Хотя я, конечно, возжелала слишком много внимания к своей особе.

Я снова окинула комнату взглядом, пытаясь отыскать кого-нибудь, кому можно понадоедать с разговорами. Вон Вика, но она занята беседами с какими-то девочками. Влад суетится в зоне кухни с шампанским. Он один, но также он последний человек, с которым я хочу разговаривать.

Тимура нет. Подозрительно, если учесть, что раньше он всегда был. Не смог выкроить вечерочек, чтобы снова прийти на мой день рождения? Хотя мы же уже отпраздновали с ним. Вполне логично, что он не пришел. Но обидно. Но логично.

Я двинулась к Адель, которая уже закончила с тортом. Получилось восемь кусочков. Маловато для такой компании. Хотя, наверное, здесь все девочки супер осознанные и следят за тем, чтобы в их организм не попала хоть одна крошка сахара или муки.

Увидев меня, Адель схватила со столешницы бокал и протянула мне. Из-за ее резких движений половина содержимого разлилась на ковер, но Адель этого не заметила. Я уже открыла рот, чтобы напомнить, что не люблю алкоголь, но Адель вытянула указательный палец вверх, заставив меня замолчать, и сказала:

— Никаких возражений! Вообще-то, если именинник не выпил шампанское в свой день рождения, то считается, что день рождения не наступило!

— Тогда мне ноль лет, — сказала я, но бокал взяла.

Адель меня прослушала и взяла бокал себе. Мы чокнулись, и я притворилась, что делаю глоток.

— Молодец! А теперь переходим к следующему пункту… — она что, еще и план на написала? —… танцы!

— О нет, — выдохнула я.

В списке ненавистных мне вещей танцы стояли рядом с «вечеринки-сюрпризы». Итого этот список имел следующий вид: 1) Чмоня, 2) пицца с ананасами, 3) вечеринки-сюрпризы, 4) вечеринки, 5) танцы, 6) знакомство с людьми, которые пришли на мой день рождения, не зная, кто я. Чувствую, к концу вечера количество пунктов перевалит за дюжину.

Я сослалась на то, что хочу в туалет, и сбежала на второй этаж. Тут было в разы тише. Как же приятно, слушать тишину. Просто тишину.

Я вздохнула и поплелась в туалет. Включив свет, я зажмурилась от яркости. Все здесь было таким идеально белым, что, казалось, лучи света бесконечное количество раз отражаются от поверхностей и в итоге светится абсолютно все. Я подошла к зеркалу и вгляделась в отражение. Да у меня на лице буквально написано, что я мечтаю оказаться где угодно, но не здесь! Как можно было этого не заметить?

Включив теплую воду, я подставила ладони под струю. Ну что за кайф. Интересно, сколько времени мне можно здесь простоять, чтобы не вызвать подозрений в том, что я избегаю праздника? Хотя судя по тому, что про меня забывают, как только я пропадаю с поля зрения, стоять можно пока музыка не затихнет и не станет слышно хлопанье входной двери.

Я умылась, чтобы привести себя в чувства. Макияж я, разумеется, не наносила, потому что думала, что мы, черт возьми, будем с Адель вдвоем! А перед ней рисоваться — глупо. Она же моя подруга…

Ну да, подруга, которая не слышит моих просьб. Я же говорила ей, что не хочу шумных сборищ на день рождения. Но она сделала по-своему, так, как сама хотела… Но в честь меня!

Я закрыла воду и села на крышку унитаза, подперев подбородок ладонями. Решимость провести здесь весь вечер таяла с каждой секундой. Ведь Адель меня ждет, чтобы перейти к следующему пункту ее «чудесного» плана. Или, если бы ждала, то уже поднялась, постучалась и спросила, все ли у меня нормально?

Я зарылась пальцами в волосах и крепко зажмурилась. Не хватает еще разрыдаться.

Через несколько минут ко мне кто-то постучался.

— Ты там скоро? — приглушенно раздалось из-за двери.

Я засуетилась. Поднялась с унитаза, смыла, чтобы было видно, что я тут не праздник оплакиваю, а серьезными вещами занимаюсь.

— Выхожу! — запоздала крикнула я.

Затем я снова включила воду, чтобы человек за дверью не подумал, что я грязнуля. И в конце концов я все-таки вышла. За дверью стояла какая-то незнакомая мне девушка. Неужели хоть кто-то решил, что пора познакомиться с именинницей?

— Ну наконец-то! — воскликнула она и забежала в туалет прежде, чем я успела осознать, что произошло.

В общем, я рано радовалась. Ладно. Не стоит расстраиваться. Я поджала губы и спустилась в гостиную.

К счастью, фаза танцев была окончена. Теперь почти все сидели вокруг кофейного столика, находившегося перед диваном. Играли в тупую игру, где в стакане с пивом плавала рюмка. Ребята по очереди наливали в нее что-то из подозрительной продолговатой бутылки. Суть была в том, что тот, кто потопит рюмку, должен будет выпить весь этот чудесный коктейль.

Адель, похоже, не знала правил игры. Или играла в поддавки. Когда очередь дошла до нее, она с размаху наполнила рюмку и та мигом пошла ко дну. Впрочем, Адель не выглядела как проигравшая, скорее наоборот.

— Упс, — сказала она с широкой улыбкой и все засмеялись.

Я развернулась и пошла обратно наверх. Похоже, им там и так хорошо, поэтому мое намерение оставаться где-нибудь в одиночестве не встретит возражений.

Я зашла в комнату Адель и плюхнулась на кровать, расправив руки. Меня вмиг окутало чувство дежавю. По-моему, я уже лежала тут, пытаясь не заплакать. После этого я встретила Тимура. Расклад был не плохим. Может, он снова прячется на балконе?

Окрыленная этой мыслью, я поднялась и вышла на балкон. Здесь никого не было. Только теплый, густой воздух позднего вечера. Свежие благоухания весенних цветов защекотали нос. Пахло приятно. Уж лучше тут торчать, чем в туалете. Хотя и там пахло свежими цветами, но химически, от какого-то ароматизатора.

Я облокотилась на металлические решетки заборчика, отделявшего меня от бесславного падения в кусты, и вдохнула поглубже. Заката не видать. Небо было темно-синим, однотонным, словно его раскрашивал ребенок.

А что если сбежать из этого дома, но не через дверь, а через какое-нибудь окно? Я посмотрела вниз. Находясь на втором этаже, глупо пытаться провернуть эту затею. А то сбегу я не только из дома, но и из жизни.

Оглядевшись в поисках пожарной лестницы или чего-нибудь в этом духе, я не нашла ничего, что могло бы мне помочь. Ладно. Остается только смириться со своим печальным положением.

Я села в один их шезлонгов и приготовилась впасть в анабиоз. Главное, не заснуть здесь, а то Адель найдет меня только на следующее утро. А проводить здесь всю ночь совершенно не хотелось.

В следующую секунду я услышала, как открылась и закрылась дверь. Кто-то зашел в комнату.

Мне уже не хотелось, чтобы меня нашли, и я замерла, чтобы не издавать ни звука. Надеюсь, этот кто-то либо окажется Тимуром, либо уйдет.

Но обеим моим надеждам не суждено было сбыться. Этот кто-то не ушел и, что еще хуже, пошел прямо на балкон. Это был Влад. К счастью, он меня не заметил. Наверное, потому что я так и не издала ни звука. Даже не дышала, так что кислорода стало катастрофически не хватать.

Это продолжалось почти минуту. Влад успел раскурить сигарету и с видом героя Ремарка облокотился о заборчик, гипнотизируя темноту загадочным взглядом.

Интересно, сколько нужно времени, чтобы выкурить одну сигарету? Или Влад собирается торчать тут дольше?

Я глубоко вдохнула, надеясь, что делаю это бесшумно. Но получилось так, будто я десять минут пробыла под водой, а когда вынырнула, меня стал кто-то душить.

Влад дернулся и развернулся ко мне. В его глазах читался страх до того, как там появилось узнавание.

— Черт! — воскликнул он, а затем обнаружив, что от испуга выронил сигарету, повторил: — Черт!

— Привет, — сказала я, все еще пытаясь отдышаться, так что мой голос был низким и хриплым.

— Ксюша? — уточнил Влад.

Я кивнула, но, подумав, что в темноте он вряд ли разглядел хотя что-то, подтвердила вслух его догадку.

Влад ушел с балкона, и я почти что зарыдала от отчаяния. Компания была не лучшей, но она была.

Секунд через десять оказалось, что Влад просто хотел включить свет в комнате. Тогда и на балконе стало достаточно светло, чтобы ни во что не врезаться. Пока я сидела, стемнело окончательно, так что не удивительно, что Влад не заметил меня и так перепугался. Блин, нужно было просто спокойно дышать.