Он слышал, как мы с врачом выясняли причину обморока. Я призналась, что не успела сегодня поесть и физически переутомилась на работе, а еще перенервничала из-за ссоры с близким человеком. Все к одному, в общем.

У такси я растеряно оглядываюсь:

– А где те розовые розы? Я видела их у тебя в руках.

Макс оборачивается в сторону мотоцикла.

– Увели, по ходу. Я куплю тебе другие, – обещает, открывая для меня дверцу. – Цветочный как раз по пути.

– Это лишнее, не нужно, – мотаю головой.

– Нужно, – кивает в противовес.

Невозможно упертый. Из-за этой упертости и возится со мной, уже и сам не рад, что связался, наверное.

Через час мы сидим в уютном зале небольшого ресторана. Мои новые розы-зефирки стоят в вазе на подоконнике и чудно вписываются в приятную обстановку заведения. Как я могла раньше не любить цветы? Даже не замечала, сколько вокруг красоты, а теперь весь мир обнять хочется – столько во мне любви.

Максим пьет свой черный кофе и с улыбкой наблюдает, как я поочередно забрасываю в рот то ароматную малину, то сладкую голубику. Заставил меня съесть овощной суп, теперь доволен. Порция была огромной, я объелась и еле дышу, но ягодки слишком вкусные, чтобы от них отказаться.

– О чем ты думаешь? – щурюсь.

– О том, как сексуально ты ешь.

– Серьезно?! – прыскаю смехом. – Хлебающая супчик девушка кажется тебе сексуальной?

– Ты – очень.

У меня жар к щекам приливает. Он ведь не шутит сейчас.

– Ты меня смущаешь, – признаюсь.

– Знаю, – улыбается. – Смущаешься ты тоже сексуально.

Ох. Если он еще раз произнесет своим низким голосом слово «сексуально», у меня случится остановка сердца. Я ведь не дурочка и понимаю, к чему ведут такие разговоры. И мне хочется на них вестись, но сомнения по-прежнему есть.

Оставив ягоды в покое, сажусь прямо и решаюсь.

– Макс, мы можем поговорить серьезно? Я хочу кое-что спросить…

Он перестает улыбаться, тоже выпрямляет спину.

– Конечно. Спрашивай.

В глаза смотрит, открыт к диалогу, а я трушу и в горле предательски першит. Как спросить-то про жену, чтобы дурочкой не выглядеть?

– Скажи, у тебя были серьезные отношения? – начинаю, нервно кашлянув.

– Серьезные? – едва заметно хмурит брови.

– Постоянные, длительные, – поясняю.

– Были однажды.

Я напрягаюсь, но лицо держу и продолжаю.

– Они закончились?

Сердце замирает, пока жду ответ.

Кивает.

– Мы расстались прошлой осенью.

Фух! Просто гора с плеч.

– Можно узнать, почему? – наглею на радостях и тут же спешу оговориться. – Если тебе больно вспоминать –­­ можешь не отвечать.

– Мне не больно, – хмыкает Макс, сгребая с тарелки несколько ягод голубики. – Никакой жести не было, мы разбежались мирно. Она уехала жить в Штаты, нашла там себе парня, который дал ей то, что я дать не смог.

– Например?

– Время, внимание, чувства, – перечисляет, по одной забрасывая в рот голубику.

– Получается, ты ее не любил?

– Я не влюбчивый, – напоминает, пережевывая ягоды.

Об этом я прекрасно помню, но никак не могу понять, как такое возможно.

– Почему же из всех ты выбрал ее?

– Выбрал – слово неподходящее. Мы встречались какое-то время. С ней было легко и приятно.

Я зависаю.

Блин. Со мной ему точно не так. С проблемными девушками по определению не бывает легко, а я с дня нашего знакомства превратилась в ходячую катастрофу. Но почему-то Макс продолжает общаться со мной и оказывает знаки внимания. Мало того, делает это настойчиво. Мог ведь позвать на свидание по телефону, позвонить или написать смс, но он приехал и сделал все, чтобы я не смогла отказаться. После обморока мог отправить на такси домой, но привез сюда, накормил и веселит. Это значит, что ему со мной приятно?

– А со мной тебе как?

Слегка наклонив голову, я смотрю искоса и часто моргаю. У меня нет опыта в свиданиях, но по идее этот вопрос должен перенаправить наш диалог в зону флирта.

Максим коротко смотрит мне в глаза и задумывается. Буквально на несколько секунд, за которые у меня с десяток мыслей успевает пронестись.

Да что со мной не так? Почему я веду себя, как неадекватная малолетка. То висну на нем и прошу стать первым мужчиной, но сбегаю и морожусь зачем-то. Чего я боюсь? Что он в меня не влюбится? Продолжу в таком духе – сто процентов не влюбится. Кому нужны такие ебанашки?

– С тобой, Лиза, необычно. Интересно, остро и совершенно нелогично. Мне это нравится.

Вариант «легко и приятно» звучал для меня понятнее. Я перестаю моргать и строить глазки, сдвигаю брови и уточняю:

– Как на американских горках, которые во всем мире называют русскими?

Макс хмурится, и вдруг как засмеется. Да так заразительно, что я тут же подхватываю.

Потом я предлагаю необычный способ доесть ягоды, забрасывая их друг другу в рот, как в баскетбольную корзину. Получается немного пошло и не совсем рационально – часть ягод все же оказывается на полу.

Мы отлично проводим вечер, об обмороке больше не вспоминаем. Я стараюсь вести себя непринужденно, быть легкой и приятной для Макса. Я в него влюбилась и хочу, чтобы он тоже влюбился в меня. Пусть не до потери сознания, но чтобы его драгоценную башню ему снесло. Мы потом новую построим, вместе.

Выйдя из ресторана, мы попадаем под дождь. Он летний и теплый, только начинается. Крупные капли глухо падают на еще сухой асфальт, прибивают пыль. Под таким дождем сложно намокнуть, но мы бежим к такси почти квартал и успеваем.

В салоне такси темно и прохладно. Мы с Максом сидим рядышком, жмемся друг к дружке и часто дышим. Запыхались. У него по виску и по щеке стекают дождевые капли, и я хочу их смахнуть. Он ловит мои пальцы, прижимает их, потом целует. Так нежно, что я задыхаюсь и сама к нему тянусь.

Вспышка встречных фар освещает салон, наши взгляды сталкиваются – и все вокруг перестает иметь значение. Мы совершенно забываем, что в машине не одни. Целуемся самозабвенно, потеряв счет времени.

У моего дома Макс быстро рассчитывается и отпускает такси. Решительно выходит в дождь, тянет меня за собой.

Ливень – стеной. Я пищу и срываюсь к двери, под козырек. Там Максим сгребает меня и жадно целует, а я нетерпеливо отвечаю. Обнимаю, жмусь к нему.

К черту все сомнения!

Страсть. Бешеная, безумная, болезненная. Нарастает как лихорадка.

Набирая код, промахиваюсь с цифрой. Дважды! Руки дрожат, да что там руки – все тело ходуном.

Макс не отпускает мои губы и сжимает плечи. Они мокрые от дождя и горят под его пальцами. Я вся горю, стону ему в рот. Это какое-то сумасшествие.

Мы вваливаемся в лифт. Я не могу нащупать нужную кнопку, приходится прерваться. Макс обнимает сзади, влажно целует в шею за ушком. Я снова задыхаюсь от его нежности, цепляюсь пальцами в руки, что ведут по бедрам, задирая платье.

Низ живота пульсирует так, что мне больно. А телу жарко. И платье снять хочется, и кожу содрать. Макс зацеловывает шею и трогает, касается везде… Я в зеркало вижу, как скользит ладонями по животу и по груди. Его руки на моем теле кажутся огромными... Они сильные, с заметными венами и замысловатыми узорами. Боже! Я с ума схожу от красоты его рук.

– У меня дома никого, идем, – говорю решительно.

От лифта до двери пять метров, мы их пройти не можем. Целуемся, как чокнутые, языки друг у друга во рту. Макс прислоняет меня к стене, толкается бедрами. У него там твердо, а в глазах тьма. В ней пропасть хочется. Безумно хочется!

Пока ищу ключ в сумке – лифт уезжает. Розы на пол падают. Я наклоняюсь, поднимаю и снова их роняю. Руки слабые, ноги ватные, а в голове всего одна мысль: «хочу, хочу…дальше, больше!». Потряхивает от желания. Куда же этот ключ запропастился?

Лифт едет вверх. Интуиция подсказывает, что на наш этаж. Хватаю Макса за руку, увлекаю вниз по лестнице. Между пролетами замираю и прижимаю палец к губам.