— Нет, нет, ни в коем случае, — ответила она.

А намбудири был до того обрадован, что дал ей свое благословение:

— В следующем году у вас будет ребенок, он станет великим человеком, — сказал он.

И в следующем году эта женщина родила великого поэта Куньджана Намбияра.

Когда-то в давние времена небольшим государством в Керале правил раджа Пратапаварма. У него был цирюльник по имени Айяяппан, которого правитель очень любил. Он часто приглашал его во дворец и проводил с ним много времени.

Однажды раджа сказал Айяяппану:

— Я дам тебе все, что бы ты ни попросил. Что же тебе хочется иметь?

И Айяяппан ответил:

— Мой повелитель, сделайте меня премьер-министром. Это все, чего я хочу.

Раджа содержал большое войско. Это дорого обходилось государственному казначейству, и новый министр решил навести экономию. Он подумал, что нет нужды тратить так много денег на бездельников. Поскольку войны нет, то и войску нечего делать.

— Давайте-ка для защиты государства от врагов вместо войска заведем собак, — предложил он радже, и тот согласился.

Итак, он разогнал армию и собрал много свирепых собак, которых, как он думал, будет достаточно, чтобы обратить в бегство любого врага, если тот отважится напасть на раджу.

А раджа соседнего государства прослышал про это нововведение в царстве Пратапавармы. Он собрал войско и внезапно напал на соседа.

Тогда министр незамедлительно выпустил собак и приказал им встретить неприятеля. Однако они и не думали это делать. Вместо этого они передрались между собой. Так-то вот, без всякого боя соседний раджа захватил царство и принудил Пратапаварму покинуть страну.

Министр Айяяппан ничуть не был смущен этим.

— Мой повелитель, — сказал он радже, — не падайте духом. Мы не будем без работы. Со мной моя старая бритва, а для вашего высочества пригодиться бритва моего покойного отца. Она превосходна. Такую хорошую бритву вы ни за какие деньги не сможете приобрести в наши дни.

Некий человек пришел к священнику исповедаться в своих грехах. Священник спросил его, какие грехи он совершил со времени последней исповеди.

Тот ответил:

— Некоторое время назад я взял веревку, которую увидел на дороге. Я не знаю, чья она была.

— Это не имеет большого значения, — ответил священник. — Есть ли еще какой-нибудь грех кроме этого?

— Теперь я вспомнил, что на другом конце веревки, кажется, была корова.

— Ох, это уже серьезно, — ответил священник. — А что же вы сделали? — спросил он.

— Я продал корову, — ответил мужчина.

— Поскольку вы до сих пор не знаете, кто владелец коровы, можете выплатить деньги церкви, — сказал священник.

— Но, отец, я уже истратил деньги, — ответил человек.

— Тогда вы должны покаяться, — посоветовал священник. — Я наложу на вас подходящую епитимью. Есть ли еще что-нибудь?

— Я взял четыре чукрама, принадлежащих другому, — сказал исповедующийся.

— Если вы знаете, у кого их взяли, то возвратите ему обратно, — сказал священник.

— Я отдам их вам, отец, — ответил кающийся грешник.

— Я не могу взять их, — сказал священник.

— Если хозяин не берет их у меня, что же я должен делать? — спросил мужчина.

— Тогда вы можете оставить их у себя, — ответил священник:.

В конце концов священник предписал соответствующую епитимью, которую нашел подходящей, и объявил об отпущении грехов.

Мужчина возвратился домой и отдал жене четыре чукрама.

— Это тебе, — сказал он. — Я был в церкви и исповедовался в грехах. На священнике был накинут большой платок, и в одном из его углов завязаны эти четыре чукрама. Я незаметно срезал узел, он так и не узнал об этом. Я признал грех, а он сказал, что я должен вернуть деньги хозяину. Если же владелец не желает взять их, сказал мне священник, то я могу оставить их у себя. Тогда я предложил эти деньги ему, ведь он же был их владельцем! Но он не взял их. Следовательно, они наши и все справедливо.

В языке малаяли существует поговорка: «Он поймал за хвост леопарда» — о человеке, который попадает в неприятное положение и не может из него выпутаться. А случилось однажды вот что.

Давным-давно в одной деревне в Керале жил умный купец малаяли. Он обычно носил свои товары на дальний рынок, продавал их там и возвращался к себе в деревню до наступления ночи. И вот однажды, когда он шел, как всегда, с рынка домой, случилось ужасное событие. Свирепый леопард прыгнул на него из близлежащих зарослей с явным намерением съесть его. Убежать от леопарда было невозможно. Однако купец с большим хладнокровием схватил леопарда за хвост и начал бегать вокруг зверя, а тот пытался на него напасть. Но леопард никак не мог дотянуться до своей добычи, так как купец крепко держался за кончик его хвоста:.

Это необычное представление продолжалось некоторое время. У купца был кошелек, набитый деньгами и крепко привязанный к талии, но во время борьбы он открылся, и множество монет посыпалось на землю.

В это время какой-то человек шел по дороге и увидел, что происходит.

— Что это? — спросил он купца. — Почему вы так странно бегаете вокруг леопарда?

— А разве вы не видите? — ответил купец. — Это же волшебный леопард. Он выбрасывает золото и серебро, когда вы дергаете его за хвост. Я уже кое-что получил. Попытайтесь, если хотите. А я заберу то, что сам заработал.

Незнакомец, будучи простаком, даже подпрыгнул, почуяв возможность легко заработать деньги, и тут же получил от купца в «подарок» хвост леопарда, выразив ему за это еще и благодарность, а купец подобрал свои рупии и золотые монеты и тотчас удрал.

В одной из деревень Кералы жил человек по имени Оутха с женой и маленьким сыном, которого звали Джонни. Оутха задолжал много денег и не мог расплатиться с кредиторами. Один из них, имя которого было Улаханнан, доставлял ему много неприятностей.

Однажды Оутха с сыном остались одни в доме. Его жена ушла в гости. Оутха вдруг увидел Улаханнана, открывающего калитку и входящего во двор. Он тут же скрылся за домом и только было начал спускаться в неглубокий высохший колодец, как сын спросил его:

— Что ты делаешь, отец?

— Я спускаюсь в колодец. Тот человек, который пришел только что, обязательно спросит тебя, где я. Не рассказывай ему об этом, — ответил Оутха сыну.

Улаханнан вошел в дом и пытался найти хозяина. Тут он увидел ребенка и спросил его:

— Где же твой отец, маленький человечек?

— Моего отца в доме нет. Его нет и в колодце, — ответил малыш.

Слова простодушного маленького мальчика привели кредитора как раз в нужное ему место.

В давние времена вся земля была разделена на небольшие государства. Жил-был когда-то раджа, который управлял частью Кералы. У раджи во дворце было много слуг. Двое из них, по имени Гопалан и Кришнан, поступили на службу почти в одно и то же время.

Прошли годы. Кришнан все еще — оставался слугой, а Гопалан получал повышение за повышением и стал важным дворцовым чиновником. Кришнану это казалось очень несправедливым.

И вот однажды он смиренно приблизился к радже и сказал ему:

— О мой повелитель, я преданно служил вашему высочеству все эти годы. Гопалан поступил на службу тогда же, когда и я. А сейчас его жалованье намного больше, чем у вашего покорного слуги. Я умоляю, ваше высочество, снизойти и ко мне.

— Я подумаю, — милостиво ответил раджа. — И в тот момент, когда он произносил эти слова, вдоль дороги проехала телега, запряженная быками. — Пойди-ка узнай, кто едет в той повозке, — велел раджа.

Кришнан выбежал на дорогу и вскоре вернулся обратно.

— Это люди с юга. Их зовут Нараяна Айер и Лакшми Аммал, с ними также их слуга, его имя — Чанду.