— О, и этот поднял зомби? — удивилась полукровка.

— Стоп, это не он сделал? — удивился парень. Они уже вышли с огорода под лес и положили тело в балахоне на землю.

— Не-а, — Эмилия указала в сторону, где лежит второй маг. — Вот там ещё один и он убил крестьянина, сделал зомби. И отвечу наперёд: я сломала ему шею.

— Да уж, — вздохнул парень, потерев лицо, — я не хочу об этом говорить.

— Ну и ладно, — наёмница пожала плечами и приступила к осмотру бессознательного мага. — Нужно будет забрать всё ещё у того. Тебе, кстати, не нужна лорика сегментата?

— Это что такое с таким пугающим названием? — с опаской спросил чародей.

— Пластинчатый доспех, как на солдатах. Он немного перешит, да и ткань чёрная. Не должны цепляться за то, что ходишь в чём-то подобном. Конечно, если тебе подойдёт по телосложению, — начала абсолютно спокойно говорить авантюристка, попутно обчищая карманы этого полуящера, но в них не оказалось вообще ничего ценного.

— Он же тяжёлый должен быть. Пожалуй, лучше воздержусь от такого предложения. Тем более, что я могу сделать себе магический. Правда, это займёт какое-то время, а не мгновение. Там сложное заклинание и я не могу одновременно сделать столько комплексных вещей. А если сделать ошибку, то порежу себя.

— Как знаешь. Значит, нужно попытаться по дешёвке скинуть крестьянам, а они уже перепродадут по нормальной цене. А то я не собираюсь тащить с собой столько металлолома.

— А ты чего не заберёшь себе тогда?

— По фигуре не подойдут, — развела руками. — Этот, кстати, куда моложе, хоть и бледный.

— У тебя есть предположения, кто они?

— Да здесь вариант всего один: Чёрный легион. На авантюристов не похожи, да и просто так убили крестьянина. Добавь к этому некромантию и сомнений не останется. К тому же, они от чего-то убегали. Должно быть, гнездо разворошили и скоро сюда прискачут солдаты, — рассудила, после чего встала и посмотрела на деревню. — От них ждать награду смысла нет, так что будем надеяться, что ты просто быстрее побеседуешь с этим гадом и я его прирежу, чтобы ничего не натворил.

— Да ты сама доброта, — подавленно сказал человек.

— Вспомни, что я говорила. Но да ладно, я пошла, возьму верёвку. Нужно его хотя бы связать.

— С этим я, пожалуй, с тобой согласен.

— Вот и ладушки, — Эмилия пошла обратно в деревню, а наследник престола остался с магом. При этом решил всё время быть открытым для восприятия магии, чтобы его опять не застали врасплох. Так увидит заклинание ещё в его зародыше.

Девушка вернулась в дом и решила, что лучше вовсе забрать все вещи. Поэтому она накинула на себя рюкзак, взяла все вещи нанимателя и пошла к нему. А затем, скинув всё, пошла за тем, которого убила, пока его не начали разбирать на металлолом. Вдруг они поняли, что убийца был в дорогом доспехе?

Затем же путешественники решили пытаться привести в чувства этого мага. А что может быть лучше, чем брызнуть холодной водой в лицо? Так чародей и поступил, но эффекта не было. А исцелять противника страшно: вдруг не хватит сил, чтобы остановить его снова. Поэтому пришлось просто ждать и время от времени подбивать по щеке. Хотя от последнего смысла мало.

Один из крестьян подошёл ближе к чужакам и увидел, что один из убийц, похоже, живой. Затем он убрался прочь, видимо, не желая рисковать своей жизнью. Впрочем, ничего удивительного.

Но вот маг начал приходить в себя.

— Предупреждаю сразу: пытаешься наложить какое-либо заклинание — убью, — сказал Азек. Этот полукровка же растерянным взглядом осмотрел на уже одетого чародея.

— Сейчас же отпустите меня! — выкрикнул тот. — А то будет плохо всем!

— Ты не в положении выдвигать угрозы, — заговорила Эмилия.

— Я не угрожаю. Я говорю как есть. Оно гонится за нами. Если сейчас же не отпустите, то вам всем не жить. Оно уже близко. Я чувствую это.

— Неумелая ложь, — в этот момент из деревни начали идти крестьяне в направлении путешественников. И лиса это заметила.

— Мне нужна информация о структуре проклятий. Расскажешь — отпустим, — сказал человек.

— На это нет времени!

— Времени у нас как раз полно, — ответила наёмница.

Крестьяне близко приближаются и у некоторых из них в руках топоры. Это плохо. Азек посмотрел на них и отошёл навстречу, чтобы успокоить народ. Эмилия же не стала препятствовать: лучше пусть он идёт. Все должны испугаться магии.

— Погодите, вы что собрались делать? Я не дам вам устроить самосуд, — заговорил наследник престола.

— Это не тебе решать, человек! — толпа не остановилась и продолжила идти.

— Остановитесь, иначе я применю силу, — он вытянул перед собой руку, чтобы хоть как-то показать народу, что сейчас что-то сделает. Хотя, на самом-то деле, это нужно делать во время накладывания, а не перед, ведь тогда просто не получится облегчённо придать направление магии. Это, естественно, не обязательный пункт в заклинании, а лишь небольшая "хитрость", чтобы сделать его чуть проще.

— Ты чего защищаешь его? Заодно с ним?

— Что? Нет, мне от него нуж... — не успел договорить чародей, как какой-то мужчина ударил его в живот. Парень упал на землю, скрутившись.

— Идиоты! — выкрикнула Эмилия, а затем подбежала к нанимателю. Её просто пропустили, не увидев угрозы.

— Нет-нет-нет, не подходите! — выкрикнул полуящер в чёрном балахоне. Азек же в этот момент почувствовал какой-то выброс энергии и посмотрел на связанного мага.

— Стоп, прекратите! — сказал чужеземец, но это оказалось лишь пустым звуком для других.

Крестьяне начали избивать и рубить топорами связанного сородича. При этом из чёрного мага начала исходить нестабильная энергия и чародей едва успел создать нитями полусферу вокруг себя с Эмилией, когда случился взрыв тьмы. Чёрный и тягучий, словно смола, дым разлетелся в стороны и частично попал за полусферу, прежде, чем она полностью закрыла путешественников. Девушка замерла в этот момент, просто испугавшись за себя.

Парень создал огонь внутри купола, чтобы они видели хоть что-то. И чёрная завеса держалась больше минуты, пока лучи солнца не начали пробиваться сквозь барьер из золотистых нитей и такого же слабого сияния. Причём на нём остались комки чёрной жижи. Азек начал деформировать купол так, чтобы при разрыве на них ничего не попало. И когда все золотистые нити исчезли, путешественники ужаснулись от увиденного. Скелеты крестьян, все в чёрной жиже, застыли в предсмертном положении. Да и вся земля вокруг покрыта этой вязкой массой. От деревьев в радиусе нескольких десятков метров остались лишь самые толстые ветки и стволы, да и те почти растворило. В воздухе летает какой-то едкий запах, от которого хочется блевать. У Азека просто нет слов от увиденного. Он застыл в ступоре.

— Знаешь, идея запереть всех магов в монастырь не такая плохая, я считаю, — как-то тихо сказала Эмилия.

Ответом ей было лишь молчание. Человек просто сел на траву и взялся за голову, в попытке осознать, что только что произошло. Он впервые на собственных глазах видит столь ужасное применение магии.

Только особо долго сидеть так не получилось. Эмилия, которая тоже слегка потрясена подобным, смотрит по сторонам и увидела, что к ним, от тени к тени, двигается что-то тоже чёрное и с красными глазами. Оно на невероятной скорости преодолело всё расстояние и пара красных линий, словно глаза, застыла на стволе ближайшего дерева. Но при этом ничего там нет! Лишь глаза, а двигалась словно тень.

— Какого чёрта? Азек, что это? — спросила полукровка, указав рукой на глаза. Парень посмотрел, но сам впервые видит подобное.

— Я... Я не знаю.

А затем ещё одна пара глаз, перемещая с собой сгусток тени, застыла на другом стволе. Только вот эти уже смотрят на то, что осталось от крестьян. От чёрного мага же и костей не найти за чёрной жижей.

— Предлагаю бежать, — сказала лиса и начала отходить, но одна из пар глаз тут же сдвинулась и направилась к тени девушки. И в момент, когда обе тени соприкоснулись, на шее Эмилии мгновенно появился глубокий порез и кровь начала с большой скоростью покидать тело. Задело сонную артерию и девушке пришлось сжать шею, чтобы остановить брызги красной жидкости. Азек не сразу понял, что происходит, и лишь спустя пару секунд сорвался с места и схватил спутницу за шею, начав исцелять её.