Первые пару месяцев ушли только на промывку мозгов. С детьми это делать не сложно, хотя ввиду возраста Эдвард, а точнее Тулас, не забудет то, что сделали с его матерью. Впрочем, ему ничего не оставалось, кроме как повиноваться. Хотя наравне с некромантом мальчишка начал винить в случившемся и армию, которая не может защитить даже деревню в глубине материка. Виноватыми стали все вокруг, но только не сам Тулас, который и являлся целью нападения ввиду своих магических способностей. Ради того, чтобы укрыть сына от жрецов монастыря, родители были вынуждены продать всё в городе и переехать в деревню.

И только когда сам Тулас перестал быть опасным для окружающих, началось его обучение. Помимо него также были и другие дети, кто-то даже на несколько лет младше. И всех их похитили из-за магических способностей. Кто-то из них тоже тихо ненавидит всех окружающих, а кто-то даже наоборот. Последние так вообще любимчики "учителей" и к ним отношение получше. Других за малейшие проступки отчитывают, а кого-то даже избивают и бросают в подвал. А туда не хочется никому.

Всё началось с безобидных основ магии. Ведь для чего-либо сложного нужно уметь хоть как-то использовать свою силу. Это длилось несколько лет, в ходе которых Тулас, как уже сам Эдвард начал себя называть, начал разочаровываться во всём этом. Желание воскресить своих родных начало угасать, как и желание вообще что-либо делать. Но вместе с этим не хочется быть наказанным за неповиновение, и приходится всё же учиться.

Из-за низкой успеваемости над Туласом начали издеваться как "учителя", так и другие "ученики", особенно любимчики некромантов. Но особо ничего не поделать. Умирать не хочется, и поэтому приходится и дальше просто существовать в окружении тех, кого он ненавидит. А практика некромантии буквально убивает его понемногу. "Учеников" не обучают защите от собственных же заклинаний и, как следствие, каждое применение магии понемногу убивает заклинателей. Пока что у Туласа состояние не такое плачевное, как у взрослых некромантов, но волосы уже седые и под глазами синяки. Но хоть не кашляет кровью и кожа ещё не совсем как у мертвеца, уже хорошо.

Впрочем, каким бы загнанным в себя ни был человек, как бы он ни пытался терпеть, все, рано или поздно, срываются. В этот раз Тулас, которому уже исполнилось девятнадцать, шёл от покоев ненавистного наставника-некроманта с каким-то кристаллом тёмно-зелёного цвета, размером с кисть. Это нужно отнести к башне, чтобы заменить старый, который сейчас поддерживает купол-иллюзию вокруг школы. Парень выходил за её пределы всего пару раз, да и то в сопровождении других. Покинуть лес так ни разу и не получилось, хоть он и не пытался. А зачем? Оторваться всё равно не получится, а даже если так, то убьёт леший, которого прокляли местные некроманты ради того, чтобы в этот лес никто в здравом уме не думал соваться.

Сейчас осень и начинающий послушник одет в более-менее тёплую одежду чёрного цвета. Волосы по плечи и полностью седые. Также у него на правой руке, поверх куртки белая повязка, которая показывает его "ранг" среди сверстников. И Тулас просто на дне. Впрочем, ему всё равно на свою "успеваемость", да и этот расклад не изменить, даже если захочет: "учителя" просто откажутся воспринимать его как-то иначе. По крайней мере, парень так думает в меру своей ненависти ко всем окружающим.

Он проходит мимо группы из трёх его "одногруппников" с красными повязками. Это второй по величине ранг. Они подняли трёх скелетов и заставили их сражаться друг с другом. При этом будущие некроманты делают ставки, кто кого победит. Первому поднятому мертвецу сломало обе кости предплечья, что ознаменовало поражение, и вслед за этим нежить рассыпалась, ведь так пожелал господин.

— Эй, обиженка, иди сюда, — выкрикнул один из тройки. Тулас остановился и устало посмотрел через плечо на этого человека. У него тоже седые волосы, а кожа уж совсем бледная.

— Чего надо, Этран? — безразлично спросил начинающий послушник. Он просто устал от всего этого и какой уже год не проявляет агрессии.

— Мне тут Демитий рассказал немного о тебе, — этот выскочка едва сдерживает свою ехидную улыбку.

— И что же он такого особого поведал? — Тулас подошёл. Если этого не сделать, то потом будут цепляться ещё больше.

— Как нашёл тебя, — и в этот момент внутри начинающего послушника словно что-то порвалось.

— А, да? — как-то само-по себе вырвалось.

— Да, — те двое засмеялись, пока скелеты продолжают сражаться друг с другом без оружия. — Оказывается, ты прятался в подвале и даже не мог пошевелиться, пока твою мать избивал поднятый крестьянин. Демитий смотрел за тобой сквозь пол и видел, что ты ни пальцем не пошевелил, бестолочь, — после этого и сам Этран перестал сдерживаться.

Эти трое даже не услышали за своим тупым смехом, как скелет со сломанным предплечьем поднялся. А когда заметили, то оказалось поздно. Мертвец сделал быстрый рывок и пронзил со спины грудь Этрана, чему только способствовали сломанные кости. Второй рукой же схватил жертву за плечо и вынул окровавленную руку, а затем скелет ударил ещё раз. И так, пока человек окончательно не умрёт. Другие же заткнулись и отошли по сторонам, выставив перед собой своих мёртвых слуг ради защиты.

И как только Тулас ощутил, что душа того, кого он ненавидит, собралась покидать тело, он вернул её обратно в бездыханную оболочку. Скелет же развалился, а Этран начал рвать кожу на лице, глаза, зубы, получилось даже вырвать челюсть. Впервые за долгое время начинающий послушник ощутил удовольствие. Невероятно приятно видеть, как нечто подобное происходит с тем, кто годами издевался над тобой.

Всё. Теперь он точно труп. Сторожевой нежити же абсолютно плевать на всё, что происходит внутри. У неё приказ смотреть за периметром, а души, заключённые внутри тел, наверное, радуются тому, как их повелители убивают друг друга.

Поняв, что они не особо интересны Туласу, те двое "дружков" бросились бежать за кем-то из старших, чтобы они остановили их сверстника. Конечно, они бы могли приказать своим скелетам убить его и всё бы получилось, но потом надо было бы отчитываться. А так вся работа будет сделана кем-то другим и у них не будет проблем.

Так начинающий послушник смотрел, как мёртвый Этран раздирает своё тело. Он даже потерял счёт времени, когда ощутил, что тело парализовано и сам убийца падает на холодную землю, уронив кристалл. Вот и всё. Демитий пришёл за ним.

Краем поля зрения Тулас увидел сапоги. Они остановились.

— Вот, ты видишь, Демитий, что он сделал с Этраном? — заговорил один из тех выскочек, которые бежали.

— Теперь его нужно убить, да? Можно я? — сказал второй.

— Нет, нельзя, — сказал некромант, после чего несостоявшийся послушник услышал как к нему идут двое скелетов. Они подняли парализованное тело человека и один взялся за голову, чтобы она не свисала вниз. — Прискорбно, что ты убил способного ученика, Тулас. Очень прискорбно. По глазам вижу, что ты не жалеешь о содеянном. Поэтому и я не буду, — скелеты понесли парализованного по улице, вслед за своим повелителем. Те двое выскочек же остались на месте, ведь им жестом велено уйти прочь.