Мне показалось, или система действительно хихикнула? Да и пускай, главное — чтобы колено моё лечила как надо.

Потекли однообразные часы и дни. Кто-то иногда подходил и спрашивал о ходе выздоровления, но большинство, даже Эндерута, интересовали совсем другие вещи, и я не мог их в этом винить. Ведь если интересоваться каждым слугой, каждым оруженосцем (хотя их-то почти и не было), то времени не хватит на себя и на турниры. Пришла записка от Марло, в которой он горевал, что наше сотрудничество, едва начавшись, вот так неожиданно прервалось. Вот в его переживания по поводу упущенной выгоды, я верил очень даже охотно, ибо, что человек думал, то и писал.

Изредка приходила служанка и спрашивала, имеется ли какая нужда. Но я отмахивался и говорил, что скоро буду здоров. Молодая женщина смотрела на меня с сожалением, что, впрочем, не мешало ей с удовольствием уходить заниматься своими делами.

Вскоре я узнал, что объединённый отряд рыцарей гератии проиграл в очередной раз, и орат Фенецар и владыка ор были этим фактом весьма недовольны. Многие рыцари могли лишиться любимых вещей, которые они берегли на протяжении всех предыдущих турнирных дней. Чтобы их не отдавать, некоторые залезали в долги и отдавали выкуп монетами. К чести победителей, они решили не заморачиваться оценкой и после недолгих переговоров согласились на деньги. Впрочем, иначе и быть не могло, поскольку трофеи честно поделить можно лишь после их продажи. А кто ею будет заниматься? Человек для такого должен быть авторитетным для всех.

Шаумар Фенецар участвовал в турнирах для оратов пять раз. Три раза он проиграл. Было удивительно узнать о таком, но Эндерут сказал, что его победителями были ораты из центральных гератий. «Ну, да. Их владыки наверняка не поскупились на хорошие версии ‘Боёвок’», — подумал я. — «Жаль, что я не смог увидеть это своими глазами».

Колено, как и уверяла Инна, потихоньку заживало. Конечно, было скучно лежать вот так почти в полном одиночестве. С другой стороны, раз я был предоставлен сам себе, то и особого общения ни с кем не искал, и писал книгу, хотя и с определёнными проблемами в нынешнем положении. Точнее, это было не написание, а переработка имевшихся новелл в обширной библиотеке системы.

В новой книге главным героем был, конечно же, рыцарь, отправившийся за перьями птицы жубави, дабы, прикрепив его к своему копью, поразить страшного демона, захватившего власть в королевстве. Этот рыцарь Бубила, превозмогая многочисленные препятствия, добрался до края континента и нашёл-таки легендарную птицу. Точнее, она нашла его. Бубила попытался её подбить брошенным копьём, но та когтями выхватила рыцаря из седла и понесла в своё гнездо кормить птенцов. Летела жубави три дня и три ночи, а потом ещё три дня и три ночи. К счастью для рыцаря, у него с собой были припасы, так что он не помер от голода и жажды ещё раньше.

На седьмой день птица устала и опустилась передохнуть на какой-то остров. Вдруг, из-за кустов на неё выскочили воины, и не восстановившей силы жубави пришлось улететь, поскольку со всеми ей было никак не справиться. Воины подошли к Бубиле и сняли шлемы. Рыцарь увидел, что это прекрасные эльфийки, страдающие от нехватки настоящих мужчин в их племени. Нет, эльфы там были, но всем девушкам хотелось кого-то заморского. И вот, их мечты осуществились, и они на руках отнесли рыцаря в своё селение.

Эльфам-мужчинам всё это не понравилось, и они начали вызывать Бубилу на поединки, которые тот неизменно выигрывал, не отвлекаясь от поцелуя с очередной пышногрудой красавицей. В конце концов, заморский гость стал альфа-самцом, поскольку другие попросту поубивались. Каждую ночь новая эльфийка ублажала его, а остальные сидели за дверью и томно вздыхали в ожидании своей очереди.

Перечитав роман, я нашёл его почти гениальным. Хотя, надо признаться, что один недостаток имелся: у рыцаря не случалось никаких трудностей во время пребывания в стране эльфов. Ну не считать же трудностью уничтожение всех мужчин в поселении? Для настоящего рыцаря это не проблема. Тогда я добавил пару серьёзных негативных моментов: Бубилу пучило от выпитого кокосового молока и тошнило от съеденных устриц. Вот теперь никто не обвинит меня, что у описываемого героя жизнь была лёгкой. Можно издавать...

Коленка заживала вроде бы неплохо. К концу второго дня получилось почти передвигаться, но именно, что передвигаться. Система от полной хромоты избавить не смогла, как ни странно. Вероятно неквалифицированное вмешательство лекаря принесло свои отрицательные результаты. Но даже и это было воспринято рыцарями как удивительнейший факт. На третий день я ходил уже без посторонней поддержки и ловил на себе изумлённые взгляды. Некоторые даже стали поговаривать, что если я так быстро оправился, то не следует Укхура сильно наказывать.

— Никогда подобного не видел, — Эндерут смотрел на меня во все глаза и даже пощупал мою ногу. — Впрочем, я рад за тебя. Ну и за нас, конечно, раз не придётся тебя на повозке всю обратную дорогу везти.

— Так что, уже известно, когда всё закончится? — спросил я.

— Совещание? Вчера закончилось, — грустно улыбнулся старший рыцарь. — Сегодня будет последний турнирный день между победившими отрядами. Если сможешь, то успеешь ещё взглянуть на то, как все будут сбиваться в кучу и ломать руки и ноги, как себе, так и коням.

— А чем закончилось совещание оров? Какие приняли решения?

— Тебе-то зачем знать? — удивился Эндерут. — Нам всё равно все подробности никто не расскажет. Хотя... Кое-что уже известно и изменения будут значительными.

— И что?

— Поселения, находящиеся на территории гератии будут разделены интересным способом: часть останется за владыкой и владетелями, а остальные постепенно будут передаваться под надзор рыцарей. Те станут ответственными за всё, что происходит в поселениях. Говорят, от этого будет больше порядка. Эти рыцари начнут жить от части доходов и будут или нанимать воинов, или вооружать некоторых поселян, чтобы те занимались охраной. Возможно, что управление поселениями будет передаваться по наследству. Но это обсудят лет через десять или двадцать, когда станут видны результаты.

— Вот как?! — деланно удивился я, хотя уже знал из баз данных о подобном в других мирах.

— А что ораты?

— А что ораты? — переспросил Эндерут. — Им позволят стать владетелями, если они захотят. Только вот где взять земли? — развёл руками рыцарь. — Сейчас имеются лишь две гератии, владыки которых умерли, не оставив потомства.

— Может, будет война? — предположил я очевидное.

— Война? С королевствами? — задумался Эндерут. — Хмм... Это возможно. Но я думаю, что раз имеются и другие континенты, то и земли будут захватываться там. Впрочем, это не твоя забота, Айвор. Тебе из-за хромоты рыцарем не стать, к сожалению.

Я молча кивнул. Эту фразу посчитали нужным сказать уже с десяток человек, так что новостью для меня это не было. Надо будет поговорить с Фенецаром, а не строить предположения.

— Хотя, — неожиданно продолжил Эндерут. — Ты можешь пригодиться и в другом качестве. Но об этом надо разговаривать не со мной.

Рыцарь ушёл, а я начал обдумывать услышанное. Получается, что в эти дни владыки решили постепенно образовывать дворянское сословие и строить феодализм. Ну, или какую-то его разновидность. Оры-технофобы очень не хотят заниматься прогрессорством и решили потянуть несколько столетий, оставив в этом мире всё как есть. Или почти как есть. Если учесть, что действительно имеются ещё два материка, на которых живут другие люди, то им и так будет чем заняться.

Чем же заняться мне? Надо бы сходить к какому-нибудь местному издателю и постараться заключить контракт на уже написанную вторую книгу. Раз мне рыцарем не стать, то следует подыскать более подходящее дело. Жаль, конечно. Подгадил мне Укхур, сломал не ногу, а жизнь!

— Господин Айвор Камадос! — раздался голос Шаумара Фенецара.

— Я здесь, господин орат! — поднялся я.