— Откуда?! Я впервые подобное вижу.

— Ладно, пойдём получше посмотрим, что ты привёз.

Я заметил, как оруженосцы прекратили занятие и отдыхают, одновременно стараясь прислушаться к нашему приватному разговору.

В целом владетель остался доволен привезённым спасательным модулем, хотя по его виду можно предположить, что ожидал он большего. Что там Инна говорила про несовпадение ожиданий и реальности?..

— Хорошо, Айвор, — сказал Ануракт. — Иди, отдыхай. Заниматься начнёшь завтра.

Я поклонился и пошёл в комнату. Уф!.. Как хорошо возвращаться под крышу, своего, пусть и временного жилища. Помыться бы, а то пропах костром и потом...

— Дона, здравствуй! Где бы помыться, как следует?

— В доме владетеля есть ванна, в которую наливают нагретую воду из кухни, но... Требуется разрешение господина.

— Не надо, — отмахнулся я. — Незачем его отвлекать из-за такой мелочи. В речке помоюсь, как все.

— Невместно господину оритину в речке, как простолюдины мыться, — с сомнением произнесла Дона. — Можно в таверну сходить, там имеется комната с ванной на первом этаже, где все гости могут помыться за плату.

— Хорошая мысль! — согласился я, и решил сразу претворить этот план в жизнь.

До таверны «Большая кружка» добрался скоро, а вот её хозяин не сразу сообразил, что я заявился лишь за водной процедурой, и всё твердил и твердил про деньги за ночёвку. Пришлось поторговаться с хитрым Репейником, как его все называли прямо в глаза, и сойтись на десяти медяках. Не дёшево, конечно, но что-то мне подсказывало, — кроме этих двух, других ванн нигде поблизости нет.

Теперь надо сидеть в общем зале и утомительно ждать, когда воду нагреют, а потом начнут носить в комнату и наливать в ванну. Посетителей за столами постепенно становится всё больше, и мне, от нечего делать, приходится за ними наблюдать.

Вот странная парочка: мужчина в летах и девушка, почти девочка. Они называют друг-друга: «папа» и «дочь», но окружающие ехидно косятся и не верят этим показным словам. Впрочем, никого это особенно не волнует и даже забавляет.

Вот два молодых человека о чём-то мирно беседуют, не обращая ни на кого внимания. Ни дать ни взять, — двое знакомых мужчин куда-то едут по делу и остановились на вынужденную ночёвку. Но то, как один из них надолго задерживает свою ладонь на руке другого, заставляет задуматься, насколько они просто знакомые.

— Привет, красавчик! — я и не заметил, как в зал вошла Лана. — Подумать только, совсем недавно виделись, и вот снова, — девка улыбалась, но была ли в этом искренность?

— Привет! — просто ответил я, поскольку болтать по пустякам не хотелось

— Наблюдаешь? — озорно подмигнула шлюха и села рядом. — Может, вино закажешь?

— Нет, — резко оборвал я попытки. — Я сюда не развлекаться пришёл.

— А зачем ещё? — удивилась Лана, и я впервые за этот неспешный разговор разглядел настоящую эмоцию.

— Помыться надо.

— В ванне? — понимающе кивнула девка. — Хорошее решение.

— Я вроде не просил одобрения.

— Ого! Мальчик пытается показать мужской характер?! Одобряю! — Лана снова кивнула. — Нет, честно! Мне нравятся прямые мужчины... В смысле, знающие, чего хотят.

— Ну и хорошо, — я разом успокоился. Действительно, чего я на неё взъелся? Ну да, продажная девка... Но не убийца же... не грабитель...

— Давай десять медяков, и я тебе потру спину, — стала шептать любительница мужских характеров.

Хмм... Звучит заманчиво.

— У меня сейчас каждый медяк на счету.

— Ладно, — не отстала Лана. — Я просто так потру. Уж очень хочется ещё раз метку посмотреть, а то в прошлый раз темновато было.

Я начал краснеть, а девка увидела это и заулыбалась. Даже хихикать начала глупо, привлекая ненужное внимание.

— Эй, красотка! Хочешь познакомиться с настоящим мужчиной? — раздался хорошо поставленный голос, почти бас. — Зачем тебе это безусый юнец?!

Все уставились на говорившего, повернул голову и я. Через два стола от нас сидел немного грузный мужчина и прямо пальцами-сосисками ел квашеную капусту. Ну как ел... Запихивал её себе в рот горстями и довольно громко хрустел.

Лана отвернулась и продолжила шептать мне что-то на ухо, но её слова не имели особого смысла. «Сдурела, что ли?» — подумал я, не понимая ничего.

— Красотка, малохольного оставь и давай ко мне иди! — толстячок явно пребывал в хорошем настроении.

— Иди, — подтолкнул я девку. — Деньги сами к тебе в руки падают.

— А если я хочу побыть с тобой?

— Хоти, но денег у меня для тебя нет.

— Хмм... — обиделась шлюха, но встала и пошла на зов...

Не знаю почему, но я был раздосадован... На себя... На Лану... На толстяка... На всех в зале, кто сейчас смотрел эту сцену.

— Господин, — подошла разносчица. — Ванна готова.

— Хорошо, — я быстро поднялся и пошёл за ней.

— Вот видишь, как он быстро нашёл другую, попроще... — забасил за моей спиной любитель капусты. — А я не такой... Я если глаз положу, то уже из рук не выпущу...

Мне было неинтересно продолжение этого рассказа о себе. Вот и дверь, а за ней — ванна. Я подошёл к ней и начал расстёгивать пуговицы, но еле уловимое движение за спиной заставило обернуться. Разносчица стояла рядом.

— Ты чего?

— Трим Репейник сказал, что молодому господину нужна помощь.

— У меня нет лишних монет.

— За счёт заведения.

— Да? Хмм... Ну ладно...

И я продолжил расстёгивать пуговицы, разглядывая женщину. Лет тридцати пяти, с простым лицом, с тёмными волосами средней длины, полновата и грудь, соответственно, немаленькая. Я повернулся и начал стягивать камзол. Женщина стала проворно мне помогать. Было видно, что снимать мужскую одежду ей приходится часто. Ну и ладно.

Я уже начал было избавляться от нижнего белья, как услышал удивлённый вопрос:

— Господин оритин собирается мыться без одежды?

— А есть варианты? — настала моя очередь удивляться.

— Без одежды мыться неправильно... Богиня Аботина увидит и изводить начнёт.

— Как изводить? — искренне не понимал я.

— Ну как?!.. — запнулась вдруг женщина. — Каждый вечер являться будет, пока до смерти не изъездит.

— А-а... — начало доходить до меня. — Пустое, — я скинул штаны и полез в воду. Между нею и ванной оказалась ткань.

— Звать-то как тебя?

— Шанди.

— Три спину, Шанди... Вода не очень-то и горячая... и скоро остынет. Так что давай, не останавливайся...

Да, женщина своё дело знала и тёрла мочалкой уверенно, но без излишнего усердия, хотя несколько раз и умудрилась поцарапать мне кожу. Как и Лану её очень заинтересовала метка, и она даже прервала намыливание и разглядывала некоторое время. Ладно, я никуда не спешу, хотя становится неуютно в почти прохладной воде. Мыло приятно пахло чем-то цветочным, и запах давно распространился по комнате... Даже глаза закрыл от удовольствия. Вскоре меня всего вымыли и сполоснули, вылив на голову пару вёдер тёплой воды.

Я вылез из ванной, и Шанди начала меня вытирать полотенцем. Оно тоже было жестковатым. Но я же будущий рыцарь, так что надо терпеть. Затем начал одеваться в чистую одежу, и женщина мне помогала застёгивать пуговицы. Я поблагодарил и всё-таки дал ей пять медяков. Дал бы и больше, но вспомнил грубое полотенце.

Как ни удивительно для такого простого заведения, но на одной стене висело небольшое зеркало. Подошёл к нему, достал гребешок и стал расчёсывать волосы. И тут моя рука остановилась, — Шанди уже почти разделась, а потом, оставшись в одной сорочке, залезла в ванну. Решив ничему не удивляться, я причесался и вышел.

[В обычаях некоторых сообществ, приемлющих мытьё, как очищение от грязи, женщины и дети часто моются в использованной воде после главы семьи. Это может объясняться дороговизной топлива или долгим процессом смены воды]

«Спасибо за пояснение, Инна! Это в модуле знаний ты прочитала?»

[Да]

На обед в усадьбе владетеля я всё-таки успел. Было приятно сидеть в чистой одежде и есть хорошо приготовленную еду, а не просто жаренное на огне мясо. Хоть бы оно и было запретной для простолюдинов олениной. Владетель и рыцари о чём-то переговаривались, а Кетоут и Укхур скромно молчали и отвечали лишь, когда их спрашивают. Я же опять беседовал с Инной о ней самой, о том, что она подразумевает под регенерацией и сколько именно — год или больше — мне ждать восстановления сканирующего модуля.