— Откуда ты это узнала? — глазницы смертного широко раскрыты и тот схватился за сердце, упав на колени.

— От тебя же. И Елены. Сами решайте кто вы там друг другу. Только мне не нравится кандидатура Ираэля. Видишь ли, не в моём вкусе спасать совершеннолетних.

— Это был не выбор, — растерянно бросил Аденс, осознав это. — Ты просто решила поиздеваться над мной.

— Почему сразу поиздеваться? Узнать получше, — облик из энергии впервые принял человеческую форму женщины с парой перепончатых крыльев из спины. — Спасение может быть даровано только дочери и младшему сыну. Тебя это устраивает?

— Нет, это меня не устраивает, но отказаться не могу, — вздохнул человек. Ему теперь и говорить трудно.

— Тогда отправь их на корабль и пошли куда угодно. Их не тронут. А насчёт команды? Не беспокойся, все, кроме твоих детей, умрут в агонии. Детей будет ожидать совсем иное.

— Что? — прохрипел король.

— Естество твоих детей станет их проклятием.

— Могу ли я что-то сделать, чтобы избежать этого?

— Дай подумаю. Да, — ответила без какой-либо паузы. — Можешь. Ты станешь моим наместником в своём мёртвом королевстве. Хочу увидеть, как ты сойдёшь с ума.

— Я согласен, — чародей вот-вот потеряет сознание.

— Чудно-то как, — завыла высшая демонетка. — Утром, после восхода, я заберу жизнь твою и жизнь Елены. Если умрёте к этому моменту, то, считай, контракт не был заключён.

— Понял.

— Вот и хорошо. Ещё увидимся, смертный, — после этих слов Энигна растворилась в потоках энергии и перестала как-либо отвечать.

На верхушке башни опять произошла вспышка, которая поднялась в небо. Но на этот раз Аденс появился, а не исчез. Он лежит на полу, но понемногу начинает приходить в себя. Елена перестала поддерживать вихрь, но он остался и не собирается исчезать, подпитывая себя сам из окружающей ауры, которая довольно-таки сильна в этом месте.

Мужчина встал и, пошатываясь, вышел из красного столпа энергии, после чего упал на колени перед королевой, которая сама присела и взяла того за плечи, смотря в глаза, полные отчаяния.

— Что произошло? Тебя не было всего несколько секунд, — спросила женщина.

— Я говорил с Энигной, — ответил тот.

— И она отвергла твоё предложение? — Елена опустила глаза и лишь тихо вздохнула.

— Она его приняла, но не хочет отпускать Ираэля. Только Айрис с Азеком.

— Да, это грустно, но нужно радоваться, что хоть кто-то выживет. Что выживет Айрис! — матери неприятно понимать, что одного из сыновей не спасти, но самое главное — дочь. И ей будет даровано спасение.

— Я не смогу им это сказать. Не смогу смотреть в глаза Ираэлю.

— Тебе нужно отдохнуть, — королева посмотрела вдаль. Внешние стены начинают разрушаться, чтобы всё большее количество нежити могло пролезть в столицу.

— Нам нужно продержаться до утра. Тогда Энигна заберёт наши жизни и окончательно заключит контракт. Нужно, чтобы дети как можно быстрее собрались на корабль и уплыли.

— Ты выторговал целую команду, но не Ираэля? — не поняла правительница.

— Нет, Энигна сама сказала. А ещё они все умрут, так что это не спасение, — вздохнул человек.

— Понятно. Давай, вставай, — женщина взяла чародея под руку и начала подниматься, а затем медленно спускаться по лестнице, которая единственная осталась от башни. Но сам замок не тронут, на удивление.

— Может созвать всех к внешним стенам дворца?

— Не стоит. Город ещё продержится несколько часов. Скоро ночь и тогда придётся.

— Всё в твоих руках, — силы постепенно возвращаются к Аденсу.

— Айрис, — мать ментально связалась с дочерью, — нужно, чтобы ты немедленно вернулась в замок. Отправляйся сразу к Азеку. Ираэля оставь пока на башне, я сейчас сама к нему приду.

Королева спустилась с башни и там её встретил Августин, который слегка обеспокоен видом чародея.

— Господин, госпожа! — он подбежал и подхватил короля.

— Сделка состоялась, — тихо сказала женщина. — Нам нужно продержаться до утра самим, а Айрис с Азеком покинуть королевство на корабле.

— А господин Ираэль? — удивился драконид.

— К сожалению, — ответила повелительница тех земель, что остались.

— Понял. Могу ли я попрощаться с господином Азеком и госпожой Айрис перед отбытием?

— Да. Я не могу забрать у тебя право увидеть их в последний раз. Всё же ты был со мной уже больше двух столетий. Поэтому ты проследишь, чтобы им достался лучший корабль с командой. Из тех, что остались.

— Благодарю, госпожа. Словами не выразить ту глубокую признательность за ваше великодушие и саму возможность стать больше, чем человеком, — он кивнул, ведь не может встать на колени.

— Но пока, Августин, отнеси Аденса в его покои. Мне нужно поговорить с детьми, — женщина отпустила чародея.

— Можете положиться на меня.

Во внешней части столицы происходит кошмар. Полчища мертвецов заполонили улицы. Какая-то нежить бродит по захваченной территории в поисках тех, кто мог спрятаться. Другая идёт к центру, сражаясь с защитниками, которые дают отпор изо всех сил. Маги королевства не прекращают превращать мертвецов в пыль, чтобы их нельзя было поднять вновь. Но силы скоро иссякнут и нужно будет отступить, чтобы получить их от своей госпожи.

С невероятно громким громом в небе начал открываться разлом. Чёрные тучи разрезала рваная красная линия, которая начала расти в длину, а затем и раскрываться в ширину. И всё за ней красное, как кровь. Из разлома начал идти алый дождь, который разъедает всё, на что попадёт. И, в том числе, нежить. Древо золотистых нитей устремилось к этому разлому и начало зашивать его, словно рану, всё уменьшая и уменьшая объём дождя. Но при этом в дальних частях столицы начали падать огромные шипы, сделанные из туч, вызывая взрывы некротической энергии. Не хватает сил и времени чтобы среагировать на вообще всё! Порой пылающие шары метеоритного дождя падают на землю, вызывая ещё большие разрушения, ломая стены, словно они бумажные. Орды восставших трупов устремляются к новым брешам в обороне столицы, но даже там получают ожесточённый отпор.

Айрис получила сообщение от матери и встала, сказав старшему брату, что ей нужно уходить. Но перед тем, как покинуть башню, она посмотрела в сторону битвы, что медленно приближается. Личи. Много низших личей приближается. Сил осталось не прямо-таки много, но местная аура очень сильна. Девушка широко развела руки и начала медленно сводить их перед собой. При этом влага, что находится в воздухе в радиусе полукилометра начинает обращаться в капли, которые сливаются в единый поток. И как только количество воды стало достаточно большим, чтоб потушить все пожары, дочь морей резкими движениями отправила эти потоки в личей. Вода прямо на острие превратилась в наконечник из льда. Один поток сумел пронзить тело лича и разорвать, но второму не удалось пробить защиту. Вода начала огибать мёртвого заклинателя, но при этом застывать вокруг него. После этого поток изгибался и начал наносить ещё один удар. И ещё! И аж на четвёртый защитный купол треснул и все кости внутри превратились в мелкие кусочки. Вслед за этим обе черты из воды опустились на землю и начали сбивать нежить, застыв недалеко от позиций защитников, образовав ещё одну стену из льда. Она, конечно, быстро разрушится от ударов других личей, но это даст людям чуть больше шансов на то, чтобы продержаться.