Какая любопытная.

Поскольку я не планирую объясняться с ней, улыбаюсь и машу рукой.

Она немного отступает назад, говоря достаточно громко, чтобы я могла услышать через окно.

— Сумасшедшие люди.

Она, наверное, думает, что я потеряла самообладание. В чем она, возможно, действительно права.

Почему ты выдвигаешь гипотезу о том, что думает эта пожилая леди? Сосредоточься.

Дерьмо.

Как будто эти гормоны беременности — обычные гормоны на стероидах, но вместо того, чтобы делать все лучше, они делают все хуже.

Пожилая дама качает головой, прежде чем сесть в свою маленькую машину и уехать.

Слава богу.

Я приподнимаюсь достаточно, чтобы посмотреть через лобовое стекло на то место, где в последний раз видела Райана и моего отца. Они все еще там, но я не уверена, хорошо это или плохо, потому что теперь они пристально смотрят друг на друга.

Они разговаривают, и по их скрещенным на груди рукам и почти одинаковым хмурым взглядам легко понять, что все идет не очень хорошо.

Если бы я только могла услышать, о чем они говорят.

Нет, сейчас мы не пытаемся подслушивать. Забудь об этом.

Фу, прекрасно.

Райан что-то говорит, и мой отец проводит рукой по лицу, как будто пытается смыть весь этот разговор. Затем он заводит руки за спину и сжимает одно запястье другой рукой.

О-о-о. Я тут же вздрагиваю и шиплю сквозь зубы.

Это нехорошо.

Это мой отец переходит от раздражения к ярости.

Я видела эту версию несколько раз на протяжении многих лет, каждый раз, когда что-то ломала или не слушалась.

Поведение Райана не меняется, так что он либо не замечает перемены, либо игнорирует ее. Делая глубокий вдох, его грудь расширяется под футболкой, прежде чем он снова отпускает ее.

Что бы Райан ни сказал дальше, моему отцу, должно быть, это нравится, поскольку хватка на его руке ослабевает. Несколько секунд спустя мой отец вскидывает руки в жесте “я сдаюсь” и уходит.

Райан закрывает глаза и поджимает губы.

Он выглядит совсем по-другому, когда расстроен. Это та его сторона, которую я не знаю.

Неужели так он отреагирует, когда я скажу ему, что беременна?

Если я скажу ему, кто мой отец, после того, как он только что поссорился с ним, и они какое-то время бодались лбами, Райан вышвырнет меня.

И потом мой отец вышвырнет его.

Райану нужен мой отец, а мне нужно, чтобы Райан знал, что он станет отцом, и сказал мне, какую роль он хочет сыграть во всем этом.

Если он собирается вести себя как придурок из-за беременности, я могу сказать ему, кто мой отец. Если он хочет участвовать в этом путешествии, я подожду, пока не скажу ему. По крайней мере, до тех пор, пока между ними все не уляжется.

Это не идеально, но это лучшее, что я могу придумать.

Машина Райана с грохотом оживает.

Вот дерьмо. Он уезжает.

Что мне теперь делать?

Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

Ты должна следовать за ним.

Как долбаный сталкер?

Черт возьми.

Я не вижу другого выхода, потому что определенно не рискну разговаривать с ним здесь после того, что только что произошло.

Поэтому, как только он выезжает со стоянки, я выезжаю за ним.

Конечно, оставляю между нами расстояние в несколько машин, как это всегда делают в телешоу, вцепившись в руль мертвой хваткой.

После короткой поездки он сворачивает на подъездную дорожку в красивом фешенебельном районе.

Мое дыхание учащенное и поверхностное. Я понятия не имела, что преследование кого-то может быть таким напряженным.

Я съезжаю на обочину и ставлю машину на стоянку.

Затем я откидываю голову на спинку сиденья и закрываю глаза.

Просто постучи в дверь и скажи: “Райан, я беременна”.

Проще простого.

Все очень просто.

Кажется, меня сейчас вырвет.

Нет, это не так. Сосредоточься на своем дыхании. Глубокий вдох, глубокий выдох.

Я делаю это снова и снова.

Пока не раздается стук в окно.

Пожалуйста, не будь сумасшедший сталкершей.

Женщина подпрыгивает на своем месте, ее рука взлетает к груди, в то же время ее голова резко поворачивается.

У меня перехватывает дыхание при виде нее.

Ни за что, блядь.

— Харпер?

Женщина, с которой я провел одну из самых жарких ночей в своей жизни, если не самую жаркую. Та самая Харпер, которая сбежала на следующее утро, прежде чем я успел попросить у нее номер телефона, который мне действительно был нужен.

Что, черт возьми, она здесь делает? Прошел почти месяц с тех пор, как я видел ее в последний раз. Она определенно не сталкер.

Я хватаюсь за дверную ручку, но встречаю сопротивление.

Она просто продолжает смотреть на меня, как будто увидела привидение, поэтому я указываю пальцем на окно.

Ее руки слегка дрожат, когда она нажимает кнопку на двери, и стеклянный барьер между нами медленно исчезает.

И все же она не произносит ни слова. Вместо этого продолжает пристально смотреть на меня, и я начинаю беспокоиться, что что-то не так.

Я был так отвлечен тем фактом, что она здесь, перед моим домом, что не заметил, какая она бледная.

— Ты в порядке?

Засунув руки в карманы, я переступаю с пятки на носок и жду, когда она ответит.

— Я… — Она несколько раз сглатывает и прочищает горло. — Мне нужно поговорить с тобой, если у тебя есть минутка.

Ее внимание переключается с меня на ее колени, где она сжимает и разжимает руки, но я не упустил влагу в ее глазах. Что-то явно не так, и у меня возникает внезапное желание помочь ей, что бы ни происходило.

— Может, нам зайти внутрь?

Харпер поджимает губы, бросая на меня быстрый взгляд.

— Мне бы этого хотелось.

Она нажимает кнопку на двери, чтобы закрыть окно, и берет свою сумочку с пассажирского сиденья. Я окидываю ее взглядом в тот момент, когда она выходит на улицу, рассматривая ее леггинсы и длинную блузку. Очень отличается от черного платья и туфель на каблуках, которые она носила в ту ночь, когда мы познакомились, но не менее красива. Она запирает дверь и поворачивается ко мне лицом.

— Как ты меня нашла? — Этот вопрос был первым в подсознании моего мозга, так как я точно не размещаю рекламу нигде в Интернете, где я живу, и мы не обменивались никакой информацией.

Она морщится и теребит ремешок своей сумочки.

— Я последовала за тобой после тренировки по плаванию.

Ее признание звучит тихо, но правдоподобно.

Она последовала за мной?

— Почему ты не поговорила со мной в центре водных видов спорта?

— Я подумала, что было бы лучше провести этот разговор где-нибудь наедине.

Я пока оставлю это в покое, потому что, на мой взгляд, она слишком бледная.

Подожди секунду, она последовала за мной сюда после тренировки?

— Ты сидишь здесь уже почти час?

Она кивает, наконец-то снова взглянув на меня, ее голубые глаза ясны и печальны.

Если бы я не проводил с ней время раньше, я бы подумал, что все это безумие. Но я действительно проводил с ней время, и ничто не вызывало никаких тревожных звоночков.

— Почему ты так долго ждала?

Она пожимает плечами.

— Потому что мне нужно было набраться смелости, чтобы действительно выйти из машины. Это заняло у меня больше времени, чем я думала.

Я киваю и постукиваю пальцами по своей ноге, обдумывая ее ответ. Мой разум кружится, дурные предчувствия окутывают меня, как затишье перед бурей, тем более, что крошечная улыбка, которую Харпер пытается мне подарить, настолько слаба, что почти похоже на то, будто она хмурится.

Я могу придумать только две вещи, которые она хотела бы мне сказать. Одна из них была бы действительно плохой, другая… Что ж, это определенно было бы сюрпризом.