Я в последний раз провела расческой по волосам. Кошмар, я уже и забыла, какие они длинные. Если я прищурюсь, смотря в зеркало, то мне покажется, что голову накрыла черная волна. Волосы блестели, кончики не были посеченными и, чтобы удостовериться в этом, я рассмотрела несколько прядок, подняв их близко к глазам. Все-таки нужно почаще оставлять волосы распущенными. С чем, с чем, а с ними мне повезло.

Перед выходом я зашла на кухню, чтобы выпить воды. Вот вам и первый день лета — жара еще не началась, а мне уже хочется пить всегда, когда не хочется есть.

За столом сидел папа. Сначала он просто смотрел на меня поверх очков, пока я пила воду. А затем сказал:

— Ого. Не знал, что у меня дочь.

— Папа! — возмутилась я, поправляя юбку, которая уже привлекла внимание, хотя я еще за порог не вышла. — Не смешно.

Папа улыбнулся и, покачав головой, вернулся к телефону.

— Ты надолго? — спросил он, не отрываясь от экрана.

— Думаю, нет.

Сразу после этих слов я задумалась, не соврала ли. Почему бы и не остаться надолго? Маршрутки ходят допоздна. А если я вдруг опоздаю, то в честь большого праздника, первого дня лета, можно и на такси раскошелиться.

Когда я оказалась на улице, было еще светло. Воздух был таким теплым и так по-особенному пах, что я, наверное, ощутила то, что ощущают люди, когда пьянеют. Нет, ну кто-то когда-нибудь обязан сделать духи с запахом первого дня лета.

Я быстро доехала до дома Адель. И так как до назначенного времени встречи оставалось еще минут пятнадцать, я медленно, то и дело останавливаясь, пошла по мостику. Речушка под ним отделяла многоэтажки от частных участков. Это смотрелось так гармонично, что, казалось, дома здесь выросли сами по себе, и никакие люди их не строили.

Свет, отраженный от воды, бил в глаза и потому долго искать свое отражение в речке я не могла. Да и мостик был таким высоким, что я точно не нашла бы его, даже если очень постаралась.

Яркое закатное солнце походило на перевернутую дольку мандаринки. Только без белых прожилок. Хотя на небе они были, изображенные обрывками перистых облаков.

Я шла медленно, но до дома Адель добралась быстро. Здесь света было меньше, чем на мостке. Все из-за густых посадок. На старых ветках высоких деревьев едва слышно колыхались молодые листья. Их было так много, что первый этаж был лишен солнечных лучей. До второго этажа многие деревья не доставали и света было много, особенно там, где он отражался от широких окон и стеклянных дверей балкона.

Я даже не стала стучаться или звонить — сразу дернула за ручку и дверь открылась. Не буду больше этому удивляться. Очевидно, что жители этого дома не бояться угрозы ограбления.

Разувшись, я сразу направилась в сторону кухни. Хотелось пить. Вот вам и лето. Или, может, не стоит пить, чтобы не сильно потеть? Вряд ли организм выделяет пот при обезвоживании, правильно? Кажется, я изобрела лайфхак, как не потеть в жару — нужно просто не пить.

За столом, как всегда, суетился Влад. В гостиную я не заглянула, но, судя по голосам какие-то гости уже пожаловали.

— Приветик! — сказал Влад.

— Покатик! — ответила я по старой доброй традиции. Только в этот раз я сказала это по-доброму, потому что настроение было хорошее.

— Какая же ты грубиянка, — сказал Влад, но улыбнулся. — На вот, выпей, чтобы подобреть.

Доселе Влад возился с бутылкой шампанского. Ничего удивительного в этом не было. Я уже даже не могла представить Влада без какого-нибудь напитка в руке.

Сразу после звонкого хлопка, с которым пробка покинула бутылку, Влад протянул шампанское мне. Я еще могла видеть, как из горлышка тонкими струйками выходят газики.

— Нет, — сказала я. — Я не буду.

— Ой, извините, — сказал Влад.

Он подумал, что я отказалась, потому что брезгую пить с горла. Влад отставил бутылку и вернулся к ней только когда достал из серванта продолговатый бокал. Налив шампанское, он протянул его мне, ничего не говоря.

Я была уверена, что и в этот раз откажу. Но вдруг обнаружила, что не хочу этого делать. Значит, во-первых, мне все еще хотелось пить, а как я помнила с прошлого раза, у Адель дома воды нет. Есть либо алкоголь, либо какая-то лабуда с теми самыми наклейками «без сахара». Во-вторых, отказывать Владу было как-то неловко. Достать бокал с полки, конечно, такой себе подвиг, но дело было в другом. Мне казалось, что принять этот бокал — значит заключить дружеский союз. Ну и в-третьих, нужно же когда-то попробовать алкоголь! А то так всю жизнь проживу и не пойму, почему люди становятся алкоголиками. В-четвертых… Так, ладно, перестану искать причины, по которым мне следует попробовать алкоголь. Просто сделаю это.

— Ладно, давай, — сказала я, принимая бокал.

Влад усмехнулся, но выглядел удивленным. Меня это чуточку насторожило, но вставить комментарий я не успела. Влад уже поднял бутылку и сказал:

— За хорошую компанию!

Затем мы чокнулись. Влад — бутылкой, я — бокалом.

— Хорошо… Ладно… — пробормотала я.

Хлебнув шампанское, я слегка скривилась. Не то чтобы вкус мне не понравился, просто было непривычно.

Влад усмехнулся, наблюдая за мной, поверх бутылки. Не знаю даже, что его больше позабавило, мое лицо или растерянность после тоста. Как вообще нужно реагировать на тост? Почему в моем солидном возрасте я не знаю таких простых вещей?

Маленькими глоточками я справилась со своей порцией шампанского. Так, ну вроде пока полет нормальный.

— А от такого быстро пьянеют? — спросила я.

Влад нахмурился и рьяно завертел головой, будто я сморозила страшную глупость.

— Конечно, нет. Тут же градусов пять… — сказал Влад и, вглядевшись в бутылку, добавил: — Девять.

Что значат эти цифры я не понимала. Ну и ладно. Главное, Влад сказал, что от шампанского не быстро пьянеют, а он в таких вещах понимает больше, чем я.

— Ну вообще я могу только про себя говорить, — сказал Влад, заметив, как я задумалась. — Может, на тебя по-другому подействует.

Что значит по-другому? Я же не какой-то инопланетный организм. Логично, что раз мы оба — человеки, то и реакция у нас должна быть одинаковой.

— Можно еще… чуть-чуть, — попросила я, протягивая Владу бокал.

— Ого, — сказал он. — Вижу, ты сегодня решила уйти в отрыв.

— Что? — возмутилась я. — Ты же сказал, что не быстро…

Я стала отнимать руку, но Влад уже успел наполнить мой бокал.

— Так и есть, — сказал Влад. — Просто не переусердствуй.

Я кивнула. Надо же, какой заботливый. Просто чудо.

Со вторым бокалом я решила не торопиться. Продолжая потягивать его маленькими глотками, я вдруг обнаружила, что вкус мне нравится. Слегка кислый, с ягодным оттенком, но в основном сладковатый. Там определенно есть сахар, а я люблю все, что его содержит, так что не удивительно, что шампанское мне понравилось.

Сосредоточенная на гурманском исследовании, я не сразу заметила, как к нам кто-то подошел.

— Привет, Влад, — сказал Тимур.

Они с Владом то ли пожали руки, то ли просто хлопнули ими, а затем обнялись так, как это могут делать только парни — касаясь друг друга только руками и плечами, но при этом как-то по-свойски.

— Привет, я… — сказал Тимур, поворачиваясь ко мне.

Запнувшись, Тимур несколько секунд вглядывался то в меня, то в бокал в моей руке, а затем рассмеялся.

— Надо же, — сказал он. — Не узнал мою…

Тут он снова запнулся, но теперь уже исключительно по моей вине. Надеюсь, Влад не заметил, как я наступила Тимуру на ногу. Нельзя было, чтобы он сказал Владу о наших отношениях. Влад сразу растреплет обо всем Адель! Этого допустить нельзя.

— Ксюшу не узнал! — продолжил Тимур так, будто ничего не произошло. Прямо актерский талант у него. Ну, понятно, талантливый человек талантлив во всем. — Привет, Ксюша!

Затем он обнял меня так, как только что обнимал Влада, то есть едва касаясь.

— «Мою» что? — спросил Влад, склонив голову набок.

Он тщетно пытался удержать лукавую улыбку. И чем больше она растягивала его губы, тем больше паники назревало внутри меня.