— Но я…

— Харпер, все в порядке?

Я вскидываю голову и смотрю мимо Бена туда, где Райан медленно идет по коридору. Кстати, почему здесь больше никого нет? Почему никому не нужно писать, когда Бен мог бы отвлечься, чтобы я выбралась из этой передряги. Кому угодно, только не Райану. Он был последним человеком, которого я хотела бы вовлекать во что-либо, связанное с Беном. Именно по этой причине я не рассказала ему о сообщениях. Я не хочу смешивать эту часть моего прошлого с моим настоящим и будущим.

Я смотрю на Райана и пытаюсь улыбнуться.

— Да, я как раз собиралась уходить.

Не отрывая взгляда от Райана, я стараюсь держаться как можно дальше, но для Бена это не так-то просто. Он снова не блокирует меня полностью, но делает небольшой шаг в сторону, которого достаточно, чтобы я снова не смогла легко пройти. Он действительно раздражает меня до чертиков.

На этот раз Райан подходит ближе, пока не оказывается прямо за спиной Бена, дыша ему в затылок, как разъяренный бык.

— Извините, вы загораживаете дорогу моей девушке.

Глаза Бена расширяются, и он медленно оглядывается через плечо. Мельком взглянув на Райана, он полностью поворачивается и отступает назад.

Да, именно так. Бойся моего… парня. Мне не следовало бы так волноваться из-за ярлыков, но я волнуюсь. Подайте на меня в суд.

Естественно, мне не следовало говорить этого слишком рано.

Бен поднимает палец и указывает им на Райана.

— Разве вы не Райан Монро?

Мои тревожные колокольчики звенят, становясь все громче и громче в моей голове с каждой секундой, в то время как мой взгляд мечется туда-сюда между раздраженным взглядом Райана и смущенным взглядом Бена.

Бен поворачивается ко мне и открывает рот.

— Ты встречаешься с одним из пловцов твоего отца?

Все вокруг меня замедлилось, и по какой-то причине мои голосовые связки не работают. В горле у меня сухо, как в пустыне, но сколько бы раз я ни глотала, лучше не становится.

Нет, нет, нет, нет, неееет. Этого не может быть. Почему этот придурок должен знать, кто такой Райан? Он серьезно все еще продолжает интересоваться работой моего отца?

Райан делает шаг ближе, и Бен, наконец, освобождает еще немного места.

— Харпер, о чем он говорит?

Бен фыркает рядом с нами.

— Он не знает, что встречается с дочерью своего тренера?

Я посылаю Бену уничтожающий взгляд.

— Бен, заткнись… заткнись.

Лицо Райана на мгновение полностью расслабляется, прежде чем его челюстные мышцы работают, начиная тикать.

— Ты дочь тренера Мартина?

Я моргаю и киваю, но не отвожу взгляда. Я не могу. Я боюсь, что если я это сделаю, он исчезнет, и я больше никогда его не увижу.

Его взгляд устремлен на меня, и только на меня. Как, черт возьми, он может игнорировать Бена рядом с нами, выше моего понимания. Сейчас мне хочется врезать ему по горлу еще сильнее, чем раньше. Может быть, даже пнуть его по яйцам для пущей убедительности.

Что за полный придурок. Слава богу, в прошлом году он был достаточно глуп, чтобы захотеть развода. В противном случае я могла бы продолжать жить с ним в великой иллюзии, что я действительно была с ним счастлива.

Но он не так уж важен. Есть только один человек.

Пожалуйста, скажи что-нибудь, Райан.

Скажи мне, что ты прощаешь меня и что все это не имеет значения.

— Харпер, я понимаю, что сейчас неподходящий момент, но мы можем поговорить в другой раз? — Голос Бена прерывает мои мысли.

На этот раз Райан отводит от меня взгляд, чтобы сосредоточиться на Бене. Если бы взгляды могли убивать, Бен уже превратился бы в обугленное мясо. Чего он, похоже, не понимает, поскольку все еще стоит прямо там, как взволнованный зритель, боящийся пропустить хоть одну секунду.

Я, с другой стороны, хотела бы пропустить весь этот момент.

Сегодня вечером все было так идеально, а потом случилось это дерьмовое шоу.

И тебе некого винить в этом, кроме себя.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

Мое тело наконец-то приходит в себя, и я чувствую, как мои внутренности дрожат.

— Пошли. — Райан хватает меня за запястье, отталкивая Бена в сторону, чтобы освободить мне место.

Я не знаю, заметил ли он, как это действует на меня или нет, но я благодарна в любом случае.

Бен кричит что-то позади меня, но мы оба игнорируем его. Райан протягивает мне мою сумочку и пальто, и я выхожу вслед за ним на прохладный мартовский воздух.

Я бросаю взгляды на Райана, пока мы ждем такси, но он игнорирует меня.

Это всепоглощающее чувство страха настолько сильно, что я чувствую, как у меня поднимается кровяное давление. Стук в голове становится сильнее, и я испытываю облегчение, когда такси останавливается перед нами, и мы садимся на заднее сиденье.

Райан за все время не произносит ни слова, а я занята тем, что пытаюсь справиться с болью в голове, от которой у меня слегка кружится голова. К тому времени, как мы подъезжаем к отелю, я чувствую себя немного лучше, и, несмотря на то, что только что произошло, Райан обходит машину, подходит к моей двери и помогает мне выйти. Но как только я поднимаюсь на ноги, он отпускает меня, и я цепляюсь за сумочку обеими руками, как за спасательный круг.

Успокойся. Все будет хорошо. Так и должно быть. Другого выхода нет.

Как только мы оказываемся в номере, Райан с тихим щелчком закрывает за собой дверь.

Затем он поворачивается ко мне лицом и просто смотрит на меня несколько долгих мгновений.

— Ты все еще остаешься на ночь?

Его вопрос на секунду сбивает меня с толку, пока я не начинаю отчаянно кивать.

— Э-э, конечно. Если… если ты не против.

— Мне нужно некоторое время, чтобы переварить все это, поэтому я не хочу говорить об этом сегодня вечером. Прямо сейчас я просто хочу лечь спать и притвориться, что ничего не произошло.

Мой разум лихорадочно соображает, пытаясь проследить за этим разговором. Я не уверена, что понимаю его причины, но я действительно не в лучшем положении, чтобы спорить.

Поэтому я снова киваю и говорю:

— Хорошо.

Он опускает подбородок и подходит к комоду, чтобы вывернуть карманы.

— Ты можешь первая воспользоваться ванной, если хочешь.

Он не оборачивается, поэтому я продолжаю смотреть ему в спину, пытаясь понять, как справиться с этой ситуацией.

Я снимаю туфли и иду в ванную, чтобы переодеться и умыться.

Когда я заканчиваю, наступает очередь Райана, и я забираюсь под одеяло, пока жду. Уже одиннадцатый час, и я это чувствую. Должно быть, мы танцевали дольше, чем я думала. Это было так весело.

Пока я все не испортила. Не то чтобы я не знала, что что-то произойдет, когда он узнает, но я все еще надеялась, что мне это каким-то образом сойдет с рук.

Теперь, когда я ложусь, усталость берет верх, и я зеваю.

Я закрываю глаза, чтобы на минуту сосредоточиться на своем дыхании, делая то, чему я научилась в своем приложении для медитации. Положив правую руку на живот, а левую на грудь, я вдыхаю через нос, чувствуя, как мой живот расширяется, прежде чем снова выдыхаю весь воздух, и мой живот опускается вниз.

В процессе я зеваю еще несколько раз, мое тело и разум с каждой секундой расслабляются все больше.

В следующий раз, когда я открываю глаза, в комнате ярко светит солнце. На мгновение я теряю ориентацию, а потом все возвращается ко мне. Я оборачиваюсь, но вижу, что сторона кровати Райана пуста и холодна. Мой взгляд скользит к комоду только для того, чтобы обнаружить, что в нем нет его вещей. Быстрый взгляд на комнату подтверждает то, что я уже подозревала: все его вещи исчезли.

Я обхватываю руками свою ноющую грудь и пытаюсь принять то, что произошло.

Райан ушел посреди ночи и забрал мое сердце с собой, как вор.