— Иди отсюда, мужик, — прикрикнул один из парней.
— Сам уходи подобру-поздорову, — резко ответил Валера.
— Нарываешься?! — Парень глянул на второго. — Проучи-ка его.
Тот ломанулся к Валере, их разделяло кресло. Первый в это время взял Дарью за ворот халата, приподнял и свистящим шёпотом что-то спрашивал.
Валера сделал шаг к креслу, его оппонент тоже. Тот дёрнулся то в одну, то в другую сторону и осклабился. Валера положил руку на кресло, подцепил одну из тарелок и одним движением запустил её в парня. Тот на мгновение потерял концентрацию, выставив перед собой ладони, чтобы защититься от опасного фарфора. Валера воспользовался этим: он оббежал кресло и с размаху впечатал локоть парню в лицо. Тот, потеряв равновесие, сделал несколько шагов назад и ударился спиной о стену. В это время первый несколько раз тряхнул Дарью, как мешок с костями, бросив на пол, а затем повернулся к Валере.
— Ну, мужик, раз хочешь по-серьёзному, будет тебе по-серьёзному.
Он сжал руки в кулаки и стал медленно приближаться. Валера, знакомый благодаря отцу со многими стилями борьбы, оценил, что парень из боксёрской стойки перешёл в стойку из карате, а затем встал как учат в самбо.
Валера чуть отступил, оглядел выход (там, к счастью, никого — значит, со спины не атакуют), потом парня, который атаковал его до этого (кое-как встаёт и держится за нос, ладони сплошь в крови). Первый парень проследил за его взглядом и выругался, заметив состояние своего подельника.
— Вот паскуда, — сквозь зубы произнёс парень, вытащив что-то из-за пазухи. Одно движение — и в полутьме, которую тщетно пытались рассеять свечи, заблестело лезвие.
Парень скакнул в сторону Валеры, махнув ножом. Валера успел отпрыгнуть назад. Затем одним движением достал свой нож. Парень довольно хохотнул и понёсся в его сторону, но на этот раз Валера шагнул навстречу. Лезвия встретились, выпустив в стороны несколько искр. Валера сделал ложное движение и свободной рукой схватил руку бойца, в которой был нож, чтобы повернуть запястье. Скорчившись от боли, парень выронил оружие, и в этот же момент Валера зарядил ему предплечьем в открывшийся бок.
Краем глаза Валера заметил, что справа на него летит другой парень, нос и рот его были в крови, глаза излучали бешенство, а в руке он держал вытянутый предмет, который опускался прямо на мужчину. Инстинктивно вскинул локоть, куда прилетел удар. От пальцев до плеча прошёл заряд тока — парень попал прямо в нерв.
Валера отпустил первого и отошёл на несколько шагов назад. В это же мгновение второй бросил вытянутый предмет в Валеру. Из-за слегка отнявшейся руки мужчина потерял концентрацию и пропустил момент, когда можно было отбиться — ему в грудину прилетела закрытая бутылка шампанского. От боли Валера присел и приготовился отбиваться, но противники не собирались нападать: второй парень подхватил первого, забрал нож и побежал на выход.
«Нет уж, один раз от меня уже ушли», — в сердцах подумал Валера, вспоминая, как бойцы, нападавшие на офис Алины накануне, спокойно уехали восвояси. Он хотел сразу устремиться следом, но раз за разом оборачивался на Дарью: как она? В сознании ли? Что эти выродки с ней делали?..
Драгоценные секунды ушли на сомнения, поэтому, когда Валера широким шагом добрался до выхода из подвала, из двора, визжа шинами, выезжал невесть откуда взявшийся белый микроавтобус без номеров. Ледяной ужас накрыл Валеру: «Та же машина, что и вчера! Наверняка те же бойцы, что и вчера! Не может такого быть…»
Валера выругался и метнулся обратно в подвал. На второй двери нашёл засов и со скрипом закрыл. «Если они привезут подкрепление, то какое-то время мы ещё продержимся». Дарья лежала у стены, халат был чуть приоткрыт, оттуда выглядывало чёрное кружевное бельё. Валера прикрыл её и приложил палец к шее — пульс ровный, значит, успел вовремя.
Он присел рядом с девушкой, позволив себе на минуту расслабиться. Адреналин растворялся в крови, уступая место ноющей боли в руках и спине.
— Что, всё закончилось? — вполголоса произнесла Дарья, приоткрывая не отёкший глаз.
— Да. Кто сюда приходил?
— В первый раз их видела…
Дарья стала нащупывать пол, чтобы приподняться, но Валера мягко надавил ей на плечо.
— Полежи пока. Что они от тебя хотели?
— Хе… да о тебе спрашивали: откуда я тебя знаю да всякое такое — но иногда я такая упёртая, что информацию надо выбивать силой, хе-хе.
«Я прихожу к Алине — на нас нападают, я заглядываю к Дарье — бойцы тут как тут. Такое ощущение, что им нужен я…»
— Валера, вруби свет — там выключатель у входа, и убери, пожалуйста, свечки. Я, может, как раз в порядок приду.
Валера с сомнением глянул на девушку, но пошёл выполнять просьбу. Тусклые лампы не особо прибавили яркости, но мужчина понял, что в первую очередь нужно избавиться от открытого огня.
Когда убранных свечей перевалило за полсотни, в помещении раздался хлопо́к. Валера подскочил и напряг кулаки, но это была Дарья, которая сидела спиной к стене и держала в руках бутылку шампанского.
— Что? — в недоумении спросила она, отбросив пробку в сторону. — Надо немного облегчить боль.
— Может, тебя в больницу сопроводить? — предложил Валера.
— Не. — Дарья пригубила шампанское из горла. — Ну, помутузились чуток — так, небольшой боксёрский поединок, ничего серьёзного.
— А ты в этом поединке была грушей…
Валера продолжал складировать свечи в углу. «Никто не приходит… я их спугнул? Казалось бы, вот мы, бери в плен. Может, они сейчас ждут снаружи, готовые в любой момент начать выкуривать…»
— К тебе никто не должен прийти в ближайшее время? — поинтересовался он.
— Ты имеешь в виду клиентов? Не, сегодня типа выходной.
— Тогда зачем собираться здесь настолько рано?
Дарья скривила лицо и сделала большой глоток.
— Захотелось…
В конце концов, Валера закончил уборку и привёл помещение в порядок, хотя, по-хорошему, тут ещё драить и драить… но это территория Дарьи, ей виднее. Девушка потихоньку отошла от нападения и с довольной улыбкой лежала на кресле для клиентов.
— Слушай, а мы можем остаться — ик! — тут, — сказала она. — Дверь тяжёлая, еды на какое-то время хватит.
— Это не выход. Лучше поскорее убраться отсюда.
— На обучение, да?
— В таком состоянии?! Нет, на сегодня всё отменяется.
Дарья грустно промычала.
— Опять кайф обламывается… тогда отведи меня домой. Как — ик! — джентльмен.
Валера по просьбе девушки выключил электричество и проверил, чтобы всё было на своих местах. Затем дал ей верхнюю одежду и обувь и осторожно вышел на улицу, чтобы оценить обстановку.
Первое время глаза чуть побаливали от естественного света, но постепенно привыкли. Вокруг, казалось, не было подозрительных машин, а двор привычно пустовал. «Я перестал что-либо понимать…»
Валера подождал несколько минут и вернулся в подвал: Дарья набросила на себя куртку и с осоловелым взглядом лежала на кресле. Мужчина помог ей нацепить ботинки, пока она ухмылялась.
Наконец, Дарья встала с кресла, опёрлась о плечо Валеры, и так они выбрались наружу.
— Я живу неподалёку, в частном секторе, идти недолго.
Они медленно шагали туда, куда показывала девушка, которая с каждой минутой становилась всё слабее, пока совсем не обессилела, повиснув на Валере. Тот подхватил её и понёс на руках. Дарья улыбнулась и задремала.
Валера поспешил выйти на людную улицу, чтобы нападавшие побоялись с ними связываться. Он постоянно смотрел по сторонам, примечая подозрительные машины и необычно ведущих себя людей. Периодически пересекался взглядами с прохожими: кто-то смотрел на них с любопытством, кто-то с невесть откуда взявшимся осуждением, а кто-то даже со злобой («Думают, это я её?..»).
Зазвонил телефон, Валера поспешил достать его из пиджака, не уронив девушку — «Тётя Нюра». Что нужно сейчас Ксении? «Подождёт, есть дела поважнее». Он нажал «отбой».
Наконец, впереди пошли заборы, за которыми располагались частные дома. Были там как обычные простенькие избы, так и гигантские трёх- и четырёхэтажные особняки, кои в деревнях и не встретишь.
