Что я делаю здесь, на пустой трассе, в сумерках, с человеком, которого мало знаю? Разве та Злата, которой я всё ещё являюсь, выжила из ума? Романова, очнись! Ты из-за этого недоразумения остатков мозга лишишься!

Развернулась и пошла прочь. Когда услышала шаги позади, побежала босиком по холодному асфальту, прижимая туфли к груди.

— Да подожди ты! — Найк что-то кричал мне в спину, но я старалась игнорировать этот голос.

Дышать становилось всё сложнее, накатывала тошнота. Увидела блик света вдалеке и выскочила на дорогу. Подняла вверх руки, вместе с обувью.

— Стой! — Найк всё-таки догнал меня и грубо схватил за локоть, кажется, это входит в его привычку. — Совсем из ума выжила?

— Не тронь меня! — закричала, что было сил. — Не хочу видеть тебя! Никогда больше.

Автомобиль остановился, и из опущенного стекла на нас с интересом поглядывала семейная пара в годах.

— Я не отпущу тебя одну, — Найк уперся и пошел за мной.

Протесты не помогли. Он с силой втолкнул меня в салон машины и сел рядом.

— Разве был дождь? — мужчина с интересом разглядывал парня в зеркало заднего вида.

— Ага. Незапланированные осадки.

Хохотнул и повернулся ко мне. Я же повторяла, как мантру: «Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу». Вытерла влажные щеки тыльной стороной ладони. Если бы я не была пьяна, то не допустила бы такой промах. Знала же, что плохо контролирую себя в такие моменты, и всё же сглупила.

— Привет клопам! — едва мы добрались до моего района, пулей вылетела из машины, пока Найк горячо благодарил семейную чету.

— Счастливого замужества!

Он в долгу не остался. Уколол меня, нащупав болевую точку. Я пребывала в ярости и гневе. Объяснить происходящее была не в силах. В голове сплошной хаос и спутанные мысли. Такой потерянной я не была никогда. Казалось, внутри образовалась пустота, которую ничем нельзя было заполнить.

Не буду слабой. Не буду глупой. Не стану больше употреблять спиртное.

Утренняя прохлада неприятно закрадывалась и проникала под одежду. Что-то я слишком часто стала бывать на свежем воздухе в последнее время.

Камушекпопал точно в цель, и я потерла запрокинутую назад шею, которая уже порядком затекла. Моя подруга знатная соня. Не услышит, глухая тетеря. Звонить в дверь не хотелось. Не знаю я, будет ли Марина рада моему визиту, а её маман тут же затянет меня на завтрак.

Отыскала камушек побольше и метнула в окошко. На сей раз удачно. Через минуту в окне нарисовалась заспанная мордашка подруги. Она жестом пригласила меня войти. Слава богу, здравый смысл победил, либо она ещё не окончательно проснулась и не вспомнила про бойкот.

Марина спустилась вниз и открыла мне дверь, приложив палец к губам. Я и сама-то не желала встречаться с её предками. Мы бесшумно поднялись в её комнату, и она заперла дверь.

— Что ты делаешь здесь так рано? — подруга стянула волосы в конский хвост заколкой.

— Не могла находиться дома. Слушай, Марин, я понимаю, у нас небольшой разлад, но я хочу вернуть всё на круги своя. Помнишь, ещё в детстве мы поклялись, что между нами не станет ни один мужчина?

Подруга ухмыльнулась и покачала головой.

— Дело не в мужчинах, а в тебе. Ты стала другой, и я не понимаю, что с тобой в последнее время происходит.

— Не, — отмахнулась, — тебе показалось. Просто навалилось всё в последнее время. Отец со своей странной идеей выдать меня замуж. Павел, который оказался более крепким орешком, чем я думала. Найк, поведение которого постоянно выходит из-под контроля. Ещё и гора мышц без мозга, которая таскается везде за мной. Как же бесит всё!

С размаху уселась на неубранную кровать подруги и тут же подпрыгнула, взвизгнув. Села на что-то очень жесткое и тёплое. По ощущениям поняла, что это была чья-то рука.

Маринка хихикнула и поправила свой миниатюрный шелковый халатик. По спине пробежал холодок. Это то, о чём я сейчас подумала? У неё там… мужчина?

— Вставай, соня, тебе вредную соседскую дочку на учебу везти через полчаса.

Подруга подмигнула мне и, грациозно виляя бедрами, поплелась в ванную.

— Да она наверняка снова проспит, и будет собираться часа два, — Алексей выглянул из-под одеяла. — Спешить некуда.

Мило, я поставлена перед фактом — мой водитель нашел уютное местечко в кровати подруги. И что по этому поводу чувствую я? Прислушалась к своим ощущениям, равнодушно пожала плечами. Я по крыше бродила с готом и едва не прыгнула за ним в бассейн, так что переживу.

— Если ты охмурил мою подругу, это вовсе не значит, что можно хамить мне. Я для тебя всё ещё Злата Платоновна. Усёк?

Алексей хитро прищурился и потянулся, при этом издав какой-то утробный звук. Господи, что Марина в нём нашла? Утром он выглядит ещё более кошмарно. Хаотично торчащая пакля вместо волос и опухшее небритое лицо.

— Расслабься уже, Платоновна, — он одним движением откинул одеяло и встал, разумеется, абсолютно голый. — Ты так часто глупишь, что я могу не волноваться за свой хлеб.

— Отец тебя уволит рано или поздно, прими к сведению и успокойся. Ты абсолютно бесполезен.

Он радостно улыбался, как пионер на торжественной линейке и не спешил облачаться в одежду. Аполлон недобитый.

— Вряд ли. Я ведь слежу за тобой и контролирую ситуацию. Вот вчера, к примеру, ты самовольно покинула дом Антиповых вместе с объектом по кличке Найк. В придачу, пьяна была не в меру.

Нагловато хмыкнул и наконец-то потянулся за своей одеждой.

— А отвезти меня домой мысли не возникло в твоей маленькой головке?

— Мне дана четкая инструкция к действиям, и я её придерживаюсь.

Как же мы горды собой, поглядите-ка.

— Ты болтаешь слишком много, — сказала, как отрезала.

Папулечка подкорректировал тактику. Значит, ему известно, что произошел конфликт вчера, и утром меня ждали теплые отцовские нотации.

Марина, посвежевшая и улыбчивая, выпорхнула из ванной и принялась собираться на учёбу. Она выглядела довольной и вполне счастливой. Запудрил таки мозги девчонке, ирод. Ну, ничего, Злата вернулась, так что пусть напряжется субъект, я без боя подругу не отдам в лапы нищей жизни.

— Злат, отвлеки маму, а я выведу Алексея.

— Только маму? Отца дома нет?

— Он на сборах.

Жаль. Андрей Кириллович твердо уверен, что его дочь всё ещё непорочное дитя. Вот он бы удивился!

— Свечку поставь своему ангелу хранителю, — буркнула под нос и косо посмотрела на Алексея. — Он у тебя толковый.

Я поверить не могла, что согласилась, и отправилась окучивать маман Марины. Заботливая женщина впихнула в меня плюшку и налила чай. Моя фигура в её понимании слишком тощая и неаппетитная.

— Как хорошо, что ты зашла, — она смотрела, как я уплетаю сдобу и счастливо жмурилась. — Я не знала, что и думать. Маринка молчит всё время и сидит в своей комнате. То вас было не оторвать друг от друга, и вдруг тишина.

— Растем, тёть Кать.

— Вы ведь всегда были, как две сестрички. И я к тебе отношусь, как к родной.

Она потянулась ко мне и коснулась рукой волос. Ощутила, как вздыбились волосы на холке. Мать у Маринки хорошая и добродушная, но меня коробила ее простота. Эти её обнимашки и сюсюканья. По-моему, это чересчур.

— Плюшки обалденные, — отодвинулась от неё, когда заметила краем глаза, как прошмыгнули к выходу влюбленные. — Вы великий кулинар. Но я пойду, нам с Маринкой на учёбу нужно.

Она умильно улыбнулась и чмокнула меня в щеку. Ой, всё, с меня достаточно нежностей. Вырвавшись из любящих объятий женщины, поспешила за подругой. Марина ждала меня во дворе, в то время как Алексей поскакал в сторону моего дома, видимо, за автомобилем.

— Ты меня убиваешь. Серьезно? Это твой выбор? — стукнула ладонью себя по лбу.

— Зато мне хорошо.

— А если кто-нибудь узнает? Отец, например? Или, не дай бог, чего хуже, наши друзья? Хочешь стать посмешищем и предметом сплетен?

— Боишься, что я тебя переплюну? Последнюю неделю самой обсуждаемой персоной у нас являешься ты.