— Я… Наверное…

Сима Фэй отметил, что эта тема была, видимо, несколько сложнее, чем он предполагал изначально… Но разбираться у него не было никакого желания, да и не пристало этим заниматься во время первой встречи, — сейчас главное было оставить приятное впечатление, — а потому он решил перейти ближе к делу. Первой вехой в развитии отношений было «Знакомство», так? В таком случае…

— … Поэтому не нужно называть меня «юный господин». Просто Фэй, Сима Фэй, — здесь он сделал паузу, стараясь заметить реакцию на лице девушки, когда она услышала его имя.

На первый взгляд её не было: служанка была всё такой же растерянной и смущённой. Впрочем, пусть. Он вовсе не считал нужным кичиться своей популярностью. Более того, эту карту можно было занятно разыграть. Ведь если девушка действительно его не знала, вокруг его персоны создавался определённый ореол таинственности, а этой иной раз работает на женщин даже лучше, чем более осязаемая репутация.

— Здравствуйте, господин Сима… — пролепетала девушка.

— Я же говорю, можно без «господина»… И всё-таки, как тебя зовут? Немного неловко, что ты моё имя знаешь, а я твоего — нет.

Девушка помялась и ответила:

— Лу Инь…

Голос её звучал тихо и был совсем не звонким, хотя высоким.

— Лу Инь… — сказал Сима, а затем наклонил голову, сделал задумчиво лицо и повторил: — Лу Инь…

Девушка кивнула; затем напряглась и стала взволнованно поглядывать на него, как будто ожидая некое решение, может быть даже выговор за собственное имя. Наконец Сима Фэй улыбнулся, посмотрел прямо в голубые глаза своей собеседницы и сказал:

— Красивое имя

…Ход банальный, даже, пожалуй, устаревший, но поскольку Сима Фэй сейчас находился в неком подобии древней эпохи, он решил сделать ставку на классику.

И не прогадал.

Лу Инь густо покраснела, отвернула взгляд и ответила тихим, точно комарик прошептал, голосом:

— Спасибо…

Сима Фэй усмехнулся, — в душе, с виду он всё ещё был невозмутимым и тактичным юношей, который не замечает смущение своей собеседницы, — и ответил:

— Я просто говорю, как есть… Приятно было познакомиться, Лу Инь. Но мне пора. Надеюсь, мы с тобой ещё встретимся.

После этого он поднялся и стал неторопливо подниматься по лестнице.

Можно было ещё немного затянуть разговор, но, во-первых, Сима Фэй, как ему казалось, уже произвёл достаточно приятное впечатление, — а большего для первой встречи было и ненужно чтобы оставить свой образ в сердце девушки, ибо часто мимолётное запоминается намного сильнее и ярче, нежели то, что мы с усилием пытаемся разжевать, — а во-вторых, у него действительно появилось более срочное дело…

Ведь стоило девушке назвать своё имя, как перед глазами у него вспыхнула синяя плашка:

«Поздравляем с достижением новой вехи в развитии отношений. Текущий статус: „Знакомые“. Вы можете забрать свою награду…»

Сима Фэй был терпеливым человеком; и всё равно ему хотелось скорее посмотреть, что именно за награду приготовила для него система. Именно поэтому он поспешил раскланяться, затем дождался прощания от самой — как её там? Лу Синь?.. нужно записать — и, сложив руки за спиной, неторопливо побрёл наверх.

Он смотрел только вперёд до тех пор, пока за спиной у него не зазвучали типичные звуки служанки, которая резко вспомнила про своё поручение, охнула и стремительно, едва ли не спотыкаясь, побежала вниз по лестнице.

После этого он прошёл ещё немного выше… повернул, зашёл в густые заросли и, перепрыгивая древесные корни, стал спускаться.

Вообще ему нужно было именно вниз, к подножию горы… Но Сима Фэй здраво рассудил, что, если он пойдёт прямой дорогой, ему придётся провожать девушку, и между ними наверняка повиснет неловкая тишина, а это немного испортит первое впечатление, которое следовало сделать мимолётным и в то же время разящим.

Вернувшись к своему жилищу под сенью старого дуба, Сима Фэй замедлился, безмятежно вздохнул… Потом прыснул, думая о том, что, видимо, по инерции продолжает отыгрывать роль, запрыгнул и присел на веранду.

После этого он сразу уставился на лазурную табличку у себя перед глазами:

«Ваш Профиль»

«Профиль Суженой»

«Магазин»

Отношения:

(Незнакомые)

(Знакомые) (вы здесь)

(Друзья)

(Пара)

(Любовники)

(Женатые)

(Небесный союз)

Текущее значение: (Знакомые)

Текущие Баллы: 5

!Доступна награда!

Сперва Сима Фэй проверил собственный профиль — ничего не изменилось. Затем открыл профиль суженой:

Имя: Лу Инь

Талант:

Физическая сила — F

Энергия — F+

Восприятие — D

Особенности: Нет

Родословная: Нет

Текущая культивация: Нет

Сима Фэй криво улыбнулся. Что ж, это было ожидаемо. Девушка оказалась совершенно заурядной… Нет, она была хуже, чем заурядной. Если его предположение касательно различных характеристик было верным, в Жемчужной провинции существовало следующее деление:

F — Мусор. Плебей. Обыкновенный человек без малейшего потенциала.

E — Обычный ученик. Заурядность.

D — Дарование.

C — Гений, гений, гений! Один на миллион.

Как-то так. В масштабе Небесных берегов и вообще всего мира градация была несколько другой, но по крайней мере здесь всё, кажется, обстояло именно так.

Сима Фэй был большим дарованием с посягательством на истинную гениальность.

Девушка… Как её? Лу Инь, да, спасибо системе, что записала, было бы неловко забыть имя, которое он сам назвал красивым… Так вот, она была даже не посредственностью, но совершенной бездарностью. С другой стороны, — Сима Фэй пожал плечами, — пусть. Ведь если его суженая всегда будет слабее, если она всегда будет находиться от него в зависимом положении, с ней намного проще будет развивать отношения.

С этой мыслью он перестал обращать внимание на профиль девушки и сосредоточился на сверкающей надписи: «Награда».

Система не только начисляла ему баллы, но также предоставляла некий подарок за каждую веху в развитии отношений.

Какой?

Сима Фэй сосредоточился на сверкающей строчке.

В следующую секунду перед ним развернулся список:

'…Разыгрывается возможная награда, ожидайте… Динь! Готово.

Поздравляем с достижением новой вехи в развитии отношений. В качестве награды вам разрешается выбрать один из нижеприведённых товаров…

'Поздравляем с достижением новой вехи в развитии отношений. В качестве награды вам разрешается выбрать один из нижеприведённых товаров:

I. 15 зелий очищения

II. Родословная Чёрного тигра

+1 Восприятие законов меча

+1 Физический потенциал

Аура Чёрного тигра

Чёрное Бешенство

III. Родословная Медной черепахи

+1 Восприятию законов металла

+1 Восприятию законов воды

+1 Физический потенциал

Панцирь Медной Черепахи

VI. Искусство Пылающей Вершины (Техника Сабли, Ранг B+)

V. Техника Северного Ветра (Техника Культивации Тела, Ранг B)

VI. 1 Балл для поднятия любой характеристики (Максимум C+)

VII. Талант ранга A к Восприятию любого закона, связанного с оружием'…

Сима Фэй сперва быстро, а затем внимательно просмотрел все доступные варианты. Выбор был действительно богатый. Однако и подходить к нему следовало с надлежащей щепетильностью. Ведь в эту рулетку он мог сыграть лишь ограниченное количество раз.

Наименьший интерес представляли 15 зелий очищения, хотя вообще они были полезны, ибо позволяли избавиться от неприятных последствий, вызванных злоупотреблением всевозможных эликсиров. Сима Фэй уже немного разбирался в устройстве этого мира и знал, что последних было великое множество, которые даровали великую силу, однако воины, по крайней мере талантливые, их избегали, поскольку боялись испортить свою культивацию; эликсиры представляли собой лёгкую, и в то же время кривую дорожку, которая неминуемо заводила тебя в тупик именно из-за постепенного накопления нечистот, которые как бы разжижали фундамент и закрывали дорогу для дальнейшей культивации.