— Я о том же утром говорил, арем Мейрав, — мягко напомнил Изари, поглядывая на меня искоса. Что, ждёт занимательную историю? Так рассказывать, собственно, нечего. Обещал инквизитор направить ведьму, книги и пару раз лично наведываться, для оценки успехов. Всё, никакой интриги не получилось.

— Да, но ты раб, я не могу доверять словам кого-то вроде тебя. Другое дело самый настоящий инквизитор из цитадели! Скажи ему, Тайсэ!

— Не думаю, что отсутствие каких-то прав лишает Герана опыта. Скажу больше, Мейрав, даже арлин Шо может полагаться на жизненный опыт Изари. А высокомерие не красит юных волшебниц. Не уподобляйся неприятным людям, и тогда окажешься выше их, даже не имея соответствующего статуса.

Демон удивлённо вскинул рыжую бровь. А я что? Никогда не любила такого поведения. Но сказать директору магазина это в лицо рискованно — в один миг останешься без работы. А малышку ещё можно на путь адекватности наставить. Марахби не выглядит махровым снобом, так пусть Мей тоже вырастет нормальным человеком.

— В такие моменты я вижу очевидную пользу от попаданцев из других миров. В твоём все настолько сознательные, Тайсэ?

— Большинство, — ушла от ответа. Не рассказывать же, что мой мир временами та ещё помойка искалеченных душ.

— Не плохо, совсем не плохо. Может дамы желают пообедать? Здесь неподалёку отличная таверна. И юным арем вход разрешён, — демон лукаво улыбнулся. Я тоже не сдержалась, достаточно было взглянуть на сияющую мордашку малышки.

Резная вывеска над дверью, опрятные официанты, приятные ароматы из кухни и просторный зал. Место, до которого пришлось идти целых полчаса, понравилось с первого взгляда. Устроившись за дальним столиком, рассчитанным на небольшую компанию, мы принялись бурно обсуждать, кто что хочет съесть. Мейрав требовала сладкий пирог, Изари настаивал на гуляше и салате, а моё мнение не интересовало ни одного из спутников. Ну да, неплатёжеспособная, ещё и неместная. Кто меня спрашивать станет. Я тоскливо изучала аналог меню в виде черной доски, подвешенной над барной стойкой. Белым мелом там были написаны названия местных блюд. Которые прочесть неграмотной переселенке оказалось не под силу. Потрясающе. Азбуку иного мира учить придётся, странно что я раньше не задумалась.

— Готовы сделать заказ? — девочка лет шестнадцати, в форменном переднике и с профессиональной улыбкой, остановилась рядом.

— Есть у вас жареная картошка с грибами и мясом? — вдруг повезёт.

— Разумеется. Лепёшки обычные или пряные?

— Обычные. И попить что-нибудь простое, — вот и определилась. Если использовать язык по назначению, всегда найдётся выход из положения. Спутники тоже определились с заказом. И вот, когда официантка ушла, я задала демону вопрос, до которого додумалась только сейчас. — Изари, мне необходимо освоить письменную речь. Кто сможет помочь с проблемой?

— Мейрав, я, Махарби, вы живёте в одном доме с грамотными магами, арем, достаточно только попросить.

— Я не хочу учить, — пробурчала Мейрав. Прекрасно, у меня в учителях окажется двое мужчин, с одним из которых я по случайному стечению обстоятельств целовалась буквально вчера. Кошмар.

— Воспользуюсь вашим предложением, арлин Изари, — вздыхать или закатывать глаза я не стала. Мне не пять лет, взрослая, справлюсь.

— Тогда приступим вечером, как только я закончу домашние дела, — отчаянно захотелось чистой воды от той приторной сладости, что разлилась в воздухе, едва демон промурлыкал ответ. Издевается, гад. К счастью принесли заказ, и я принялась за еду.

Спустя полчаса, сытые и умиротворённые, мы шли в сторону дома. Мейрав, устав от долгой пешей прогулки, молчала. Время от времени мимо неторопливо проплывали местные аналоги общественного транспорта, напоминающие автомобили начала двадцатого века. Только работали они, как пояснил Геран, на магии. В устройство демон не вдавался, а меня оно не интересовало.

Мы уже подошли к дому, когда меня окликнули. Я обернулась, чтобы посмотреть, но вокруг никого не оказалось. Спутники спокойно входили в дом, а я замерла, ожидая, что покажется тот, кто в этом мире знает имя Таисия.

— Ты идёшь? — Геран вскинул рыжие брови, а я торопливо помотала головой.

— Нет, прогуляюсь немного вдоль улицы и обратно.

Изари прищурился, но спорить не стал, а я торопливо пошла в ту сторону, с которой меня окликнули. В итоге оказалась в переулке, но в отличие от родных российских, очень чистом. Это что же получается, у меня галлюцинации слуховые начались? Нет здесь никого, дальше продвигаться не рискнула. Город совершенно незнакомый, заблужусь в трёх соснах и получу потом выволочку от одного из демонов.

— Дочка! Тасилена, о, богиня, как долго я тебя ждала! — бред прогрессирует? Я обернулась и взглянула в глаза женщины лет сорока с красивыми светло-голубыми глазами и тёмно-русыми волосами, свободно струящимися вдоль стройной ладной фигуры. И вот совсем не возникло что передо мной настоящая ведьма. То ли из-за необычного платья, похожего на костюмы славянских ведьм, встречавшихся мне в интернете, то ли из-за ощущения дикой первородной силы, вдруг пронзившей меня.

— Вы ошиблись, простите, — я попыталась осторожно обойти сумасшедшую, досадуя, что вообще куда-то пошла без Герана.

— Это ты прости, Таси, — я даже не успела понять, что за порошок она сдула с изящной ладони. Вдох, жар, падение и тьма.

Пробуждение вышло приятным. Кажется, Марахби сменил одеяло в моей комнате. Чудесно, нравится, когда вот так уютно просыпаешься. Я потянулась, зарываясь головой под подушку и счастливо рассмеялась. Встреча в переулке оказалась странным сном, который остался в ночи. А впереди завтрак и, быть может, книги от верховного, которые я прочитать не смогу. Да, неприятная задачка, но Геран поможет, сам обещал.

— Я рада, что у тебя хорошее настроение, Тасилена, — расслабленную блаженную полудрёму смыло волной ужаса. Я резко села, в пояснице неприятно кольнуло, но это такие мелочи.

— Что происходит? Где я?

— Дома, Таси, не переживай, — ведьма в белой рубахе с алыми стежками вышивки воль ворота, стояла у большого зарешёченного окна. — Ты долго спала, так бывает от дурман-пыльцы. Зато от неё голова не болит, я не хотела для тебя неприятных ощущений. Умыться можешь там, — кивок головы куда-то в сторону угла. Я невольно проследила взглядом, убедилась, что меня не ждёт тазик с кувшином. Похитительница указывала на дверь. Одежды, в которой я ходила к инквизитору, не оказалось, на мне надета такая же рубаха, только вышивка бледно-зелёная. Поворачиваться спиной к ведьме не хотелось, но оставаться в постели затея совсем безумная. Половицы оказались тёплыми, а дверь только одна. За которой обнаружилась крохотная уборная. С масштабами дома Марахби не сравнится.

— Зачем вы меня похитили? Я не ваша дочь, это даже не обсуждается, — быстро воспользовавшись туалетом и умывшись, я вернулась в комнату.

— Вернула домой, дорогая. Таси, ты столько лет жила в другом мире, лишённая материнской любви, сестринства и силы. С безумной бабкой, укравшей у собственной дочери ребёнка. Вардасая Чернига, моя мать, была сильнейшей ведьмой, главой собственного сестринства. Не знаю, за что она так поступила с родной кровью. После смерти младшей дочери, я была уверена, что наш род погиб. А тут такая радость!

На короткое мгновение я задумалась, может ли оказаться правдой сказанное ведьмой? Бабка меня никогда особо не любила, но я видела фотографии родителей, не один раз ходила к их могилам. Позже, когда баба Варя скончалась, положила её в одной оградке с мамой и папой. Это похоже на безумие. Мои родители мертвы. Мой отец, Евгений Криллович Черниговский, а мама Ольга Дмитриевна Куролесенко. Они в пожаре сгорели, я с бабушкой лежала в больнице, поэтому, когда проводку замкнуло, нас в доме не было. Всю жизнь по съёмным квартирам мотались, откуда у простой пенсионерки деньги на покупку квартиры. Так и померла бездомной, по сути. Хорошо Лёшка с похоронами помог.