Уф.

— Я знала, что это не продлится долго, — продолжаю я. — Ирония в том, что я говорила с Винни об этом и сказала ей, что думаю, что мы зря теряем время, и в тот же вечер он бросил меня.

— Через мальчика из своей команды.

— Точно. — Хотя я бы не назвала Далласа мальчиком. И не знаю, назвала бы его мужчиной — он где-то посередине, насколько я могу судить.

— И он был хотя бы милым в процессе?

— Э-э-эм. Определи понятие «милый». — Я смеюсь. — Тот факт, что у него хватило смелости сделать это, должен сказать все, что тебе нужно знать об этом парне.

— Единственные люди, которых я знаю, которые готовы порвать со второй половинкой друга, учатся в средней школе.

— Именно.

— И ты была на работе, когда он это сделал?

— Технически я закончила работу, но да, он устроил засаду на улице, когда я пыталась уйти. Хорошая новость в том, что он подвез меня домой.

— Мне кажется, что у этого молодого человека, вероятно, есть свои проблемы, если он готов взяться за подобную задачу.

Взяться за подобную задачу? Ха.

— Он был не самым дружелюбным парнем, — говорю я. — Сегодня я снова столкнулась с ним — он учится в одном из моих классов.

— О? В каком?

— Деловое общение.

— И как учеба?

— Отлично. Мы должны писать работу, а не сдавать итоговый экзамен, что, наверное, хорошо? Мне определенно нравится это больше, чем биология.

— Почему тебе нужно сдавать биологию, если ты специализируешься на коммуникации?

— Потому что мне нужен один предмет по естественным наукам, чтобы выполнить требование учебного плана.

Один научный предмет и все.

Слава богу. Я едва сдала и не могу дождаться окончания семестра.

Мы еще немного болтаем; она рассказывает мне, как они с папой собираются уехать на выходные в маленький прибрежный городок, чтобы покататься на лодках и восстановить отношения, поесть вкусных морепродуктов и сходить на экскурсию к маяку. Я рассказываю ей о Винни, Новичке и о том, что мне нужно начать копить на машину, чтобы не ходить домой пешком в темноте.

Мама советует мне брать такси.

Я говорю ей, что еще недостаточно холодно для этого.

Она говорит, что скоро будет и что поговорит с папой о том, как оплатить проезд в приложении.

Позже, когда лежу в постели, мне приходит сообщение.

Винни: Пойдем куда-нибудь в эти выходные, раз уж ты одинока?

Я: Ты не можешь просто предполагать, что я готова общаться…

Винни: Ха, отлично.

Винни: Но если серьезно, Новичок и ребята устраивают вечеринку.

Я: Это должно быть новостью? Они устраивают вечеринки каждые выходные.

Винни: Да, но эта вечеринка — «Зимние штаны или НЕТ штанам», потому что на улице похолодало.

Я: И ты думаешь, меня это заинтересует? Мне ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нравятся штаны.

Я: Чья это была блестящая идея?

Винни: Социального комитета.

Я: У них есть СОЦИАЛЬНЫЙ комитет?????

Для меня это новость.

Я ничего не знаю о братствах и сестринствах, но тот факт, что у них есть специальный комитет, созданный для того, чтобы придумывать дурацкие идеи для вечеринок, сносит мне крышу.

Винни: Я подумала, это будет веселый способ вытащить тебя из дома.

Я: Я выхожу.

Изредка.

Иногда.

Винни: Когда ты в последний раз была на вечеринке?

Я: Помнишь, как вытащила меня на ту вечеринку с черным светом несколько месяцев назад?

Винни: Несколько МЕСЯЦЕВ назад не считается.

Я: Мы часто видимся на работе, почему я должна идти на домашнюю вечеринку?

Винни: Это не домашняя вечеринка, это вечеринка братства. А у тебя остался только один год до окончания колледжа, когда мы должны стать настоящими взрослыми.

Я: Кто сказал?

Винни: Я.

Винни: Ты хотя бы подумаешь об этом?

Я: Очевидно, я хотя бы подумаю, но в эти выходные у меня смена за Бет, и я не в восторге от этого.

Винни: Когда?

Я: В субботу

Винни: Когда в субботу?

Я: Я не помню…

Ложь. Помню, конечно, но подруга собирается поджарить меня, если я скажу ей, что это не поздняя смена.

Все равно.

Я не захочу никуда идти после этого.

Винни: Почему ты ведешь себя так, будто я не могу просто написать Кайлу и попросить его посмотреть расписание?

Я: Ладно. Я работаю с 1 до 6, но мне уже лениво.

Винни: Шесть — это еще рано, когда вечеринка начинается в 10.

Я: Это не делает меня менее ленивой…

Я: Сейчас самое время сменить тему?

Винни: Зависит от того, что это.

Я: Столкнулась с Далласом Колтером после занятий.

Винни: ОПЯТЬ! Что случилось?

Я: Оказывается, он учится в моем классе, и после уроков мы идем в одном направлении. Я подумала, что тот преследует меня, но он просто ходит тем же маршрутом, что и я…

Винни: И?????

Я: И потом я пошла своей дорогой, а он своей?

Винни: И все?

Я: Почему у меня такое чувство, что ты не будешь довольна моим ответом?

Винни: Потому что я не довольна твоим ответом. Ты пошла своей дорогой, а он своей???

Я: А что я должна была делать? Этот парень — придурок, я не хочу быть его приятелем.

Винни: Тем не менее… ты знаешь о нем больше, чем большинство людей.

Я: Уверена, что это неправда.

Винни: Он не ходит на свидания. Его никогда ни с кем не видели. Парни хотят быть им, девушки хотят выйти за него замуж.

Я: Это самое старое клише во всем мире…

Винни: В данном случае это ПРАВДА.

Я: Может, он такой засранец, что люди держатся от него подальше. Он сосредоточен на учебе и прочем.

Винни: Нет, он не сосредоточен на учебе. Я люблю тебя до смерти, Райан, но уверена, что парню наплевать на учебу. Он собирается играть в НФЛ — зачем ему нужен диплом?

Я: Может, ему нужен диплом для плана Б? А если он сломает коленную чашечку?

Винни: Сломает коленную чашечку? LOL

Я: Что? Ты не думаешь, что он может сломать коленную чашечку??? Погугли.

Она молчит несколько мгновений, затем:

Винни: Ладно, ты права, я погуглила «3 самые распространенные футбольные травмы», и травма колена была на первом месте.

Я: Так что класть все яйца в одну корзину — плохая идея. Он может получить травму, и тогда его карьере конец.

Винни: Ты сейчас слишком буквальна. Я имела в виду, что ты была с ним в машине, разговаривала с ним, он в одном из твоих классов. Каковы шансы?

Ух ты, она очень рада новому развитию событий.

Я: Жаль, что не могу дать тебе больше информации. Как я уже сказала, мы не приятели. Он придурок, и не думаю, что он любит людей.

Я: Парень порвал со мной за ПЯТЬДЕСЯТ долларов, это оскорбление. Пятьдесят. Долларов.

Винни: Да, это не очень большие деньги.

Я: Что заставляет меня задуматься: Какова истинная причина, по которой он это сделал? Какова была его реальная мотивация?