Мы спокойно доехали до Полярного, пройдя все проверки на постах. Меня высадили на перекрёстке, откуда рукой подать до дома, где я получил квартиру. Пока я дошёл до неё, успел встретиться и поболтать со множеством знакомых, так что в квартиру ввалился, можно сказать, уставшим и потрёпанным. Умылся, проверил запасы, оставил чемоданчик и направился в штаб нашей бригады ПЛ Северного флота.

Там меня уже ждали. Я сообщил о прибытии, и мне поставили отметку об окончании командировки. Вопрос о задержке здесь даже не прозвучал: видимо, предупредили. Я пообещал позднее накрыть стол, обмыть награды.

Потом я посетил стоянку своей лодки. Ох, как меня команда встречала! Я похвастался третьей звездой, всё же получил её благодаря им. С ними тоже обещал обмыть это событие.

Лодка была готова к выходу, припасы загружены, осталось узнать в штабе, когда выходим. Денщику я передал грязную форму, а сам отправился во флотскую баню, которая сегодня работала. Отдыхаем!

Два следующих дня пролетели быстро. Я принял лодку (после длительной командировки это обязательно), и на следующий день мы направились к выходу. Командир нашего первого дивизиона капитан второго ранга Гаджиев был на борту, наблюдал за работой. Это он командовал лодкой, пока меня не было.

Без меня у них было два выхода, результатом которых стали потопленный транспорт в три тысячи тонн водоизмещением во время первого похода, а во время второго – установка якорных мин, на которых подорвались норвежский пароход и небольшой немецкий тральщик. Успех несомненный, не зря у Гаджиева на груди сияет новенький «боевик», успел получить. Кстати, орден он обмывал вместе со мной, так сошлось.

А вообще, эти два дня отлично прошли: в самом деле, как домой вернулся. Правда, есть опасения. Я уверен на все сто, что мне готовят медовую ловушку. Моего старого радиста, он же шифровальщик, сплавили на другую лодку с повышением в звании, и на его место была направлена младший лейтенант Марина Червенец. Я когда получил приказ о переводе, подмахнул не глядя: по фамилии же не понятно, что это девушка двадцати лет, тем более отзывы о ней, как о специалисте, были восхитительны. А там вон оно как.

Это в Кремле дело было. Парни из охраны, когда мы тренировались в боксе и фехтовании, завели разговор о том, какие девушки мне нравятся, ну и свои предпочтения описывали. Вот я и ляпнул, что мне нравятся девушки (красивые, естественно, плюс дал описание по своему вкусу) в военно-морской форме: мол, в форме они особенно заводят, аж с ума схожу. Пошутил, блин. Надо сказать, быстро сработали, не ожидал.

Я предполагал, что медовую ловушку как-то по службе проведут, но чтобы дошло до такого – чтобы на подводную лодку, где априори нет и не может быть женщин, направили девушку, – вот этого точно не ожидал. Я не знаю, были ли девушки в командах подводных лодок, может, в какой другой стране. Если нет, то наша Марина будет первой.

Я устроил ей экзамен по специальности: думал, завалю и сменю спеца. А она его с лёгкостью сдала. Главный специалист Северного флота, такого поди завали, я и половины её ответов не понял. Ажиотаж с её назначением длился два дня. Командиры мне осторожно намекнули: если с ней что случится, мне лучше не возвращаться. Главная красавица флота, папа высоко сидит, недавно в Москву перевели. Мол, береги, иначе плохо будет.

К слову, Инга до недавнего времени занимала почётное второе место. Она уже давно утешилась и неделю назад вышла замуж за старпома с флагмана. За это мужской клуб базы и снял её со второго места: замужние не участвовали.

Честно скажу: я не знаю пока, как реагировать. Как Марина получила эту должность? Через постель? Но это с Головко надо переспать, да и то сомневаюсь, что тот смог бы продавить, чтобы её в подводники перевели. Тем более она позиционировала себя как недотрогу. Отец? Может быть, большая шишка в политуправлении? Или вот госбезопасность: эта если надавит, то всё, что нужно, получит. В общем, не знаю, но буду держаться настороже.

А вообще, я девушку недавно впервые увидел: как-то по штабу флота не бегаю и в радиоузел не заглядываю. Хотя слышал о ней краем уха, не без этого, и хотел поглядеть, на кого вся мужская часть базы флота слюни пускает. Но увидел вот только сейчас. Что сказать, у меня самого слюнки бегут. Всё, не думать, не думать. Госбезопасность тут ошибку совершила: подчинённые для меня неприкосновенны, спать с ней точно не буду, принципы такие.

Выглядела она на все сто: длинные, до попы волосы цвета воронова крыла, заплетённые в красивую косу, большие зелёные глаза (никогда таких ярких не видел), тонкие изогнутые брови, полные чувственные губы, красивый подбородок и маленький носик, юбка, подчёркивающая крутой изгиб бёдер, и грудь размера два плюс – всё в ней настолько гармонично и женственно, что вызывает невольное восхищение.

Вела она себя как Снежная королева. И красива была, этого не отнять, и форма пошита по фигуре и из отличных материалов – глаз не оторвать. Каюта у неё как у радиста своя, так что где будет жить, понятно, душевая там тоже имеется. В принципе, службу потянет. Тем более это такой специалист, который в основном сидит на своём месте. Так что махнул рукой: пусть будет, самому интересно, что из этого выйдет.

Этот первый выход скорее учебный, чем боевой. Флагман Северного флота вполне активно осваивался, и вот, наконец, было решено провести первые ходовые испытания, чтобы узнать, на что способен корабль. Задача мне была поставлена – проверить окрестные воды на предмет подводных лодок противника. Так что побегает крейсер по водам Баренцева моря (первый выход рассчитан где-то на сутки) и вернётся. Всё это время мне необходимо сторожить вход в устье и гонять чужие субмарины, при возможности их уничтожая. Я уже считался вполне состоявшимся подводником и специалистом по охоте на коллег.

Сейчас я стоял с вахтой на ходовом мостике рубки, поглядывая по сторонам. Взор брал уже на девять километров и пятьсот пятьдесят два метра. Пока было тихо, только сторожевик, тот самый, переданный мной флоту ледокол, торосил перед нами путь, и всё. Ничего, до выхода из залива пять километров, и там видно будет, ждут нас или нет. Позади под парами стояли флагман и два эсминца, и когда мы вышли на чистую воду, за нами первыми пошли эсминцы. Пора работать.

– Внимание, наблюдаю перископ неизвестной подводной лодки, – сообщил я, вглядываясь в бинокль. Тут, кроме моей лодки, никого больше не должно быть.

Субмарина действительно была, только британская. Ну и она точно не на перископной глубине находилась, а на сорока метрах. Но главное, показать, как я её засёк, дальше дело техники.

Наклонившись в люк, я передал через посыльного:

– Радисту. Передать на «Мурманск». Обнаружена неизвестная подводная лодка.

Антенна была поднята, так что Марина, сразу зашифровав сообщение, стала отстукивать его на своей машинке. Я же, глядя в бинокль и делая вид, что продолжаю видеть перископ, сообщил:

– Перископ ушёл под воду, лодка погрузилась… Малый ход.

Последнее я передал в открытый люк. Мы шли на среднем ходу, на полном не давало довольно сильное волнение, которое могло и ходовую рубку захлестнуть, если бы под волну ушли. На среднем нас изрядно качало, но волны под собой пропускали.

Тут наверх, кутаясь в накинутый, но не застёгнутый бушлат, поднялся Гаджиев.

– Как далеко был обнаружен перископ?

– В двух километрах на север.

Один из сигнальщиков невольно присвистнул: они искали то, что я якобы видел куда ближе. А другой сигнальщик сообщил:

– «Мурманск» дал задний ход.

Мы с Гаджиевым синхронно обернулись, и он заметил:

– Логично. Лучше не рисковать.

Тут показалась голова вестового, который, протягивая мне листок, сказал:

– Сообщение с «Мурманска».

Ходовые испытания крейсера, а точнее команды, были плановыми, старшего комсостава на борту не было, и командовал походом командир «Мурманска», так что я сейчас находился в его подчинении, как и капитаны эсминцев.