Бросив последний взгляд на неподвижное тело, сквозь мясо которого уже начали проглядываться кости, я запрыгнул на элементаля и поскакал по направлению к Столице.

Мои руки слегка дрожали, а в груди обосновалось холодное, неприятное чувство.

****

Впереди, среди крон вязов, показалась знакомая крыша. Я вдохнул полной грудью, радуясь тому, что скоро буду дома и уже натянул полупрозрачные поводья, пуская своего элементаля рысью, как вдруг впереди мелькнул вихрь с подозрительно знакомыми рыжими волосами.

-Сирис! Скачи на вокзал! - моя суженная запрыгнула позади меня на коня и хлопнула по полупрозрачному крупу.

-А что случилось? - этот вопрос прозвучал только когда под прозрачными копытами замелькала брусчатка улиц.

-Поезд Эмиля прибыл около часа назад.

-Снова проблемы с почтой? - похоже всё-таки придётся вновь заняться трусоватыми почтальонами.

-Нет. Просто мы не проверили ящик.

-Надо уже научить его создавать Вестника, - пробормотал я себе под нос, когда полупрозрачные копыта зацокали по булыжникам привокзальной площади.

Эмиль

Уже прошёл почти час после того, как я покинул поезд и бросил свои сумки на брусчатку привокзальной площади.

В своём письме Сирису я написал время прибытия поезда, но ответ так и не пришёл, поэтому меня терзали сомнения. Если уйду, меня будут искать здесь, а если останусь, то могу так и простоять до самого рассвета, который, кстати, уже не за горами.

И вот, когда после мук выбора, я всё же решился ехать домой, в груди внезапно потеплело.

Какое-то странно чувство заставило меня обернуться, и губы сами растянулись в улыбке.

В нескольких метрах от меня стояли две знакомые фигуры. Одна с копной рыжих волос и вторая - с растрёпанными чёрными волосами чуть ниже плеч.

Мгновение, и я очутился в объятиях Сириса и Ати. Только сейчас до меня дошло, как же сильно я скучал по ним.

-Твоё письмо пришло буквально пару часов назад, - отстранился Наставник.

-Нам пришлось поспешить, чтобы успеть, - улыбнулась рыжеволосая.

-Да я бы и сам мог добраться, - неловко отозвался я, чувствуя, как стучит сердце в груди и словно нагревается правое предплечье.

-Ух, - Сирис слегка склонился, прижав ладонь к груди, - сурово.

-Что такое? - вскинула брови Ати.

-Не припоминаю, чтобы Печать раньше так жестоко налаживала связь, - хмыкнул вульфрикс.

-Вообще раньше ничего подобного не было, - отозвался я, сжимая словно охваченное огнём предплечье. Однако, через пару мгновений всё прошло.

Наставник, облегчёно выдохнул, распрямляясь.

-Жуть какая, - слегка нахмурилась девушка.

-Ещё одна причина, по которой я не люблю Печати, - отозвался Сирис, подхватив мой багаж и махнув одному из кучеров, у копыт лошадей которого будто вились небольшие облачка, показывая, что скакуны усилены заклинанием Лёгкой походки.

-А я думал, ты будешь настаивать на пешей прогулке, - с небольшим облегчением спросил я, усаживаясь на мягкое сидение кареты.

-Был такой собласзн, - захлопнул дверцу за вошедшей Ати Сирис, - но до рассвета не так много времени, а заставлять тебя бежать кросс сразу по прибытии — не очень хорошая идея, по-моему.

Не прошло и двух часов, как я с удовольствием развалился на своей собственной постели. Всё-таки на отдыхе хорошо, а дома лучше.

Странно, но меня не покидало ощущение, что вот теперь всё действительно так, как должно быть.

Правда, пораздумывать над этим я не успел. В мою дверь, аккуратно постучавшись, вошёл Наставник, неся в руках пару кружек, источающих невероятно аппетитный запах. Только сейчас до меня дошло, насколько сильно я проголодался. Ведь перед отправлением, да и в поезде, поесть так и не удалось.

-Не возражаешь? - мне передали кровь под активное мотание головой.

-Всё никак не научишься вовремя питаться, - хмыкнул Наставник, усаживаясь на стул задом наперёд и облокачиваясь на его спинку.

-Рассказывай, какая она?

Сказать, что удивился, значит не сказать ничего. Сначала я просто поперхнулся кровью, и только после этого удивлённо уставился на вульфрикса.

-Но как...

-Печать, - Сирис приложил ладонь к груди, - помнишь, когда тебя похитили, мы всё не могли отыскать тебя? Хотя след Печати невозможно ни с чем перепутать?

-Ну? - упоминание того случая немного подпортило настроение. Уж очень хотелось вычеркнуть случившееся из памяти.

-Лорд Кервим тогда использовал довольно сильное заклинание — Разделение — оно имитирует огромное расстояние между Наставником и Учеником. Связь слабеет и мы не можем чувствовать друг друга. Но вот когда это заклинание разрушилось, на меня обрушилось всё, что ты испытал тогда. В эмоциональном плане.

-Сейчас то же самое. Печать никогда не перестаёт работать, просто отголоски эмоций копятся, если не имеют возможности сразу передаться. Ты же почувствовал, как она нагрелась?

Машинально коснувшись предплечья, я кивнул.

-Так что я понял... основные пласты эмоций.

-Ничего-то от тебя не скроешь, - пробурчал я.

-И из-за этого тоже Ученики требуют отпустить их.

Я рассказал про свою летнюю влюблённость, не вдаваясь в подробности. Повозмущался насчёт стычки, получил одобрительный взгляд Сириса, рассказал про подарок.

-Как-то так.

-Да ты романтик, - улыбнулись мне.

-Кстати, у нас же детей быть не может? - на всякий случай задал я мучающий меня вопрос максимально беззаботным тоном.

-Во всяком случае, нет ещё ни одного случая рождения вампира от человеческой девушки, - посмеиваясь, ответили мне.

Мы проговорили ещё часа два, после чего вульфрикс, потянувшись до хруста в суставах, пожелал мне спокойной ночи и направился к выходу.

-Сирис! - мой оклик застал Наставника, когда тот уже взялся за ручку двери, - у тебя всё хорошо?

Меня одарили удивлённым взглядом.

-Не жалуюсь. А что?

-Да просто... Забудь, - махнул я рукой.

И действительно, чего это я?

Сирис

Должен признать, что вот так вот получить такое огромное количество обрывочных эмоций за раз немного утомляет. Особенно странно было чувствовать отголоски романтических похождений своего ученика.

Моя рыжеволосая уже тихо сопела на кровати, а я, взяв в руки конверт, пересел за стол.

Довольно необычно читать задержавшееся письмо. И тем более знать какие чувства испытывал тот, кто писал эти строки.

Улыбнувшись зачёркнутым предложениям, я отложил исписанные листы в сторону и, заложив руки за голову, облокотился на спинку стула.

Некро ещё должен оставаться в городе. Завтра найду его и попрошу о помощи. Надеюсь, нам хватит времени.

Стояла действительно прекрасная погода. Не смотря на середину лета, ночью дул прохладный ветерок, а улицы столицы сверкали даже за полночь.

То здесь, то там запускались шутихи, проходили шуточные поединки, играла музыка. Казалось, жизнь не замирает ни на мгновение, приглашая окунуться в себя с головой.

И всё же мой путь лежал дальше, в более спокойные переулки, располагавшиеся за парком, окружавшим центральную площадь.

Минуя очередную тихую улочку, я, наконец, увидел свою цель — небольшой двухэтажный домик с красной черепицей и светлым фасадом. Как и у всех домов, что сдавались в аренду, возле порога, на подоконниках окон первого этажа — длинные цветочные горшки, с покачивающимися под мягким ветерком цветами.

Мне открыли только после третьего или четвёртого стука кованого молока о твёрдую древесину двери.

-Чего надо? - это были первые раздававшиеся слова.

-Некро пусти меня, надо поговорить.

-Сирис! Чего шастаешь спозаранку?

Дверь с едва слышным скрипом отворилась, являя взору фигуру хозяина дома, облачённую в расшитый узорами халат.