— И что, задание выполнено?

— Это не тебе решать, Второй. Так, отряд! Все живо в машину!

Бойцы умчались через дверь, а Клещ пока помог Седому встать.

— Я… не знаю, что на меня нашло, — вкрадчиво произнёс Седой. — Но… если бы он прикончил меня, а потом узнал про тебя?..

— Ничего этого не было бы, соблюдай ты субординацию, — сказал Клещ и ударил того под дых. — Сколько раз мне повторять, что маску не снимать ни при каких обстоятельствах?.. Но с этим разбираться будем потом.

Седой, покачиваясь, забрал с пола оружие и побежал вслед за Клещом. Они унеслись на улицу, где микроавтобус уже разворачивался. В мутное окно Валера наблюдал за тем, как убийцы в очередной раз уезжали, избежав наказания.

«Так он не был заложником, — подумал Валера. — Это с самого начала был план — уговаривать Алину, чтобы она бросила Культ. Затем подначивать меня, чтобы я уговаривал её. А уже в конце, понимая, что разговоры бесполезны, нанять людей, которые запугают всех. И ради чего?..»

— Побежали! — рявкнул Умар, хватая Валеру за руку и вытаскивая из мира рассуждений.

Тот нехотя подчинился. Они сначала на четвереньках выползли из импровизированного убежища на платформе, а затем побежали к лестнице, чтобы спуститься. Металл под ними пугающе скрипел и раскачивался, грозясь в любую секунду обвалиться.

— Оборванцы куда-то убежали — нам надо в ту же сторону, — сказал Умар, когда они оказались внизу.

— А потом? — спросил Валера.

— Сначала уйдём как можно дальше…

У ямы Валера задержался, глядя на два бездыханных тела. Одно принадлежало неизвестному человеку, волей судьбы попавшему сначала на дно жизни, а потом, в ходе роковой случайности, и на другое дно. А второе — Игорю Прогудину, директору санатория, деловому человеку, у которого из-за смерти сына, видимо, поехала крыша — других причин действовать так бездумно и с таким цинизмом Валера придумать не мог.

— Живо, живо! — подгонял Умар.

За длинным цехом оказался ещё один такой же, но менее захламлённый промышленным мусором. На каждом шагу там располагались костровища и спальные места бездомных. В дальнем конце мыкался старик. Увидев мужчин, он поплёлся навстречу. Умар его проигнорировал, а вот Валера подошёл.

— Сынок, — прошамкал старик, — бандиты ещё там?..

— Ага, отец, уходи отсюда поскорее!

— Ох-хо-хо…

Через дыру в стене выбрались на улицу. Впереди были здания поменьше, но все сплошь заброшенные.

— У этих крыс должен быть выход наружу, — осматриваясь, произнёс Умар.

Он подбежал к заросшему травой забору, состоявшему из бетонных плит, и направился вдоль него в поисках дыры подходящего размера. Валера поначалу оглядывался, ожидая, что вот-вот из-за угла появятся люди Хакима… «Но разве Хаким — не человек Умара?»

— Послушай, — начал Валера, — Хаким — он вообще кто? Я же видел его на собрании.

— Это мой советник, — сквозь зубы ответил Умар, не переставая идти и проверять каждый куст у забора. — Он был другом отца и советником, когда того выбрали Лидером. Потом я стал Лидером, он пошёл советником ко мне. Но то, что случилось сегодня… Этого я никогда не пойму.

— Если ты отправил мне сообщение, то откуда Хаким знал, куда ехать? Следил за тобой?

— Нет… — Умар отвернулся. — Отправить сообщение предложил он. План был таким: ты приезжаешь на место, туда же приезжают наши с Хакимом наёмники. И… устраняют тебя.

— Зачем меня устранять? — в недоумении спросил Валера.

— Я же говорил про то, что Эннея не должна замкнуться… знаешь, я успел немного обдумать всё: мне кажется, что эту мысль мне навязывал Хаким. «Эннея с восемью организациями — хромой верблюд, — говорил он. — Мы подождём, когда она оступится и упадёт, чтобы перерезать горло». И если бы тебя поставили во главе девятой организации, у Эннеи были бы развязаны руки.

— Я не хочу, чтобы меня кто-то куда-то ставил, — жёстко ответил Валера.

— Глава Эннеи намекнул на это. Либо… либо Хаким вывернул его слова так и сказал мне.

— Но если у вас был план, то… ты поступил вопреки ему?

— Да, — разочарованно признал Умар. — Хаким вчера весь вечер говорил о том, что с тобой будет всё просто и быстро. И что наши солдаты поработают, а мы будем пожинать плоды. А я… возгордился. Решил, что хочу сделать всё сам. И уговорил Хакима, чтобы солдаты не приезжали заранее, а то могут спугнуть тебя…

«Мне кажется, что твой советник знает тебя как облупленного, поэтому сыграл на твоей гордости, — подумал Валера, но вслух говорить не стал.

— …А Хаким приехал как раз к тому моменту, как я разобрался с тобой. Он сказал, что я исполнил свою роль, а он позаботится обо всём остальном. Солдаты были на его стороне. Так что я теперь один… о, вот здесь выберемся.

Умар указал на пространство между забором и землёй, куда можно было пролезть.

— Там, похоже, горка. Приготовься хорошо изваляться.

Он нырнул под забор и исчез. Валера стёр пот со лба, в последний раз бросил взгляд за плечо, но погони так и не было. «Хм, надеюсь, этот Умар взаправду больше не хочет меня убить, потому что получить нож в горло после всего, что случилось, было бы очень неприятно».

Валера лёг на землю и перекатился под забором.

Только в последний момент он вспомнил про «горку». Попытался встать, но уклон начинался почти сразу — Валера мигом покатился вниз под большим углом. Набору скорости не помешали кочки и камни, которые впивались во все конечности. Только максимально сгруппировавшись, можно было отделаться меньшими травмами.

Наконец, он затормозил и, в конце концов, остановился, подняв пыль. Перевернулся на спину и целую минуту неподвижно лежал. Затем попробовал подвигать пальцами рук и ноги. Ощупал себя. Ушибов было много, но, к счастью, этим всё ограничилось.

Валера встал и огляделся: вокруг были длинные ряды гаражей, а метрах в пятнадцати вверх по склону шёл бетонный забор промышленной зоны. Рядом, прихрамывая, появился Умар.

— Думаю, сейчас мы можем спокойно затеряться в городе.

— Затеряемся — и что?

— И… — Умар огляделся и пожал плечами. — Я бы подумал ещё, но нас могут искать и в итоге найти.

«Куда идти? В ”штаб”? Нет, исключено. В городе сейчас в принципе находиться опасно. А если…»

— Здесь до окраины рукой подать, — продолжил вслух Валера. — А потом можно пойти ко мне в лес. Там кров, пища и возможность отдохнуть. И заодно продумаем дальнейшие действия.

— Хм. — Умар задумался. — Хаким собирает «мой» труп по кусочкам и наверняка обнаружил, что в яме стало на одно тело больше. Бежать по городу, пока светло, — самоубийство, поэтому нужно найти место, где можно провести несколько часов.

— Чем не план.

Они потопали вдоль гаражей. Валера стал вспоминать кусочек карты, где была изображена промышленная зона, но прошлым вечером он не задавался целью изучить всю местность, поэтому ничего не вышло. Почти наверняка можно сказать лишь то, что его дом находится на северо-западе. Но дотуда…

Несколько раз вдалеке показывались люди — Умар сразу менял маршрут.

— Нельзя, чтобы нас видели, — говорил он. — Кто угодно из Эннеи может нас заметить — и тогда Хакима не удастся обмануть.

Валера засомневался, что советник Умара опознает среди трёх тел (пусть одно и наверняка очень сильно обожжено) его и Лидера Шаджяры. А если так, то, возможно, наёмники уже сейчас будут ездить по промышленной зоне в поисках двух пропавших. Станут ли они предполагать, что за время их отсутствия в цехе, Умар и Валера умудрились объединиться?..

Умар, надев капюшон, постоянно смотрел по сторонам. Гаражи кончились новым забором, но его перелезли с лёгкостью.

«Сейчас самый разгар дня, — думал Валера. — Надо идти, пока светло, но нельзя. Надо идти по нормальным дорогам, но нельзя… Чёрт возьми, я потерял свой нож, который подарил отец. А сейчас вообще ношу чужую одежду…»

Валера не заметил и уткнулся в Умара — навстречу им шли бездомные.

— Ребятки, — сказал один из них, — вы не слышали, там наших какие-то сумасшедшие распугали?