Она открывает холодильник.

— О-о-о, посмотри на эти восхитительные коктейли.

Я улыбаюсь, наслаждаясь тем фактом, что у нас, кажется, одинаковый вкус во многих блюдах и напитках.

— Ты должна попробовать их. Они действительно хороши. Чернично-ананасовый — мой любимый.

— А ты хочешь один?

— Да, пожалуйста.

Я забираю у нее бутылку, одновременно протягивая ей тарелку с сэндвичем, овощами и заправкой.

— Это выглядит так хорошо, спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Я добавляю то же самое в свою тарелку и сажусь на подушку рядом с ней. Эти напольные подушки, которые были у меня в гараже, идеально подходят для такого свидания с кино, как это. У них даже есть опора для спины для таких стариков, как я.

Когда мы оба устраиваемся, я поворачиваюсь к Харпер.

— Готова к фильму?

Она кивает, ухмыляясь и набивая щеки, как бурундук.

Я посмеиваюсь.

— Вкусно?

Она пережевывает последний кусочек во рту.

— Безумно вкусно.

— Я рад, что тебе нравится.

Компьютер стоит достаточно близко, чтобы я мог дотянуться, поэтому нажимаю кнопку воспроизведения, и большой экран в нескольких футах перед нами снова оживает.

Я до сих пор не могу поверить, что все получилось так идеально. Сначала я планировал провести обычный вечер кино внутри. Почему-то идея показалась мне скучной, как будто этого было недостаточно. Потом я вспомнил, как сильно Харпер нравился задний двор, и придумал этот мэшап.

Похлопай себя по спине, парень.

Я думаю, что заслужил это.

То, как Харпер улыбнулась, когда я снял повязку, стоило всех хлопот по доставке всего сюда и настройке. На сто процентов.

Мы оба сосредоточены на еде и просмотре первой части фильма, пока Харпер не вылезает из-под одеяла.

Мой взгляд перемещается с экрана на нее и ее пустую тарелку.

— Тебе что-нибудь нужно?

— Продолжай смотреть. Я могу сама достать.

— Это не проблема.

Она примостилась на коленях.

— Райан, я беременна, а не прикована к постели. А теперь перестань смотреть на меня и посмотри фильм. Ты все пропускаешь.

— Мне нравится смотреть на тебя.

Ее рот открывается и закрывается. Затем она поджимает губы и качает головой, ее взгляд наполняются смехом.

— Ты ужасен. Перестань отвлекать меня и смотри фильм.

— Прекрасно. — Я скрещиваю руки на груди и делаю, как мне говорят. На данный момент.

Двадцать секунд спустя я проигрываю битву. Как вообще можно на чем-то сосредоточиться, когда она охает и ахает в паре футов от меня? Фрукты и десерты полностью завладели вниманием Харпер, и она даже не замечает моего пристального взгляда.

Это работает в мою пользу.

Кажется, она наконец довольна своим выбором и разворачивается, но тут же замирает, потому что мой взгляд прикован к ней.

Подергивая губами, она указывает на меня.

— Ты не очень хороший слушатель, ты знаешь это?

— Я могу быть им, если захочу.

— Что же тогда нужно сделать, чтобы заставить великолепного Райана Монро захотеть слушать?

Я пожимаю плечами.

— Может быть, правильный стимул?

На долю секунды ее глаза расширяются, но я все равно замечаю это. Ей нравится играть в эти игры так же сильно, как и мне.

Она поджимает губы и смотрит на темное небо, как будто оно содержит ответы на все вопросы.

— Правильный стимул, да?

— Ммм-ммм.

— И что именно это могло бы быть?

— Я не уверен. Это зависит от человека и ситуации.

При этих словах она сбрасывает свою серьезную маску и смеется.

— Я уверена, что так оно и есть.

Она делает неуверенный шаг в мою сторону, и я протягиваю ей руку. Возможно, разбрасывать все эти подушки по земле вокруг нас было не самой безопасной идеей. Она протягивает мне свою полную тарелку, и я ставлю ее на одну из подушек с другой стороны от нее.

В одну секунду она крадется на цыпочках по подушкам, в следующую секунду она падает… прямо на меня. Мои рефлексы срабатывают, и я протягиваю руку, чтобы поймать ее в середине падения. Харпер приземляется прямо на меня, или, скорее, на мои колени, расставив ноги в стороны.

— Ты в порядке? — Мои руки все еще на ее руках, удерживая ее от падения.

Ее волосы закрывают лицо, но я могу разглядеть кивок. Я также чувствую, как дрожат ее плечи.

При этом движении у меня в горле образуется комок. Ребенок.

— Черт. Ты не пострадала?

На этот раз она качает головой, и у нее вырывается первый приступ смеха. Очевидно, как только эта плотина прорвана, она выпускает все это наружу.

Посмотрев вверх, я громко выдохнул. Затем я убираю волосы с ее лица, подавляя собственный смешок, когда вижу слезы смеха в ее глазах.

Трахни меня, она прекрасна.

Я перемещаю свои руки с ее рук на плечи и вверх по шее, пока не обхватываю ее щеки.

Я не уверен, кто двигается первым, но в одну секунду веселье на ее лице сменяется чем-то совершенно другим, чем-то гораздо более горячим, а в следующую секунду она у меня на коленях, и я пытаюсь притянуть ее еще ближе, положив руки на ее задницу.

Сегодня ночью полнолуние? Потому что я определенно чувствую, что что-то только что произошло под этим ночным небом. То, что я споткнулась, на самом деле не новость, а вот приземление на Райана — да. Что ж, может быть, это все было бы в какой-то степени нормально. Я могла бы отползти от него как можно изящнее и поблагодарить за то, что он поймал меня. Вместо этого я, по-видимому, благодарю его, сидя на нем и пытаясь съесть живьем.

Но это так чертовски приятно. Одна его рука на моей заднице, и я клянусь, он подстегивает меня, а другая крепко прижата к моей шее сзади, притягивая меня как можно ближе к нему, чтобы никто из нас не сломал нос.

Наши губы слились воедино так, что я не уверена, сможем ли мы когда-нибудь снова оторваться друг от друга. Из-за этого почти невозможно отличить, где заканчиваюсь я и где начинается он. Его язык у меня во рту, горячий и дикий. И его губы сливаются с моими, как будто они дают ему то, что поддерживает в нем жизнь.

Я много думала о нашей новогодней ночи, прокручивая ее в голове, как будто это мой любимый фильм. Я была убеждена, что выпивка, наряду с желанием разделить это сильное удовольствие с этим красивым мужчиной, были причиной того, что воспоминания казались слишком хорошими, чтобы быть правдой. Как будто мой мозг взял это воспоминание, прославил и усилил его для моего удовольствия, превратив в невероятную мечту наяву, которой я не могла насытиться.

Но, возможно, я все-таки ошибалась, потому что быть с ним в этот самый момент так же умопомрачительно, как и в моей мечте. Моя кожа покалывает от возбуждения, а мое нутро пульсирует от такой сильной потребности, что немного кружится голова. Хотя это, также, может быть вызвано недостатком кислорода, который, я уверена, уже испытываю.

Какой-то громкий звук пугает меня, и я отстраняюсь от Райана и его захватывающих губ. Мой пульс колотится так быстро, что я боюсь, что мои артерии могут лопнуть от давления в любую секунду.

Я сглатываю и смотрю на него.

О Боже, я только что набросилась на него, как какая-то лишенная секса потаскушка. Что со мной не так?

Ты хотела действовать медленно, помнишь?

Дерьмо.

— Мне так жаль. — Я высвобождаюсь из его объятий и забираюсь на свое место, не в силах пропустить массивную эрекцию, которую он скрывает за молнией.

— Прости? За что, черт возьми, ты извиняешься? — Он запрокидывает голову и смотрит в небо.

Его кадык выступает под этим углом, и это только дополняет его потрясающий профиль.

Я подношу руку ко рту и провожу кончиками пальцев по распухшим губам. Как ни странно, единственное, что витает в моем теле, — это чувство удовлетворения и удовлетворенности тем, что только что произошло, даже если это, возможно, было не самым умным шагом. Но тепло, распространяющееся от моей груди по всему телу, и это ощущение невесомости слишком хорошо, чтобы сожалеть.