился как Тиан, целитель короля Эльфов. Он, как и все эльфы, был неопределенного возраста, хотя на вид выглядел не старше 30. Светло-голубые глаза казались почти прозрачными, а сам эльф выглядел высокомерно, будто перед ним не король, а всего лишь слуга с кухни. Белесые волосы, выглядели будто их трепал ветер, хотя эльф явился через портальный перенос. Так и хотелось подарить ему одну из щеток жены.

Неизвестно почему, но он сразу вызвал у меня злость. Возможно, непонятные притязания Эледрона на мою дочь повлияли на мое отношение к его подданным и вызывали неприязнь. А может быть, недельное воздержание и нервное напряжение также сыграли свою роль. Меньше всего я хотел видеть рядом с женой привлекательного мужчину, пусть даже эльфа. От мысли, что ушастый будет осматривать Алекс, вспыхнула непонятно откуда взявшаяся ревность.