-Но Вы же тот самый Эдвард Ренест, что победил демона половины города! Неужели вы нам ничего про них не расскажете?!

На мгновение мне показалось, что граф сейчас ударит настырного ученика, но он лишь медленно выдохнул.

-Молодой человек, вам следует как можно скорее осознать, что столкновение даже со слабым демоном, по сравнению с остальными, конечно, никогда не протекает без жертв. Всё дело только в том, кто будет приносить эту жертву. Меньше всего это похоже на захватывающую сказку или победоносную битву. Если так уж хочется сравнить, то это больше похоже на возню двух сумасшедших в грязи из-за булки. Только в нашем случае грязная, частично раздавленная булка — это возможность жить дальше.

После его слов в аудитории, казалось, можно услышать если с чьей-либо головы упадёт волос. Не знаю, что такого было в его словах, но лично меня они поразили в самое сердце. Вспомнился тот случай с Сирисом в Санскре. Та боль, те вопли и отчаяние. Если бы не Наставник...

-Я ответил на ваш вопрос, юноша?

Дождавшись кивка, Ренс, как ни в чём не бывало, переместился в середину зала и принялся что-то выводить на полу мелом.

-Гораздо чаще демонов, в вашей практике придётся столкнуться с неупокоенными душами, и далеко не все они будут столь любезны или сильны, чтобы по своей воле показываться вам, или сотрудничать. Поэтому, первая тема наших занятий — как связаться с духом.

-П-профессор! - знакомый голос. Повернув голову, я увидел мою знакомую — девушку с конопушками, что была моей напарницей, когда мы создавали Вестников, - а когда мы будем разбирать способы понять, что в этом доме присутствуют призраки?

-Сложные случаи мы будем разбирать после основ по кругам. Если же вы не в состоянии почувствовать не скрывающегося духа, вам не место в этой аудитории. И так, посмотрите на круг....

Некро показал уже знакомый мне круг, и девушка, всё ещё оставаясь полупрозрачной, стоило ей вступить в рисунок — вновь приобрела человеческий облик.

До конца занятия мы тренировались в рисовании необходимого. Ни у кого не получилось. Ренс раскритиковал всех и нашим заданием стало выправить себе руки, что бы к следующему уроку уметь ровно рисовать круги.

-Стереометрия какая-то, - жаловалась одна из учениц в светлой форме, когда двери кабинета закрылись за нами, - я думала, он нам всякие забавные штуки покажет...

-Да уж, - хотел было поддержать её спутник, но их осёк тот самый парень, что задавал вопросы про демонов.

-Хорош пороть чушь. Что ещё за «забавные штуки»?! Нам нужно научиться хотя бы этому и, по-моему, быть в состоянии увидеть и поговорить с ушедшим — довольно полезный навык, нет?

-Фили, ты как обычно сама серьёзность,- закатила глаза девушка, но тут же рассмеялась и переменила тему.

Но если честно, я и сам ожидал чего-то... чего-то другого. Я думал, мы начнём постигать азы боевой магии, учится создавать едва различимые клинки и сражаться! А тут... Опять круги.

Сирис

Зима прошла относительно спокойно, не считая единичного вызова по подозрению в некромантии. Но, как оказалось, то был обычный маньяк, со слегка затуманенным разумом и искренне верующий, что та белиберда, что он малевал на стенах кровью своих жертв несёт в себе какие-то мистический «силы».

На то задание Ати поехала со мной. Она ничего не говорила, но видимо мне не до конца удалось скрыть изменения в своём состоянии.

Нет, того странного приступа непонятной тоски более не повторялось, но иногда мне было трудно сфокусироваться, особенно когда я видел текущую воду.

Однажды, открыв кран и подставив под прозрачные струи ладони, я настолько залюбовался бликами воды, что очнулся только когда меня окликнул Эмиль, собирающийся в Академию.

В лаборатории разработка Поливных облаков шла полным ходом. Нам уже удалось переправлять облака на расстояния до мили, хотя и не всегда успешно, и больше тонны воды тоже пока не получалось, но это уже что-то!

Очередным вечером, проснувшись, я поцеловал мягкие волосы Аттенаис и, потянувшись, направился вниз. Сегодня Эмиль попросил меня помочь ему с какой-то проблемой по учёбе, надеюсь это не что-то по части магии духов.

Честно сказать, я немало удивился, узнав КТО теперь преподаёт магию духов в Академии. Вот уж действительно превратность судьбы. Но, по рассказам моего ученика, занятия ему нравятся, пусть они там пока и занимаются основами.

Наполнив кувшин кровью, я поставил его на водяную баню и, зевая, отсчитал несколько энергетических шариков. Надо бы сверится с записями Берты, когда Эмилю можно увеличить количество подаваемой энергии.

Если честно, приезд моего Наставника был радостным событием, но немного выбил меня из колеи. Она девушка одновременно взбалмошная и серьёзная, как бы абсурдно это не звучало. Она часто нарушает правила, но всегда строго придерживается своих собственных кредо, одно из которых — обязательно предупредить о своём приезде хотя бы за неделю. И это понятно. В конце-концов, мы хотя бы стараемся не брать особо суицидальных заданий, пока не примем своего Наставника со всем возможным радушием.

Усмехнувшись в кружку, я отпил немного крови.

И всё-таки, странно.

Надо будет как-нибудь нанести ответный визит. А то давненько я уже не бывал в доме, где меня приютили так много лет назад.

-Добрый вечер, - на кухню, зевая, вползли двое: рыжеволосая вульфрикс и мой ученик.

С благодарностью приняв от меня свои кружки, они с удовольствием пригубили завтрак.

Так уж совпало, что сегодня у нас у всех выдалась свободная ночь, поэтому я подумывал увлечь их на один из новых спектаклей, что, говорят, снискал себе признание почти каждого, кто его посмотрел.

Но меня сбил с мысли стук. Переведя взгляд на окно, я заметил чёрного ворона, что аккуратно усевшись на подоконник и, провалившись по самое брюхо в снег — даром что с завтрашнего дня начинается первый месяц весны — вежливо постукивал клювом в стекло.

Распахнув одну из створок окна, я пропустил Вестника. Ворон, описав круг по кухне, уселся на моё плечо и, выронив в подставленную ладонь небольшой свиток, каркнул, рассеявшись дымом.

-Надо же, от Берты, - удивлённо разглядел я знак своего Наставника и, взломав печать, пробежался глазами по ровным строчкам.

Воздуха стало мало. Перед глазами всё поплыло. В голове словно что-то взорвалось и стало очень тяжело в груди.

Словно издалека я услышал голос, что повторял моё имя.

Атенаис.

Вечер начинался превосходно и не было ни малейшего намёка, что ночь пройдёт хуже. Сирис, поцеловав меня, отправился вниз, а это значит, что когда я спущусь, меня уже будет ждать кружка тёплой крови. С улыбкой зарывшись в одеяло, я позволила себе понежиться.

В последнее время мне всё чаще кажется, что с Сирисом всё сильнее и сильнее что-то не то. Ему нужно проводить Обряд Единения, но как заставить его? Этот Обряд можно провести только когда душа спокойна, когда маг может целиком посвятить себя своей стихии, а моего вульфрикса что-то гложет. Причём довольно сильно. Но он не делится со мной.

Я перевернулась на живот и подмяла под грудь подушку.

Не думаю, что мне не доверяют. Тут что-то глубже, что-то достаточно странное и опасное. Наверное, как только сможет, он расскажет.

Решив для себя это, я отбросила одеяло.

В дверях кухни мы столкнулись с Эмилем и, потягиваясь, пожелали приятного вечера Сирису.

Как и думала, нас действительно дожидался тёплый завтрак.

Вечер начался идеально. Теперь главное, чтобы не случилось ничего, что потребовало бы присутствия моего или Сириса. А то я как раз сегодня хотела предложить всем вместе пойти на один весьма занятный спектакль...

И тут, словно в ответ на мои мысли, раздался стук.

Открыв окно, Сирис впустил ворона, что, описав круг по комнате, сел к нему на плечо и выронил письмо.

Я уже мысленно прокляла всех, кто умудрился что-то натворить в такой чудесный вечер, как вдруг вульфрикс пошатнулся и облокотился на стол, чтобы не упасть.