Из таких даже поглощением ничего не получишь, потому что Стихия Огня в них уже мертва и медленно исчезает.

Правда с моим мнением были не согласны три упитанных Крысюка, которые нежились в углях как в ванне. Эти отожравшиеся твари втрое превосходили размером своих сородичей, их глаза были мутно-красные, шерсть практически полностью облезла, кожа обгорела, а зубы имели едва заметный красный оттенок.

— Токсикоманы проклятые, — покачал я головой.

Эти дегенераты нанюхались ядовитых паров так много, что впитали крошечные крупицы стихийного огня. Правда, в ущерб своему же телу. Уверен, если бы теневики не поставляли сюда людей в промышленных масштабах, эти угашенные Крысюки давно бы подохли.

Даже Кот посмотрел на них с явным отвращением. Вонь вокруг стояла адская.

Я же перехватил копье поудобнее, размял затекшее плечо и метнул снаряд в дальнюю тварь. Острие копья вошло жирному Крысюку в шею и протащило его до самого края плато, с которого он с успехом полетел вниз.

— Остальные на тебе, — кивнул я фамильяру на подорвавшуюся в нашу сторону парочку Крысюков-переростков.

Кот без пререканий ломанулся вперед, а я, сложив руки в карманы, спустился к месту нашего привала и сел на камень в углу. Голубой свет от выхода падал так, что меня совершенно не было видно, а скрывать свое присутствие я умел не хуже Дэна.

Гостья, которую я еще час назад обнаружил на входе жучком, показалась здесь уже через две минуты. Я ожидал, что она доберется за пять, но переоценил ее осторожность, которая напрочь отсутствовала.

Вынырнув из темноты тоннеля, девушка мазнула взглядом по рюкзаку и уверенно направилась на звуки продолжающегося боя.

— Кого потеряла? — спросил я из темного угла.

Девушка испуганно вздрогнула, тут же заняла низкую боевую стойку, но, разглядев меня, опустила руки и расслабилась.

— Тебя, — уверенно ответила моя черноволосая знакомая.

— Я думал, ты предпочитаешь поджидать меня возле постели, — усмехнулся я, но девушка не проявила никаких эмоций.

Ее милое личико выглядело серьезным как никогда.

— То был приказ, — спокойно ответила девушка и с неким любопытством покосилась на уже затихающие звуки боя.

Мгновением спустя тело пробил легкий озноб от энергетического всплеска, знаменующего о том, что все твари мертвы. Девушка, без сомнений, тоже это ощутила, но даже после этого спрашивать ничего не стала.

Какая впечатляющая выдержка.

— А сейчас, выходит, ты здесь по своей воле, — совершенно проигнорировав произошедшее, констатировал я, — и зачем?

— Предупредить. У выхода засада. Держатели этого места объединились с теми, кто не в восторге от того, что ты уложил в больницу Вепря, а Глава никак тебя не наказал.

— Нет уже никакого Главы, — хмыкнул я.

— Они этого не знают. Парочка из них даже думает, что ты украл у Главы Амулет и хотят лично выслужиться.

— Они совсем тупые? Сами-то пробовали когда-нибудь коснуться чужого Амулета?

— Конечно, нет, — фыркнула девушка, — им бы такое в голову не пришло. Вообще, мало кому бы пришло, — добавила она, окатив меня странным взглядом.

— Ты ведь пришла с ними?

— Да, — не стала отрицать девушка, — сказала, что зайду на разведку. Они были только рады помощи.

— А проблем у тебя из-за этого не будет?

— Когда все они умрут, то не будет, — мило улыбнулась девушка.

— Ну хоть кто-то обо мне нормального мнения! — улыбнулся я в ответ и в этот момент к нам зашел Кот.

С опаленными усами, побагровевшей шерсткой, косыми глазами, но довольной мордой, он, медленно пошатываясь, икнул и завалился на спину. После чего сладко потянулся во всю ширь.

— Мдааа, — с осуждением покачал я головой, — и ты туда же, торчок мелкий. Ты их хотя бы не жрал?

Ответом был ик и отведенный в сторону взгляд.

— Значит, жрал… — вздохнул я.

— Это кто? — тихо подала голос ошалевшая девушка.

Ручки она сжала в кулачки от нетерпения, а ее взгляд заблестел от восторга.

Странная реакция на окровавленного укуренного кошака, от которого за километр фонило чистейшей стихийной энергией. Связь с Тьмой у моих фамильяров равняется 100%, что по классификации нашего мира эквивалентно твари «S+»-класса.

У нормальных людей первый взгляд на подобное существо должен автоматически вызывать первобытный ужас.

Эта деваха либо отбитая на всю голову, либо у нее напрочь отсутствует инстинкт самосохранения.

— Какой милый… — тихо выдавила она.

На что я бросил на Кота недоуменный взгляд. Прямо сейчас он, слизывая ошметок дохлого Крысюка с лапки, порезал себе язык об собственный коготь и недовольно сморщился.

— Слыхал, Кот? Ты, оказывается, милый, — бросил я фамильяру, который постепенно приходил в себя.

По крайней мере, взгляд его стал чуть более осознанным.

— Фрр, — хмыкнуло на меня расслабленное создание и, включив мурчало, направилось ластиться к девушке.

То, что ее не смущал внешний вид Кота и она начала его с восторгом гладить, тоже выглядело… странно. И немного пугающе, если честно.

— Ах вот так да, — возмутился я такому поведению моего фамильяра-убийцы, — значит, рюкзак обратно тащишь сам.

— Эй! Ему нельзя рюкзак! Он же котик! — тут же встала на защиту Кота девушка, закрыв его своим телом.

Боже, что с этим миром не так? Этот засранец усатый всегда ненавидел людей! А теневиков особенно! В основном из-за старика Акса, конечно… но все равно!

Эх, сломался за год простоя мой Кот. Жаль.

— А ты зверушек любишь больше, чем людей, да? — вздохнул я, глядя с каким восторгом в глазах девушка смотрит на котика, нагло обтирающего о ее ноги кровавые ошметки.

И только сейчас я понял, что он нарочно использует ее для того, чтобы очистить шерсть. Это хорошо. Значит, мир все еще прежний.

— А за что любить людей? — холодно спросила девушка, — звери хотя бы не притворяются.

Эх, девочка. Это ты моего Кота плохо знаешь. Он же прямо сейчас доказывает тебе обратное. Но ладно, не будем портить ей картину мира.

— И вообще, — приподнялся я со своего места и потянулся, — ты почему еще здесь? Предупреждение выдала? Выдала. Котика погладила? Погладила. Если ты не хочешь нести рюкзак вместо него, то назови мне другую причину, почему ты все еще здесь. Ты ведь не только предупредить меня пришла, рискуя своей жизнью?

— Я… я… — тут же смутилась девушка и отвела взгляд, но смогла взять себя в руки и вернуть уверенный взгляд на меня, — я хочу стать твоей ученицей!

— Эта гнида все-таки закрыла Портал… и куда этот дебил Филипп смотрит, — недовольно сплюнул Богдан, больше известный в квартале под прозвищем Могила.

Если кому-нибудь нужно было избавиться от трупа или сделать так, чтобы нужный человек «исчез», то обращались именно к Богдану.

Он всегда работал чисто и без лишних вопросов. К сорока годам у Могилы накопился целый десяток рабочих схем, как заставлять людей исчезать, и прямо сейчас он сидел за пулеметом боевого пикапа перед одной из его ячеек.

Способ избавляться от тел через Порталы был не новым, но весьма действенным. А еще приносил дополнительный доход в кошелек Богдана, а деньги он любил. Больше, чем деньги и свою работу Могила любил только власть.

С тех пор как он выслужил себе право носить малый Клановый осколок семь лет назад, Богдан тайно мечтал стать будущим Главой квартала. Ради этого он налаживал связи, расширял свой бизнес и копил капитал.

И больше всего его бесил Филипп, который обскакал его на выборах два года назад. Дерзкий, наглый театрал-психопат приглянулся другим больше. Вернее, его больше боялись. Филипп был непредсказуемым, самовлюбленным и крайне жестоким.

Богдан считал дни, когда сможет найти способ сместить его и вот, выполняя крупный клановый заказ на западе, ему пришел клич о немедленном возвращении в столицу. Богдан радовался как ребенок, ведь клич означал то, что нынешний Глава мертв и всех собирают, чтобы выбрать нового.