Подталкиваю отару к верному решению. Вот вам, овечки мои, пастух поласковей. Девушки нерешительно переглядываются между собой.

— Почему нет? — Вера, моя спасительница, тут же отзывается. — Конечно, пойдем. Правда, девчата?

Найк, конечно, был удивлён моей выходкой, но меня поддержал. И караоке-бар для нас закрыли, и свою лепту он внёс, развлекая со своей группой наш женский батальон. Он подыграл мне, хотя сама идея ему не очень понравилась. «Ну, игнорируют тебя в коллективе, посмеиваются и обсуждают. И что? Не слушай и делай то, что должна», — со знанием дела убеждал меня Найк, когда я жаловалась на трудности контакта с девочками. Ему-то безразлично чужое мнение, он привык к изоляции. А я ведь вовсе не такая и я воспринимаю, как должное, что на меня окружающие смотрят либо с восхищением, либо с завистью. Со мной многие хотели подружиться. К бойкотам я как-то не привыкла.

— Ну что, чем займемся? — Найк вышел из ресторана, натянул на голову шапку и смешно прищурился, глядя на свежевыпавший снег. — Может, заскочим в кафе? Закажем пиццу. Готовить сегодня неохота и Дэн будет рад.

— Поехали домой. Я так устала.

Прикрыла глаза на минутку и глубоко вдохнула. Морозный воздух пьянил, и я чувствовала, что усну тут же, стоит мне перешагнуть порог квартиры.

— Хорошо, бабуль, как скажешь, — ворчливо хмыкнул парень и привычно предложил мне свой локоть.

— Как ты меня назвал?

Я мигом передумала реагировать на его жест. Ничего, сама дойду. Не такая уж я и бабуля.

— Что? — Найк поправил локон волос, выбившийся из-под шапки, и вопросительно посмотрел в мою сторону. — Тебе двадцать лет, а ты хуже моей бабули. Устала она.

А вот сейчас было обидно. И, главное, по выражению лица парня было непонятно, шутит он или серьезно говорит. Да я самый активный человек в мире и энергии во мне очень много.

— Ну, в кафе я не хочу. Мне нашего ресторана хватает. Есть другие предложения?

Ну, скажи, что ты пошутил. И мы поедем домой. В постельку и спать.

— Конечно, — радостно кивнул и улыбнулся во все тридцать два зуба. — Можно поехать на рок-концерт. Мне как раз друзья пару билетов дали. Я бы Даню позвал, но ему нужно готовиться к экзамену.

— Да я как-то не одета для этого мероприятия…

— Что ты, ты прекрасно впишешься. Идем.

Найк взял меня за руку и повел за собой. Он будто только и ждал моего согласия. Недалеко от ресторана нас уже ждала припаркованная «Лада», в салоне которой толпилось человек пять. Я, разумеется, нервно хохотнула и дала заднюю, но Найк шустро подсадил меня и впихнул в салон. Я едва руки успела вытянуть вперед, чтоб не упасть плашмя.

Парень втиснулся следом и посадил меня на свои колени. Я согнулась в три погибели, чтоб поместиться. Оказалось, что ребята с собой захватили ещё и гитару, так что ехали мы весело, шумно и очень тесно.

— Это же ненадолго? — я с надеждой посмотрела на своего товарища, когда мы приехали в нужное место.

— Нет, конечно. До утра справимся.

Найк обнял меня за плечи и повел за собой. Идти не хотелось категорически. Я с ужасом смотрела на скопление народа у ворот здания. На громкие крики и звон битого стекла. Как-то всё это выглядело не очень безопасным. Но слишком уж счастливый вид моего друга не позволял мне капризничать и настаивать на своем. В конце концов, он меня поддерживает и не позволяет опускать руки, значит, и я не должна.

Громкие басы из колонок не давали возможности сказать хоть что-то. Мы могли лишь бросать друг другу редкие крикливые фразы. И обмениваться взглядами. Найк крепко держал меня за руку, опасаясь, что хаотично двигающиеся люди могут увести меня в любой момент. В принципе, я была не против. Пусть держит.

Никогда меня не тянуло в такие вот места. Слишком людно, душно, шумно. Контингент не самый приятный. От многих пахнет алкоголем и дешевыми сигаретами.

Поначалу я чувствовала себя не в своей тарелке. Чужой. Инородной. Вокруг все кричали и свистели, слишком громко, словно дикари. И это ещё до начала концерта, а когда на сцену вышли музыканты, толпа и вовсе взбеленилась. Я с ужасом смотрела по сторонам, словно я была единственным здравомыслящим человеком среди плиопитеков.

Я никогда не была фанаткой рока. Но сумасшедшая энергетика на концерте, исходящая от музыкантов, которые ловко завели толпу, заставили её скандировать, громко петь, свистеть и кричать, коснулась и меня. Наверное, это заразно. Моё сердце часто забилось, и уровень адреналина резко подпрыгнул. А ещё я, как зачарованная, смотрела на музыканта, в руках которого электрогитара пела, плакала, стонала, излучала сумасшедший драйв. Найка в это время, как мне кажется, и вовсе накрыла эйфория. Он щурил глаза, морщил ровный точеный нос, сводил брови на переносице, покусывал нижнюю губу белыми зубами. Я следила за каждым мускулом его лица и улыбалась.

Музыка била по ушам, отдавая в груди и разжигая огонь в крови. Лучи светодиодов было прекрасно видно из-за задымления, которое пускали на сцену для усиления эффектов. Зеленые, красные, синие, они красиво проходили сквозь пальцы поднятых рук людей, которые двигались вверх и вниз с закрытыми глазами, отдавая свои тела и свою душу на растерзание.

— Как тебе концерт? — придвинувшись ближе, Найк притянул меня к себе за талию и крикнул на ухо, а иначе я бы и не расслышала.

— Ты еще спрашиваешь? Мне кажется, у меня все красочно написано на лице. Но я никогда не видела на концертах так много людей.

Правда, и на такого рода концертах, где посетители стоят, а не жеманно восседают на креслах, я не бывала.

— Толпа для музыканта это драйв и обмен энергией. Но у толпы и обратный эффект. Иногда она становится опасной и неуправляемой. На одном из концертов, недалеко от нас, кто-то бросил петарду. Я думал, нас растопчут.

— О боже! Я бы после такого больше не пошла бы ни на один концерт.

— Здесь особая энергетика.

Найк пальцами коснулся уголка губ, где был пирсинг, и я невольно залипла на этих губах. Интересно, эти штуки мешают при поцелуе? Боже, Романова, куда тебя понесло? Вряд ли ты узнаешь об этом. К счастью. Наверное.

Не знаю, умеет ли мой новый друг читать мысли, но Найк опустил взгляд и осторожно коснулся своими губами моих губ. Почувствовала себя, как маленькая невинная девчонка, у которой произошел первый поцелуй. Сердце колотится, как у зайца, губы словно замерзли, не слушаются. Так глупо и мило одновременно.

Мы танцевали до изнеможения, подпевали до срыва голоса, ели уличную еду, которую друзья Найка где-то раздобыли. Я ласково и трепетно обнимала человека, который открыл для меня этот новый мир. Водила носом по его теплой коже, щекотала дыханием и едва ощутимыми прикосновениями губ его шею. Бабочки в моем животе порхали, а сердце сладко и часто билось, словно птица в клетке. Эйфория накрыла меня с головой.

Я была такой наполненной эмоциями и жизнью в этот день. Мне казалось, что я по-настоящему и, безусловно, счастлива.

Это чувство не покидало меня, даже когда мы вернулись в реальную жизнь, в съемную убогую квартиру на окраине города. Она сейчас даже светлее мне казалась и уютней. Я всё ещё обнимала Найка, будто опасаясь, что сейчас он выпорхнет из моих объятий и то теплое ощущение, что зародилось у меня внутри в эту ночь, просто растворится во мне и исчезнет. А мне понравилось оно, это чувство. Оно волнительное и сладкое.

Вернулись мы поздно, практически под утро. Нас подвезли приятели Найка. У него действительно много друзей. Поразительно. Даня, заспанный, с диким шухером на голове, вышел к нам на встречу, хотя мы старались не шуметь и даже разувались в кромешной тьме. Он щелкнул выключателем, а мы с Найком, словно два любовника, застигнутые на горячем, аж встрепенулись.

— Где это вы были?

Даня сложил руки на груди и стал в позу «мама недовольна».

— Да так, — Найк помог снять пальто и повесил его. — Я Злату на рок-концерт возил. Ей вроде понравилось.

— Почему меня не взяли?