— Мама спит, она устала. Поэтому будите своего папу.

Мда, мать даже на отдыхе от своих детей, будет вспоминать про своих кровиночек.

— Я её помню, — шёпотом сообщила девочка, — она прошлой раз была в числе дурочек.

Сейчас на вид Рине лет четырнадцать, а прошлый отбор невест проходил пять лет назад. Значит, в девять лет девочка уже жила здесь. И память у неё очень хорошая. Раз она запомнила Сару из целой кучи претенденток на место жены императора.

Когда мы подошли к щёлочкам, которые позволяли подглядеть за комнатой, где остановился парень моей мечты, то я влюбилась в Дэвида ещё раз. Охранник дочери герцога не спал, он в одном полотенце вышел из ванной комнаты.

Без одежды он ещё шикарнее. Широкие плечи, чётко очерченные кубики пресса, по которым скатывались капельки воды, после душа. Если он не влюбится в меня добровольно, то я его похищу и заберу в свой мир.

Рина отодвинула меня и сама взглянула в щёлочки. Но я поспешила закрыть ей своей ладонью глаза, при этом шёпотом сообщая:

— Ты ещё маленькая на такое смотреть.

— Ничего я не маленькая, — обиженно насупилась девочка.

А после она очень гордо заявила:

— Мой брат намного красивее этого человеческого парня.

Ясно, всё-таки Рина не человек. А кто тогда? Но думаю, что спрашивать так в лоб об её расе, не очень этично. Тем более девочка очень разговорчивая, поэтому сама о подобном мне расскажет. Зато я задала следующий вопрос:

— И за всеми комнатами во дворце отсюда можно подглядеть?

— Почти, — радостно ответила.

— И за покоями императора?

А что? Будет полезно немного понаблюдать за старикашкой. Можно будет выяснить что-нибудь интересно и важное. И узнать заранее об испытаниях, которые будут устраиваться для участниц.

— Нет, — грустно вздохнул ребёнок, — император говорит, что мне ещё рано смотреть на то, чем он в своих покоях занимается. Поэтому за ним не подглядеть.

Жаль, конечно. Но учитывая, что местный старичок очень любвеобильный, то Рине, действительно, лучше не видеть, чем он там со своими дамами занимается.

— Ты должна кое-что увидеть, — сообщила девочка и, взяв меня за руку, повела к нужным щёлочкам.

Рина подвела меня к щёлочкам, которые вели в спальню, которую широкими шагами мерила уже знакомая мне рогатая принцесса.

— Её в знак извинений, что на неё накинулась толпа невест, без очереди пустили, — шёпотом сообщила моя спутница.

Жаль. Коронованным особа тоже не помешат постоять в очереди среди простых жителей этого продвинутого мира.

— Эта убогая человечка с волосатой крысой подмышкой посмела на меня толпу девиц натравить, — злобно взревела принцесса. И сейчас её голос уже не казался таким прекрасным. Она напоминала разъярённого буйвола.

— Ваше Высочество, — пролепетал слуга принцессы, которому она высказывала своё недовольство, — уверен, что эту нахалку не пропустят на отбор.

— Ооо, эта наглая выскочка везде пролезет, — недобро усмехнулась принцесса, — и если я увижу здесь её маленькую мордочку, то уничтожу её с большим удовольствием.

Великолепно. Только принцессы, которая меня уничтожит с большим удовольствием, мне для полного счастья и не хватало. Хотя, стоит признать, что её обида на меня в какой-то степени обоснована. Наверное, до этого никто не пытался заставить сверкающую рогатую шоколадку встать в очередь с обычными простолюдинами. Но можно было как-то по-тихому прошмыгнуть во дворец, а не помпезно тащиться мимо очереди, восседая на золотом троне.

Ладно, теперь буду более внимательнее. И ходить оглядываясь по сторонам. А то ещё прикажет своим слугам принести ей мою маленькую мордочку на блюдечке с золотой каёмочкой.

Дальше мы вернулись с Риной в мою временную комнату и девочка покидать моё общество не собиралась. Она не останавливаясь расспрашивала меня про мой мир. И все мои намёки, что девочке пора дальше бродить по дворцу, а мне нужно успеть до ужина принять душ и разобрать свои вещи, поняты не были.

— А хочешь мы этой принцессе Флорда пауков в комнату подбросим. Или змей. В местном террариуме очень много самых разнообразных животинок, — воодушевлённо предложила мартышка.

Замечательно, в этом домике ещё и террариум имеется. Хорошо, что мы во время своей незапланированной прогулки по местным коридорам туда не забрели. А то я пауков и змей побаиваюсь, честно признаться. Нет, это не фобия. Просто получить укус какой-то ядовитой змейки, мне совсем не хочется.

В начальной школе мы с классом во время занятия по природоведению выезжали на экскурсию в лесопарк. Мы все с интересом бегали среди деревьев, совершенно не слушаясь нашей классной руководительницы. И, конечно, из всего класса именно я умудрилась наступить на гадюку, которая в целях защиты укусила меня в ногу.

Конечно, было неприятно. Но больше страшно, потому что вокруг меня панику начали разводить все. Мои одноклассники начали кричать, что я теперь умру от укуса ядовитой змеи. А классная руководительница побледнела и растерянно застыла на месте, с ужасом смотря на рыдающую меня.

Хорошо дяденька-водитель автобуса, на котором наш класс привезли на эту экскурсию, не растерялся. Подхватил меня и быстро отвёз в ближайшую больницу. А там мне сделали какой укольчик. А, кажется, потом я ещё какие-то таблетки пила. В общем, тогда я отделалась лишь испугом.

Если не считать ор моей матери, которой позвонили из школы и сообщили, что её дочь укусила ядовитая змея и ребёнок сейчас находится в больнице. Она тогда минут через пять прилетела в нужную больницу и, вышибая все двери ногой, начала орать, что она тут всех придушит, если с её дочкой что-то случилось. Тогда я лишний раз убедилась, что моя разозлённая родительница в разы страшнее любой ядовитой змеи.

— Слушай, Рина, — обратилась к ребёнку, возвращаясь из своего воспоминания, — мне ещё вещи свои разобрать нужно.

Но мартышка совсем не поняла моего очередного намёка, что ей пора оставить меня одну. Наоборот она с воодушевлением произнесла:

— Я помогу.

И я не успела ничего возразить, как она уже залезла в мой красный чемодан. И начала вытаскивать оттуда мои вещи.

— У тебя столько брюк, — с восхищением произнесла, — а у нас здесь женщинам брюки носить не положено.

— Но ты в штанах, — подметила, что мартышка местные правила не особо-то и соблюдает.

— Но на официальные мероприятия даже меня заставляют наряжаться в платья, — поморщилась, — а они такие неудобные. И туфли эти приходиться надевать.

Наверное, Рина через несколько лет будет считаться очень выгодной невестой, раз она на попечении у самого императора. Но эта мартышка не будет послушной женой, потому что она уже сейчас безумный ураганчик. И её избраннику придётся научиться невероятному терпению.

А после девочка добралась до моего нижнего белья, которое она начала рассматривать самым бессовестным образом. И уже здесь я не выдержала:

— А ну отдай, — выхватила свой кружевной бюстгальтер из её рук.

— У нас такое не носят, — задумчиво протянула девочка.

— А что у вас носят? — усмехнулась, быстро пряча свою вещь в ящик комода, — панталоны?

— Ну, да, — ответила.

Это, конечно, хорошо, что Рина дотянулась только до верхней части комплекта белья. А то, наверное, от вида моих кружевных трусов, девочка приписала бы меня к девушкам лёгкого поведения.

Но в моём мире подобное нижнее бельё считается нормой. Да, и я уже не школьница, а взросла деловая бизнес-леди. По крайне мере, именно такой я пытаюсь быть. Но, к сожалению, не всегда выходит.

Рина покинула моё общество только тогда, когда подошло время ужина. При этом девочка пообещала, что сейчас обязательно расскажет про меня своему брату и в ближайшем времени она нас с ним познакомит. Мне подобное знакомство было совсем не интересно, но девочке я ответила, что обязательно познакомит, но позже.

Ужин здесь подаётся не в общей столовой, а еду приносят каждому в покои. Наверное, чтобы лишний раз не собирать невест всех вместе, чтобы избежать драки за столом. Но это правильно, а то ещё какая-нибудь сильно беспринципная невеста подсыпет какого-нибудь яда своим соперницам за общим столом. Поэтому безопаснее всем есть по одиночке.