— Ты кто вообще? Лорелла там, — она показала вдоль одной из дорог, что уходит из деревни. — Около недели ходу, в других деревнях спросишь путь подробнее.

— Авантюрист, которому не повезло, — безразлично ответил человек и пошёл дальше.

"Мужчина? Да мне ещё девятнадцать," — подумал тот.

Тулас не слушал, что там дальше ему говорили вслед. Всё это не имеет значения. Всё равно больше не увидит этих полукровок. Они живут себе в своих тёплых домиках, работают на своей земле, а послушник рос в окружении тех, кого ненавидит, в постоянном презрении. С ними не о чем разговаривать. Всё равно не поймут.

Дом далеко. Да и лет прошло очень много с тех пор, когда он там был. Помнит лишь пару названий других деревень или городов. Уже сам не знает. Но они относительно недалеко должны быть. А там уже спросить, где деревня, которую девять лет назад вырезала нежить. Если спросят о чём-то, то ответ простой: он там родился, но вырос в другом месте. А сейчас, когда появилась возможность, хочет увидеть могилу своих покойных родственников.

Шёл так по дороге в степи больше суток. Позади догоняет какая-то крытая повозка. По всей видимости, торговец. Похоже, время для ещё одного преступления. Тулас сразу решил, что его цель важнее чьей-либо жизни и решительно настроился. Тем не менее, он не остановился, а идёт с тем же темпом, чтобы привлекать как можно меньше внимания.

И как только повозка выровнялась с послушником, последний начал действовать. Он посмотрел на единственную жертву, а затем у неё из глаз, носа, ушей и рта начала течь кровь. Старик взвыл от боли, схватившись за голову. Этим воспользовался парень и схватил того за одежду, после чего скинул на землю. А затем начал бить ногами по голове, но уже от третьего удара старик потерял сознание. Лошадь же проехала метров десять и остановилась, начав жевать траву.

Тулас присел над телом торговца и посмотрел, есть ли пульс. Живой ещё. Затем взял за обе руки и потащил к телеге, в которую и закинул жертву. После начал осматривать груз. Это продовольствие, которое, наверное, жертва везла в город, чтобы продать. Тоже неплохо. Человек просто начал накидывать себе в мешок ещё провизии. Помимо неё есть ещё шкуры, какие-то инструменты, видимо, на ремонт и другое. Взял также несколько фляг с водой и в конце заглянул под место, где сидел старик. Там нашёл кошель с деньгами и просто забрал всё себе. Теперь есть на что жить.

Послушник продолжил свой путь, оставив старика валяться у себя в тележке. Но затем остановился и задумался. А ведь он всё равно придёт в город и расскажет всё. Он видел Туласа и поэтому могут возникнуть проблемы. Парень вернулся и обратно влез на повозку. Присел над стариком и достал нож, после чего приставил к горлу жертвы. Вроде, уже убивал людей под надзором некромантов или руками того скелета, а решиться на это сложно.

Тулас закрыл глаза и ударил, после чего замер. Но открыв глаза он увидел, что промахнулся и нож попал в доску. Вздохнул. Постоял так пару минут и решил поступить иначе. Начал тем же ножом вырезать на досках текст: "Подумай о родных, прежде чем говорить". Это самая обычная ложь. Парень даже не знает откуда точно ехала его жертва, не говоря уже о имени и родственниках.

Завершив это, Тулас слез с повозки и продолжил идти. Конечно, в такую наглую ложь сложно поверить. Но, может, старик учтёт, что его ограбил маг, и при этом почему-то оставил жить. Неизвестность должна пугать куда сильнее простых угроз. Но парень даже не думал об этом. Он просто "нашёл" способ не убивать кого-то. Теперь на него не смотрит Демитий и не заставляет убивать. Да, теперь Тулас будет убивать только тех, кто этого заслужил, а не любого, кто подвернулся под руку.

Так, спустя неделю скитаний, послушник всё же добрался к своей родной деревне, которая оказалась на месте. Только вот зданий поменьше и они на других местах. Но парень списал это на то, что уже не помнит, как всё было. К этому моменту он успел обзавестись рюкзаком и хоть каким-то снаряжением, а не просто мешком с едой. Да и первый снег уже выпал, хотя ещё не зима. Но на следующий же день температура снова поднялась и всё растаяло.

С совершенно безразличным лицом Тулас зашёл в деревню и сразу же направился к первому дому. Начал стучать, но никто не открывает.

— Что забыл наёмник у меня в доме? — позади послышался голос какого-то мужчины. Послушник повернулся и увидел полукровку лет пятидесяти.

— Мне без разницы, чей дом. Здесь есть кладбище, куда дели тела тех, кто умер девять лет назад при нападении некроманта с нежитью?

— Допустим есть, а тебе какое дело? — зверолюд прищурил глаза и с недоверием спросил.

— Я здесь когда-то жил. Хочу увидеть могилу родственников.

— А на деле? Не припоминаю, чтобы тогда у нас в деревне жили люди лет тридцати, — крестьянин начал отходить, заподозрив неладное.

— Вообще-то мне девятнадцать, а не тридцать, — послушник же остаётся на месте, устало смотря на то, как от него отдаляется собеседник. — Тебя как звать и каким образом ты выжил? Мне говорили, что убили всех.

— Ага, значит, признаёшь, что заодно с теми, кто это сделал! — выкрикнул местный, чем привлёк к себе внимание всех остальных.

— Ты сейчас пытаешься кричать громче, чтобы, в случае чего, за тебя вступились другие? — Тулас начал идти за полукровкой. — Звать тебя как?

— А это имеет значение? — он всё ещё отходит, а за этим наблюдают другие жители. Кто-то даже берётся за топор, иной за мотыгу.

— Имя!

— Мельник. Рой Мельник, — после этих слов послушник остановился.

— Тот Рой Мельник, который чинил всем лопаты, топоры и другие инструменты? Который часто ходил в лес и приносил в деревню дичину? — он в замешательстве. А затем подбежал к собеседнику и схватил его за плечи. — Который рассказывал детям, какие ягоды можно собирать, а какие ядовиты? Это ты?

— Кто ты, чёрт побери, такой? — растерянно спросил местный.

— Ту... Эдвард Браун. Мои родители переехали сюда жить. Кто-то ещё выжил? Скажи, мне это очень важно.

— Браун? — растерянно спросил полукровка. А затем его переполняет гнев и он схватил Туласа за воротник обеими руками. — И ты смеешь ещё возвращаться? Это ты виноват. Ты! Из-за тебя они убили Нино и Алису! Если бы тебя никогда не было, если бы...

— Заткнись! — гневно выкрикнул послушник, после чего сорвал с себя руки крестьянина. — Как твой язык поворачивается такое говорить? Это вы во всём виноваты. Это вы не сохранили секрет о том, что я маг! Это вы пустили этот слух и из-за вас убили *моих* родителей. Может, это вообще ты рассказал? Может, это ты убил их своими словами? Все вы виноваты, что не сохранили тайну. Все! И вы, и бесполезная армия. А мне пришлось половину жизни находиться рядом с волками! Я ненавижу их, а ещё я ненавижу тебя! Последняя возможность сказать, где могилы моих родителей.

— Там! — Мельник показал рукой в сторону одного из домов. — И не приходи сюда больше! — после этого он пошёл к себе домой и громко захлопнул дверь.

Послушник кинул на всех остальных свой тяжёлый взгляд, а затем пошёл по дороге, словно ничего не происходило. А на то, как на него смотрят другие, вообще наплевать. Им никогда не понять его. Резко стало всё равно на других выживших. Они так же виноваты, как Мельник, как умершие. То, что они отстроили деревню, не снимает с них вины.

Выйдя из деревни, Тулас пошёл в указанную сторону и вскоре увидел кладбище. Оно даже огорожено небольшим заборчиком. А из земли торчат небольшие колья с прибитыми на них табличками. Захоронение немаленькое и, по всей видимости, было ещё до того времени, когда Брауны перебрались в деревню.

Послушник начал искать могилы своих родителей. Они оказались недалеко от края кладбища. Да и, наверное, тела их ещё не полностью сгнили. А до леса далеко будет. Придётся тащить туда и там уже сжечь всю плоть, оставив только кости. Так можно будет носить их с собой всё время. И поэтому найдя нужные таблички, человек пошёл напрямик в лес, где начал собирать хворост для костра и складывать всё это в десятке метров от деревьев. В ход пошли и ветки с ещё стоящей, но высохшей растительности.