— Я думаю, что при определённых условиях и обычные люди знают о сущностях. Лишь бы не распространялись.

— Я и не собирался.

— Тем более.

Валера потрепал Глеба по плечу.

— Думаю, Сеня и Дарья тоже обрадуются, если ты будешь приходить в «штаб» как раньше.

— Сене сейчас немного не до того — я понимаю, что он до сих пор не отошёл от расставания с Ксюшей, а Даша больше занимается своими татуировками — Культ ведь уже безвредный. Кстати, интересно, а их уже распустили?

— Вот это ты наверняка выяснишь на раз-два.

У парня загорелись глаза.

— Надо будет прошерстить новости за последний месяц. Всё, связанное с ТНК «КДД»…

— Я уверен, у тебя получится, — сказал Валера и встал. — А я пока пойду.

Глеб подошёл к нему и в порыве эйфории дёргался, пытаясь понять, как выразить свои эмоции. Наконец, протянул руку.

— Спасибо, Валера! Я постараюсь быть для тебя, для всех вас полезным!

— Даже не задумывайся об этом, просто будь собой, — ответил Валера, пожав руку.

Он вышел из квартиры, застав понурую молодёжь, выходившую из соседней двери. Кое у кого на лицах лиловели фингалы, некоторые несли в руках мусорные мешки, в которых звенело стекло. «Что ж, нынешние развлечения мне всё-таки не понять».

Теперь путь лежал в Эннею. До здания ООО «ННЯ» было двадцать минут на своих двоих, и ни мелко накрапывавший дождик, ни толпа людей на улице — признак выходного дня — не испортили по-хорошему спокойного настроения.

Валера задумался: «Неуверенность в том, правильное ли место ты занимаешь в жизни, как болезнь распространилась после прошлого посещения города: раньше мы с Алиной чувствовали себя не в своей тарелке, а теперь этим заразились Сеня и Глеб».

Такие же экзистенциальные вопросы возникали у него в подростковом возрасте, когда он ходил в первые походы по деревням без отца для помощи местным, а потом возвращался с перегруженной спиной или отнимавшимися руками. Отец снисходительно качал головой и говорил: «Ты силён не физически или ментально, а тем, что чётко понимаешь, на что способен. Не “взялся за гуж”, а “стоит ли мне за это браться, сдюжу ли я?”». Очередная мысль, въевшаяся в сознание и ставшая элементом ментальности.

«Может ли быть, что Сеня и Глеб мечутся потому, что некому подсказать им житейские истины? Отец Сени — иностранец, с которым они видятся постольку-поскольку, а у Глеба тот уже давно умер. Значит, некому. Не буду же я, будучи старше них всего на несколько лет, этим заниматься?»

На горизонте возникло здание Эннеи, внутри, за стойкой перед ограждением, сидела миниатюрная девушка с кавказскими корнями. Ей Валера протянул листок с регистрацией.

— Подождите тут, — сказала девушка приятным голосом, — я доложу дежурному работнику.

Вокруг стояла тишина, цоканье её каблуков долго было слышно из коридора. Через пару минут цоканье вновь возникло из глубин здания, перемежаясь с шарканьем. К стойке подошла девушка в компании с другой, светловолосой в очках, которая в этот раз надела не серую шаль, а белый платок с синими цветами.

— А, опять вы, — констатировала Светлана. — Продлеваем или закрываем?

— Продлеваем.

— Тогда паспорт.

Валера протянул ей документ, но она снова даже не шелохнулась. Девушка-секретарь мягко вытащила у него паспорт из рук и отдала Светлане, которая развернулась и зашагала к себе.

— Может, вам чаю? — последовал вопрос Валере.

— Благодарю, нет.

Снова ожидание в полной тишине — в этот выходной день, казалось, в здании Эннеи находились только они трое. Некоторое время спустя появилась Светлана и положила на стойку новый лист регистрации, продленный на три дня.

— А сколько его можно продлевать? — спросил Валера.

— Сколько угодно, — ответила Светлана и ушла.

Валера забрал лист, попрощался с девушкой за стойкой и покинул, наконец, здание.

Итак, на ближайшие три дня у главных атомистов мира к нему не должно быть вопросов. Что ж, теперь можно заняться тем, ради чего он приехал в город. Валера сверился с картой и понял, что на пути в «штаб» что-то есть.

Это оказался «Краеведческий музей», Валера зашёл внутрь и вышел только через два часа. Было необычайно интересно узнать историю города и изучать фотографии, показывавшие, как один век сменяется другим. Словно книгу прочитал (Валера снова с теплотой вспомнил энциклопедию «1972»).

Ещё он прошёл мимо стройки. Там никого не было, поэтому, быстро пробравшись внутрь, он достал из пояса фиал и наполнил его сущностью бетона. «Может, когда-нибудь понадобится».

Время перевалило за полдень, Валера только-только добрался до квартиры. Внутри оказался неожиданный гость (хотя кто тут ещё гостит — подумать надо).

— А, это ты, — сказала Дарья, выглядывая из кухни.

— Не думал, что увижу тебя здесь, — сказал Валера.

— Да один клиент отпал, а следующий только вечером, поэтому образовалось окно. Решила прийти сюда.

Валера заглянул на кухню — девушка активно кашеварила.

— Ты готовишь?

— Ты спрашиваешь про вообще или про сейчас? Вообще — да, бывает. А сейчас — просто чтобы пообедать.

Девушка наложила себе на тарелку еды (мясо с гарниром) и уселась на подоконник.

— Там и тебе, если что, осталось, — безразлично произнесла она, — можешь есть.

— Спасибо, не откажусь.

Валера сел за стол. Еда была приятной на вкус и сытной, тогда как сам процесс в тишине и в присутствии Дарьи — странным.

Девушка соскочила с подоконника, держа в руках пустую тарелку.

— Там многовато получилось, можешь выбросить, — сказала она из кухни. — Ну, или доесть — сам решай.

— Ладно, — ответил Валера, пытаясь уяснить для себя, что такая манера общения для неё — норма.

Она проследовала в прихожую и обулась.

— Кстати, а что ты собирался делать сейчас?

— Ничего. Почитал бы что-нибудь, например.

— Хм, ясно. А можешь почитать потом и вместо этого пойти со мной — я что-нибудь тебе покажу, тебе же город стал интересен.

— Можно, — пожав плечами, ответил Валера.

— Тогда догоняй, — сказала Дарья и вышла на улицу.

Вторую половину дня Валера тоже начал с прогулки, только теперь рядом с ним шла Дарья. Девушка была одета в привычные для себя футболку с кричащей надписью на иностранном языке и кожаные жилетку и штаны. Несмотря на резкое поведение, от неё веяло женственностью.

— Ну, что, Валера, чем ты вообще занимаешься, не обременённый работой и учёбой?

— Хожу, смотрю всё. Сегодня узнал, куда пропал Глеб.

— А разве он пропадал? — удивлённо спросила Дарья.

Валера рассказал об утреннем визите его матери, а затем о собственном визите к Глебу.

— Да, иногда он совсем по-детски себя ведёт, — резюмировала Дарья, махнув рукой. — Мы, конечно, нечасто общаемся за жизнь, но, в целом, он нормальный парень. И Сеня тоже. Ну, и ты, в принципе.

— Если тебя окружают хорошие люди — то и ты хороший человек, — сказал Валера.

Дарья посмотрела на него с недоверчивой улыбкой.

— Ты вот иногда брякнешь — хоть стой, хоть падай. Кстати. — Она показала на ухо, которое было проколото в нескольких местах металлическими шариками, стержнями и самыми странными штуками. — Я хочу пирсинг обновить, как считаешь, может, хрящ проколоть?

— Это… обязательно? — спросил Валера, осматривая ушную раковину, которую природа создала вполне себе милой, а девушка, откровенно говоря, испохабила.

— Ну, так прикольней будет. Или, что, тебе не нравится?

— Мне кажется, — замялся Валера, — без них было бы лучше.

— Вообще без дырок? — спросила Дарья, демонстрируя ему лицо с проколотыми губой, бровями и носом.

— Думаю, да, — ответил Валера.

Дарья несколько раз хмыкнула и замолчала. Через несколько минут безмолвной прогулки она слегка недовольным тоном сообщила, что пришли — это был высокий небоскрёб. Девушка завела его внутрь, оплатила билеты и повезла на лифте наверх. Валера пытался понять её эмоции по выражению лица, но она, сдвинув брови, смотрела в сторону.