— Сделай это. Я уверена, ему бы это понравилось. А миссис Циммерман может присмотреть за Беконом. Скажи ей, что я привезу ей что-нибудь вкусненькое из своей поездки, чтобы она была счастлива. — Она знает, как сделать миссис Циммерман счастливой.

— Я так и сделаю.

На заднем плане слышны голоса, и моя мама что-то говорит, но приглушенно. Затем она вздыхает в трубку.

— Мне очень жаль, Харпер, но я должна идти. Нам нужно уходить, иначе мы опоздаем на лайнер.

— Не беспокойся, мне все равно нужно идти.

— Я позвоню тебе, как только мы вернемся на сушу.

— Звучит неплохо. Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, милая. Береги себя как следует.

— Будет сделано. Пока, мам.

— Пока.

Бекон вальсирует в ванную и мяукает вокруг моих ног, кружа вокруг одной ноги, прежде чем сделать то же самое с другой.

— Да, я собираюсь дать тебе поесть через минуту. — Я наклоняюсь, чтобы погладить его, чтобы он был доволен и я могла закончить собираться.

Телефонный разговор с мамой занял больше времени, чем я думала, поэтому спешу выполнить свои остальные обычные дела, чтобы успеть на встречу вовремя.

Десять минут спустя я хватаю пальто и сумочку и выбегаю за дверь. К счастью, кабинет УЗИ находится всего в нескольких кварталах отсюда, и день солнечный, поэтому я надеваю перчатки и шапку и прохожу небольшое расстояние пешком.

Чем ближе я подхожу к месту назначения, тем сильнее становится ощущение трепета в животе. Я достаю свой телефон и отправляю сообщение Райану.

Харпер: Кажется, меня сейчас вырвет. Разве это нормально? Я не могу вспомнить, когда в последний раз я так нервничала. Ну, может быть, когда я встретила тебя, но тогда у меня был алкоголь, чтобы успокоить нервы.

В это время он должен быть в середине своей утренней тренировки, но сообщение ему всегда успокаивает меня, даже если я знаю, что он какое-то время не сможет ответить.

Глубокий вдох. Я справлюсь со всем, что бы ни случилось. Я могу с этим справиться. Они только возьмут небольшое количество крови из моего пальца и сделают УЗИ, вот и все. Проще простого.

Мои пальцы все еще нависают над клавиатурой, и после ободряющего вдоха они двигаются по буквам.

Харпер: Как ты относишься к тому, чтобы увидеться? Может быть, я могла бы снова прилететь на следующей неделе после моего планового осмотра? Дай мне знать, что ты думаешь. Я знаю, что ты безумно занят своими тренировками, и я не хочу вмешиваться в это.

Еще один глубокий вдох, прежде чем я печатаю остальное.

Но просто для ясности, я хочу тебя видеть. Я скучаю по тебе. Прошло много времени.

Отправить.

Доставлено.

Надеюсь, это было правильно.

Если бы не моя новая работа, я бы уже две недели назад упаковала свою задницу в самолет. Но после того, как я получила эту работу, мне пришлось пройти несколько обучений, чтобы войти в курс дела. Теперь, когда я устроилась, я могу выполнять работу в свое свободное время, что снова делает мой график более гибким.

— Определенно, прошло слишком много времени.

Голос прерывает мои мысли. Он глубокий и мужской и звучит как Райан.

Что, черт возьми? Я официально сошла с ума. Теперь у меня галлюцинации, потому что я так сильно скучаю по нему.

Я кладу телефон в карман и поднимаюсь на несколько ступенек к зданию, медленно поднимая взгляд вверх.

У меня отвисает челюсть, как только я вижу фигуру, стоящую прямо рядом с дверью.

Прислонившись к стене, стоит Райан.

Чертов Райан.

Он смотрит на меня и ухмыляется.

— Привет, красотка.

— Каким образом? — Это все, что я выговариваю, все еще глядя на него так, словно у него вырос третий глаз.

— Я хотел быть здесь на этом приеме. И я хотел увидеть тебя.

— Почему? — Очевидно, я потеряла способность произносить более одного слова за раз.

— Потому что я тоже скучал по тебе. Так сильно.

Вот и все. Я оправляюсь от шока и бросаюсь к нему. Он ловит меня и притягивает к своей груди, одна его рука тянется к моей пояснице, другая — к затылку, собственнически сжимая мою шею. Мне это нравится. Это идеально.

Я вдыхаю его запах, чувствуя биение его сердца у своего уха, и не могу вспомнить, когда в последний раз я была так довольна. Когда я отстраняюсь, чтобы убедиться, что это действительно он, он не теряет ни секунды. Его губы опускаются на мои, и все, что я могу сделать, это держаться, сжимая его пальто, как будто я могу уплыть без этого якоря.

Поцелуй заставляет мое сердце биться быстрее, и все, о чем я могу думать, это то, что я хочу большего. Его губы требовательны, его язык амбициозен, и я отвечаю на поцелуй с такой же страстью. Через несколько минут мы замедляемся, и он заканчивает этот марафон поцелуев нежным толчком в мой нос, после чего снова притягивает меня к себе, чтобы запечатлеть нежный, как перышко, поцелуй на моем лбу.

Я вздыхаю.

— Я не могу поверить, что ты действительно здесь.

Я сжимаю руки вокруг его талии, не желая отпускать. Никогда.

— Я не хотел пропустить это. И не мог больше ждать, чтобы быть с тобой. — Он наклоняется и целует меня в макушку.

Позади нас на улице сигналит машина, и это вырывает меня из нашего мгновения.

— О боже, я набросилась на тебя средь бела дня на всеобщее обозрение. — Я качаю головой.

Райан усмехается.

— Я не думаю, чтобы жаловаться. Ты можешь наброситься на меня в любое время, когда захочешь. На самом деле, я настаиваю.

Я улыбаюсь ему, поднимаясь на цыпочки, чтобы быть ближе.

— Я могла бы понять тебя в этом вопросе.

Мы разделяем этот момент. Я одержима им, но в хорошем смысле. За последние несколько месяцев он стал такой важной частью моей жизни. Видя его сейчас, я удивляюсь, как я так долго обходилась без него.

Запечатлев нежный поцелуй на моих губах, он расцепляет нас и переводит дыхание. Глубоко вдыхает и выдыхает.

Он шевелит бровями.

— Ну, если ты все еще будешь так думать позже, у меня есть номер в отеле недалеко отсюда. Мы могли бы повторить нашу первую ночь вместе.

Я смеюсь, когда меня заливает жаром от возможности сделать именно то, что он только что сказал.

— Я думаю, мы могли бы что-нибудь устроить.

— Я действительно надеялся, что ты скажешь что-то в этом роде.

Я тыкаю его в грудь.

— Я уверена, что так и было.

Он ловит мою руку.

— Ты пытаешься быть непослушной, Харпер?

— Это зависит от обстоятельств. Что ты делаешь с непослушными девочками? — Я опять встаю на цыпочки.

Он целует меня в нос.

— Разве тебе не хотелось бы знать?

Я фыркаю и ухмыляюсь, взрыв энергии проносится через все мое существо. Я так давно не чувствовала себя такой живой.

— Ты такой дразнилка.

— И тебе это нравится.

Я моргаю, глядя на него, и сглатываю.

— Я знаю.

Его губы на моих, секунду спустя. Этот поцелуй такой мягкий и нежный, что почти ошеломляет. В то же время, поцелуй кажется чем-то новым, в той внутренней части меня, к которой, я не уверена, что когда-либо прикасались раньше.

Райан отстраняется и переплетает наши пальцы.

— Давай, пойдем и посмотрим на нашего ребенка.

Масштабность этой ситуации снова обрушивается на меня, и я не в состоянии говорить, поэтому киваю.

С моим сердцем, дико бьющимся в груди, мы пробираемся внутрь здания.

Рука об руку.

Вместе.

Пожалуйста, пусть ребенок будет здоров.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Я протягиваю руку к Харпер.