– Не меня потеряла?

– Не тебя, – буркаю и отворачиваюсь.

Приставала берет за локоть, я тут же дергаюсь в сторону. Ненавижу, когда мое пространство нарушают так беспардонно.

– Ты чего такая дикая? С Лерой сюда пришла?

– Знаешь, где она?

– На втором этаже, с моим другом, – дергает подбородком в темноту. – А я спустился за тобой. Засмотрелся, как танцуешь. Идем, пообщаемся! Ты Елизавета, правильно? Меня зовут Артур.

Присмотревшись, узнаю в этом парне одного из тех, что стояли у стойки. Они оба с бородками и мне не понравились.

– Поищи себе другую компанию. Я скоро уеду, – выдавливаю из себя короткую улыбку.

– Понимаю. Тоже не выдерживаю тут долго, – упорно продолжает разговор. – Шумно, грязно, душно... Есть места получше. Можем уехать вместе.

Его взгляд скользит по мне почти ощутимо. Я чувствую его липкий след на шее и плечах, остальное прикрыто тканью платья.

– Боюсь, ты не за ту меня принимаешь. Я не знакомлюсь в клубах для того, чтобы уехать на ночь, – говорю серьезно. – Я приехала ненадолго, чтобы отпраздновать день рождения с подругой, и уже собираюсь домой.

– У тебя сегодня день рождения? Вот это да! Шестнадцать небось исполнилось, – хитро улыбается.

– Восемнадцать! – попадаюсь на удочку диалога.

– Ну тогда идем праздновать! А домой успеешь, мы отвезем.

Он снова берет меня за локоть и тянет на второй этаж. В этот раз я не упираюсь, увидеться и попрощаться с Лерой все равно нужно.

Нечаева сидит в вип-зоне и мило воркует с долговязым другом Артура, потягивая из трубочки коктейль. В леопардовом платье и образе светской львицы идеально вписывается в клубный антураж с золотыми кожаными диванами и стенами из сухого бамбука. Хоть на рекламу фотографируй. Завидев меня, вскакивает навстречу и отводит в сторону.

– Слушай, Ветка! Ребята крутые, при конкретном бабле, – шепчет возбужденно. – Они с хозяином клуба дружат, а он очень непростой мужик, сама понимаешь. Повезло нам, короче. Жирных карасиков подцепили!

– Я попрощаться, Лер. Домой уже поеду, – обрубаю ее нетрезвый оптимизм.

– Что ты вечно, как Золушка? Как полночь – так домой. Пора начать отрываться! Когда, если не сейчас? – нападает Лерка. – Артурчик о тебе подробно расспрашивал, понравилась ты ему очень.

– А он мне – нет.

– Ну, Вету-уся, ну пожалуйста, – хнычет наигранно. – Давай немного с ними посидим, умоляю! – ­ складывает ладони домиком. – Стас на меня запал, а не хочу упустить такого классного парня.

– А как же Костя? ­– округляю глаза.

– Так он вчера прямо сказал, что в дальнейшем общении не заинтересован, а утром мой номер заблокировал. Козел! – цедит сквозь зубы.

– Ясно, – киваю, оставив при себе мнение, почему он так поступил. – А мне очень понравился Макс.

Произношу и вздрагиваю от собственных слов. Одно дело сутки гонять эту мысль в голове и совсем другое – озвучить.

– У вас что-то было? – в лоб спрашивает подруга.

– Нет, что ты! Просто он спас меня и вообще… Хороший оказался парень, интересный. Не понятно только, зачем ему Маша? Что у него общего с этой малолеткой?

– Мама у них общая, была. Умерла недавно, – огорошивает Лера с невозмутимым видом. – Макс оформляет опекунство и собирается увезти Машку за границу. Она мне жаловалась, пока ты в вагончике пряталась. А ты что подумала?

После услышанного и вспоминать стыдно, что я о них думала. Утром нашла Машу Лесниченко в соцсети и изучала ее страничку. Раздирало от любопытства, чем она привлекла такого классного Макса. А они брат и сестра, оказывается!

Пока осмысливаю приятную новость, Артурчик настойчиво меня обнимает и тянет на диванчик. Он заказал бутылку самого дорогого в заведении шампанского и уговаривает попробовать, обещает божественный вкус.

Пить шипучку за дурные деньги я отказываюсь, ссылаясь на то, что алкоголя мне на сегодня достаточно и пора ехать домой. Но назойливый ухажер и не думает отпускать. Почти что силой вынуждает сесть и нагло удерживает за коленку. При этом мило улыбается и предлагает любой напиток из бара. Когда я отбрасываю его руку и пытаюсь вызвать такси, отбирает телефон.

Вскоре за наш столик приносят букет высоченных бордовых роз. Их для меня заказал Артур, и они живое доказательство того, что слово «нет» ему незнакомо. Мои попытки встать и выйти из-за стола им пресекаются, возмущение сводится к шутке. Пьяненькая Лерка во всю флиртует со своим Стасиком и только посмеивается над нашей возней. Кричать и звать на помощь странно. Мы находимся в общественном месте и ничего ужасного со мной не делают – всего лишь пытаются купить и соблазнить. Большинство девушек приходят в клуб продаваться и соблазняться. Я – не из их числа, но кому какое дело.

Через некоторое время мы с Артуром сторговываемся на том, что я пью безалкогольный мохито и уезжаю домой, но оставляю ему номер и обещаю на днях сходить на свидание. Минут через десять со мной начинает происходить что-то странное. В теле появляется слабость, а голова тяжелеет. Звуки слышатся искаженными, перед глазами плывет. Я пытаюсь объяснить свое состояние Лере, но она смотрит на меня стеклянными глазами.

Весь вечер Нечаева заливалась самым разным алкоголем и выглядит пьянющей, но мне так плохо быть не должно. Выпитое с мамой и отчимом шампанское давно выветрилось, а в клубе я сделала всего несколько глотков мохито, в котором не было рома.

Пространство кружится, время движется рывками. Слабость в теле прогрессирует, сознание мутнеет. Артур помогает мне встать и, придерживая за плечи, ведет к выходу. Обещает отвезти домой. Стас тоже идет с нами, а Лера остается сидеть на диване. Я пытаюсь ее позвать, но мой голос такой тихий, что его не слышно и от этого страшно.

На улице мне становится хуже. Предчувствие чего-то ужасного накатывает волнами и хочется бежать, но мышцы вялые и Артур держит крепко. Я растеряно смотрю по сторонам и вдруг вижу знакомое лицо. Заметив меня, Макс Доронин кивает, а я беззвучно шепчу:

– Помоги мне…

Макс

– Ты жулик, Дор! У тебя в колоде девять тузов, – возмущается Костян, дергая ремень безопасности. – Больше никогда с тобой играть не буду!

Психует точно, как в детстве, когда у меня что-то получалось лучше. Щеки от злости раздувает. Совсем не умеет проигрывать, но я тоже не привык быть аутсайдером и поддаваться – не в моих правилах.

– Все было по-честному, у нас есть свидетели, – улыбаюсь и тоже пристегиваюсь. – Твой батя и адвокат быстро сдулись, но за игрой следили.

Бэха с визгом отъезжает от загородного коттеджа Бариновых. Изначально этот визит планировался, как недолгий и по делу. Костин батя пригласил познакомиться со своим юристом, который поможет со сбором документов и оформлением опекунства над Машей. Сам я эту волокиту не вывожу.

Пока мы с мужиками общались, Костина мама накрыла стол, а после ужина мы решали сыграть в покер и просидели пять часов. Костик все хотел отыграться, но в итоге проигрался в хлам. Я выиграл. В принципе играю неплохо, но сегодня карта шла, как никогда. Мой день.

– Ты блефовал! Развел меня, как лоха! – не унимается Костян, давя на газ. – Я ж тебя знаю, как облупленного, и все равно повелся.

– Да ладно тебе, бро! Это всего лишь игра, – не перестаю улыбаться.

– Шо ты лыбишься, шулер? – цедит Барин. – Поехали, вздую тебя на бильярде и посмотрим, как будешь радоваться.

– А поехали! Я тебе даже фору дам, – завожусь. – Сколько хочешь?

– А ты шо дерзкий такой? Гоняешь шары в своей Кенгурятии? – косится Костян. – У вас там в снукер играют, а я тебе в русский предлагаю.

– Мне без разницы, – уверяю. Чуйка подсказывает, что сегодня и на бильярде его сделаю.

– Оки, едем в «Рай»! Заодно и девочек выберем. Пятница-развратница как-никак, потрахаться в этот день – святое дело, – потирает руль Костик. Настроение его стремительно меняется в лучшую сторону.

– Э-у, Костян, – притормаживаю его радость, – Мы едем на бильярде играть или блядовать? Я сегодня умотался по этим инстанциям и к бурной ночи не готов.