— Ты думала о том, что ты хочешь сделать? — Она наклоняет голову. — Я имею в виду, после рождения ребенка?

Только весь день и всю ночь.

Как я могла не думать об этом? Моя жизнь скоро изменится. Целиком и полностью. Я буду нести ответственность за человека. Мне нужно круглосуточно обеспечивать его всем необходимым.

Дерьмо. Говорим об огромной ответственности.

Я потираю один глаз.

— Я ни о чем не имею ни малейшего понятия. Здесь так много всего, о чем нужно подумать, и так много неизвестного, что я даже не знаю, с чего начать.

Выражение лица Тары смягчается.

— Я могу только догадываться. Но знаю, что ты во всем разберешься. И я здесь, чтобы помочь, помнишь? Ты не одинока.

Я знаю, что она имеет в виду, но разве это так? Я не одна?

Я все равно киваю, не желая говорить об этом сейчас.

— Спасибо тебе.

Мы еще немного общаемся, или, скорее, Тара рассказывает мне о своей неделе, о людях, с которыми она познакомилась, о магазинах и ресторанах, которые она посетила, и о том, что еще интересного происходило в ее жизни.

Я улыбаюсь и киваю в нужные моменты, радуясь за нее, но в то же время мне немного грустно.

Самые важные люди в моей жизни ушли, начав путешествия, в которых я не участвую, но которыми они, в любом случае, наслаждаются в полной мере.

И я счастлива за нее, за них. Я действительно пытаюсь.

Твое время придет. Улыбнись. Эта печаль временна.

Мы вешаем трубку, и облегчение, которое разливается по моему телу, удивляет меня. Трудно соблюдать приличия, притворяться, особенно со своей лучшей подругой, которая знает тебя вдоль и поперек.

Мой телефон жужжит рядом со мной на одеяле.

Входящее сообщение от Райана.

Мое тело снова реагирует, но на этот раз это энергия, несущаяся по моим венам.

Я нажимаю на экран, и загружается фотография. Мое сердце тяжело колотится о грудную клетку, пока я жду, не зная, чего ожидать.

Пока фотография загружается, появляется сообщение.

Давай же, глупая сеть. Поторопись.

Райан: Я не могу поверить, что это нынешний размер нашего ребенка.

Фотография, наконец, заполняет мой экран. Сначала я смеюсь. Затем я плачу. Потом и то, и другое.

Это селфи Райана, держащего ягоду черники близко к камере, его большой и указательный пальцы выглядят так, словно они могут раздавить маленький фрукт в любой момент.

Я смотрю на фотографию, мои пальцы подлетают ко рту. Это Райан. Он такой красивый. Сдвинув кепку чуть назад, он смотрит прямо в камеру, его великолепные карие глаза смотрят прямо на меня. Улыбается мне. Он кажется… счастливым. И горячим.

Масштабы происходящего поражают меня. У меня действительно будет ребенок от этого мужчины.

Будущее все еще размыто и, вероятно, будет таким еще какое-то время, но Тара права: если я хочу поговорить с ним, выяснить, куда — или, скорее, если — это к чему-то приведет, мне тоже нужно быть активным участником.

Означает ли тот факт, что он знает размер нашего ребенка, что он изучал все, что касается детей и беременностей, как и я?

Есть только один способ выяснить это.

Харпер: Google тоже превратился в твоего нового друга?

Райан: Боюсь, что да. Это темное и страшное место.

Харпер: Это верно. Все говорят, что лучше не исследовать этот материал в Интернете, но мне нужна информация. Я чувствую себя совершенно неподготовленной.

Райан: То же самое.

Райан: Как ты себя чувствуешь?

Харпер: Почти всегда одинаково. Измученная и голодная, но в остальном вполне нормально. Нервничаю из-за первого приема у врача на следующей неделе, но в то же время взволнована.

Райан: Я надеюсь, тебе сделают новое УЗИ.

Харпер: Я тоже.

Райан: Мне жаль, что я должен прервать наш разговор, но я должен кое в чем помочь своему брату. Мы поговорим позже?

Харпер: Конечно. Получайте удовольствие.

Райан: Постарайся немного отдохнуть.

Харпер: Я так и сделаю.

Мое горло сжимается, и я на мгновение смотрю на погасший экран. Затем смиряюсь с тем фактом, что в отражении всего лишь я. Больше никаких видеозвонков, никаких текстовых сообщений. Даже Бекон не хочет быть со мной, вместо этого прячется где-то в квартире.

У меня трепещет в животе, и я знаю, что это, вероятно, просто пузырь воздуха, но все равно кладу руку на живот.

Внезапное спокойствие овладевает мной, потому что я больше не буду одна.

Я продолжаю сидеть там и смотреть в никуда. С тех пор как моя мама переехала в новую квартиру с Томом, я поселилась в одной из гостевых спален. Она обычная, но красивая, выкрашена в серый цвет с розовыми и бирюзовыми акцентами. И у меня есть собственная ванная комната, что является несомненным плюсом.

Я растягиваю рот в прямую линию и прикусываю губу.

Что мне теперь делать? На улице все еще холодно, и мне действительно не хочется мерзнуть. Но я не хочу просто лежать на диване или в постели.

Мой взгляд падает на нашу с папой фотографию на столе. Когда я была моложе и сводила его с ума, он говорил мне надеть купальник и встретиться с ним у машины через пять минут. Потом мы ехали в бассейн, а иногда даже в аквапарк, и проводили там часы, пока я не уставала настолько, что не могла держать глаза открытыми.

Прошло много времени с тех пор, как я по-настоящему плавала. Те несколько отпусков, которые я провела за эти годы, я находилась больше у бассейна, чем в воде. Много отдыха на солнце, стараясь при этом двигаться как можно меньше. Я даже не уверена, смогу ли все еще влезть в свой купальник. Что ж, разве есть лучшее время для выяснения этого, чем прямо сейчас?

Порывшись некоторое время в шкафу, я наконец нахожу его и надеваю. Он немного туже, чем раньше, но все еще лезет.

«Почему бы тебе не пользоваться бассейном, пока ты живешь с нами? Это действительно хорошее место.»

Слова моей мамы всплывают у меня в голове, и я размышляю над ними. Может, мне пойти поплавать? Я имею в виду, почему бы и нет? Не то чтобы мне было чем заняться, так что я могла бы с таким же успехом придумать что-нибудь получше, чем валяться весь день на диване и жалеть себя.

В восторге от этого нового плана, я надеваю на купальник штаны и футболку, чтобы не замерзнуть, прежде чем отправиться в бассейн. Затем хватаю сумку для своего полотенца, бутылки с водой, телефона, ключ-карты и направляюсь к лифту.

Как только он открывается, миссис Циммерман выходит, таща за собой свою маленькую старушечью тележку, а в другой руке держа большую сумку.

— О, привет, миссис Циммерман. Позвольте мне взять это.

Она без малейшего колебания протягивает мне сумку, и я иду с ней в ее квартиру. Я и раньше бывала внутри, в основном из-за Бекона, или когда мама посылала меня что-нибудь занести или забрать у нее. Иногда миссис Циммерман кажется немного сварливой, но у всех нас бывают плохие дни.

Дверь открывается, и она указывает направо.

— Просто поставь ее на кухонный стол, пожалуйста.

— Будет сделано.

— Благодарю тебя.

Она следует за мной, колеса ее тележки скрипят всю дорогу.

Я поставила сумку на стол.

— Хотите, я помогу вам распаковать вещи?

Она машет мне рукой.

— Нет, спасибо. Мне нравится, когда мои вещи убираются определенным образом, поэтому я предпочитаю делать это сама.