Ну вот, она реально думает, что человеческие отношения — товарно-денежные. Снова хочет что-то купить мне? Подарить собаку побольше, потому что вспомнила, что маленькие крысообразные существа мне не нравятся?

— Я отвезу тебя в свое любимое место!

Ого, вот это уже что-то новенькое. Я даже заинтриговалась.

— И что же это за место?

— Сюрприз!

От восторга Адель даже подпрыгнула. Ее глаза заблестели, а я поняла, что уже не в силах ее игнорировать. Это же грубо. Она реально старалась ради меня… Просто сделала все по-своему. Но мы же общаемся не так уж давно. Не стоило думать, что она сразу поменяет свои привычки и мировоззрение из-за меня. Да, я просила не того, что она предлагала, но, вероятно, еще не поздно и она сможет слегка измениться, чтобы больше не доставлять мне столько переживаний.

— Идем! — сказала Адель, потянув меня за руку.

Она прикоснулась ко мне впервые за целых пять дней. Что ж, это не такой большой срок. Но мне почудилось, что этого не было уже пару столетий. И будто бы мне этого не хватало.

Я вырвалась.

— Не могу, — сказала я. — У меня сегодня консультация с куратором по диплому.

— Во сколько заканчивается?

— Не знаю. Всегда по-разному. После пятой пары еще около часа.

Обычно мы сидели с Ольгой Вячеславовной не более получаса. Но не хотелось так просто сдаваться.

— Ладно… — сказала Адель. — А в какой аудитории?

Я назвала.

— Оке-е-ей…

Я не поняла, что это «оке-е-ей» значит. Хотя, кого я обманываю? Не станет Адель так долго меня ждать. Уверена, у нее найдутся дела поувлекательнее, чем караулить меня под дверью.

Тут прозвенел звонок на четвертую пару.

— Мне пора! — сказала Адель.

Она улыбнулась и удалилась. Ну и что это было? Я провожала ее взглядом, пока она не скрылась из виду, и пошла караулить Ольгу Вячеславовну.

Наша очередная встреча прошла на редкость хорошо. Ольга Вячеславовна даже… похвалила меня! Я почувствовала себя самым счастливым человеком. Правда, только до того момента, как она выдала мне задание на следующую неделю. Но, на самом деле, это не сильно испортило мое настроение. Я готова была простить всех людей в мире. Да, даже Адель. Хотя было не прощенное воскресенье, а обычная среда.

Уставшая и голодная, но счастливая я вышла из аудитории и увидела Адель. От неожиданности я просто замерла в дверях. Ольге Вячеславовне пришлось постучать мне по плечу, чтобы я вышла из анабиоза и освободила ей выход. Я медленно отошла, продолжая пялиться на Адель.

Она сидела на подоконнике, болтала ногами и смотрела в телефон. Ее пробудил громкий хлопок, с каким Ольга Вячеславовна закрыла дверь.

— О! Наконец-то! — воскликнула Адель.

Теперь, схватив за руку, Адель удалось повести меня, будто лошадку на привязи. Только когда мы стали спускаться по лестнице, я смогла произнести:

— Ты что, ждала меня все это время?

— Ну да. Мы же договорились. Я везу тебя в свое любимое место.

Судя по туфлям Адель, мы должны были поехать в какой-нибудь торговый центр, кинотеатр или ресторан. Но Адель снова меня удивила. Подвох я осознала, только когда мы минули черту города.

— Куда ты меня везешь?

Прозвучало так, будто я лежала в багажнике с кляпом во рту, связанная по рукам и ногам. Так что Адель засмеялась и сказала:

— В лес. Расчленять!

— Здорово, — сказала я. — А если серьезно?

— Ну, с первым пунктом я серьезно.

В лес? Это что же, она решила от меня избавиться? Но чтобы не брать грех на душу, поручит это сделать волкам? Или маньякам⁇ Интересно, там такие водятся?

— А вдруг нас там изнасилуют?

Адель снова засмеялась.

— Да брось! Кому ты нужна?

Дальше мы ехали молча. Было непривычно сидеть на пассажирском сидение, когда за рулем Адель. Обычно все наоборот. Но в этот раз, когда Адель задумалась над тем, бросить ли мне ключ от машины, я специально отвернулась. Еще чего! Я так избегала ее не для того, чтобы самой потом нас куда-то везти. Но лучше бы я оценила риски. Адель за рулем больше, чем в других обстоятельствах, походила на кошку. Потому что вела себя так, будто у нее девять жизней.

Адель остановилась у заправки и, отдав распоряжения с бензином, повернулась ко мне.

— Что ты хочешь?

Она должна была сейчас идти расплачиваться, так что, вероятно, спрашивает за еду, кофе или еще что-то такое. Но я сказала:

— Чтобы ты убралась.

Адель улыбнулась и потрепала меня по плечу. Я сделала вид, что недовольна этим.

— А из еды?

— Рулеты с сыром и шпинатом.

Адель сморщила нос, и я поняла, что такую еду она не любит. Но не стала перечить мне, не в том положении находилась. Надо же, она ощущает свою вину. Волшебство.

— А из питья я возьму шампанское… — осторожно начала она.

— Нет. Я не пью. А ты за рулем.

Адель хныкнула, но затем подняла руки, показывая, что сдается.

— Ладно, — сказала она. — Будем пить яблочный сок и представлять, что это коньяк.

Адель вышла из машины и через несколько минут вернулась с белым полиэтиленовым пакетом.

Остаток дороги прошел не в тишине. Поразительно, но факт. Адель пыталась меня разговорить — я противилась. Но даже при условии, что я отвечала односложно, Адель не замолкала, рассказывая что-то и пытаясь втянуть меня в свой монолог.

Мы реально приехали в лес. Звучит жутко, но на деле место оказалось красивым. Деревья росли редко, так что было много света. Лучи закатного солнца, пробираясь сквозь молодую крону невысоких дубков и тополей, окрашивали листья в ярко-оранжевый.

Я опустила солнцезащитный козырек, хотя необходимости в этом не было. Мы же будем сейчас выходить.

Но Адель снова пошла против правил. Она не остановилась у кромки леса, а въехала на проезженную меж деревьев дорогу. Я ухватилась за подлокотники. Но по-настоящему я запаниковала, только когда проезженная дорога сменилась на протоптанную.

— Ты куда? — сказала я, силясь говорить спокойно.

До этого мы обе молчали и потому мои слова прозвучали уж слишком громко.

— Все под контролем! — сказала Адель, сжимая руль обеими руками.

Я поражалась ее спокойствию. Деревья перед нами, казалось, вырастали сами по себе, как в компьютерной игре с очень хорошей графикой. У меня бы не хватило реакции объезжать их так ловко, как это делала Адель. Либо у нее реально все под контролем, либо ей чертовски везет.

В какой-то момент я закрыла глаза, чтобы не умереть от страха. Хотя, наверное, умереть от страха приятнее, чем от автомобильной аварии. В любом случае, проверить мне не пришлось, чему я была очень рада.

Машина замедлилась, затем развернулась на сто восемьдесят градусов, хотя мне казалось, что на все триста шестьдесят. Я открыла глаза и на мгновение ослепла от яркого света. Теперь закат был прямо перед нами. Хотя солнце уже было близко к тому, чтобы лечь спать, солнцезащитный козырек едва справлялся со своей задачей.

Резко затормозив, машина сильно дернулась, так что я решила, что ремни безопасности — лучшее изобретение человечества. А Адель объявила:

— Приехали!

Она бросила куда-то ключи и выскочила из машины. Через боковое зеркало я увидела, что она вприпрыжку мчит к багажнику. Я выдохнула, чувствуя, как отступает страх, принося за собой облегчение. Не умерла, слава Богу. Затем я тоже вышла и поплелась к Адель, но отнюдь не так бодро. Казалось, что меня избили, хотя ничего не болело.

Я обошла машину, предполагая, что увижу кучу свежих царапин. Но либо их не было, либо зрение изменяло мне из-за слишком яркого солнца.

Пока я приходила в себя, расхаживая затекшие ноги, Адель открыла багажник. Она опустила сидения второго ряда, образовав большое пространство, на котором можно было неудобно поспать. Затем Адель стала раскладывать провизию, которую купила на заправке. Она действительно купила мне рулетики со шпинатом и сыром. Это мило. Я назвала их из вредности, потому что была уверена, что такое на заправках не продают. Но, получается, продавали. Вряд ли за те пять минут, что Адель отсутствовала в машине, она успела заставить продавцов испечь эти рулетики. Хотя, зная Адель, и такое возможно.