— Я сделаю вам подарок, но только его, и то, просто потому, что вы красивая девушка.

Он достал из сумки кольцо-почтальона и протянул красавице.

— Я приму этот дар от смелого мужчины.

— Кольцо не простое. Это гонец, который может доставлять письма.

— Интересно. — девушка подобрала подходящий палец и, одев кольцо, потёрла его. На её ладони появился белый тигрёнок.

— Интересная магия. Чья она?

— Моих друзей.

— Я Катрана.

— Я Егор.

— Тебе ничего не говорит моё имя?

— Только то, что оно принадлежит тебе, а ты ему.

— Пусть так и будет. Спасибо за отличный подарок.

Девушка развернулась и ушла в толпу. И тут покупательниц прорвало.

— Это была принцесса Катрана!- услышал он и очень удивился тому, что принцесса занимается обычным вымогательством. Хотя, при здешнем законодательстве это в порядке вещей.

Застоявшись у прилавка, он даже обрадовался появлению пары магов. Один был с серебряной звездой, а второй с бронзовой, и на них тоже перстень повлиял как красная тряпка на быка. Правда, бык был культурный.

— Я возьму его по праву сильного.- спокойно проговорил парень с серебряной звездой.

— Право сильного придётся доказать.- ответил Егор.

— Я готов.- маг указал на центр площади.

— Позовите стражу для охраны товара! — крикнул Егор.

Стража нарисовалась моментально в составе трёх человек. Охранники оттеснили покупателей, двое встали лицом к товару, а третий развернулся к товару спиной.

Они вышли в центр, и маг сразу вытащил из ножен меч. Егору пришлось взять меч с прилавка, оставив на нём ножны.

Маг не хотел растягивать во времени поединок и атаковал просто без магии. Завязалась дуэль с хорошей техникой на хороших скоростях, и через пять минут маг резко выстрелил заклинанием воздушного кулака, которое Егор чуть не прозевал, в последний момент натянув перед ним плёнку портала и уже атаковал сам, вначале под корень срубив меч, а потом пробив в голову железным кулаком.

Этого хватило, и маг в глубоком нокауте распластался на мостовой.

Восстанавливая дыхание, Егор снял с него серебряную звезду и, пробормотав заклинание, коснулся ею своего лба. На пару секунд возникло головокружение, которое окружающие даже не заметили.

— Охрана, присмотрите за магом, чтоб его тут не обобрали. — обратился он к воинам.

— Вы не будете забирать всё переносимое имущество?

— Пусть ему останется. Если б он меня оскорблял или ещё как-то некрасиво повёл, тогда бы из принципа раздел догола.

Обойдя прилавок, Грачёв встал на своё место и, осмотрев меч, вложил его в ножны. Пустая звезда легла на прилавок, и он продолжил торговлю.

Маг очнулся через минут пять, обильно обблевав мостовую. Товарищ помог ему подняться, и они напару подошли к прилавку. Железный кулак даже левой рукой оказался весьма страшным заклинанием.

— Как ты меня вырубил?

— Рукой в голову.

— Нет, я хочу знать не это!

— Ты не в том положении, чтоб что-то требовать.

— Тах! — выругался парень.- Я хочу выкупить свою звезду!

— Она уже не твоя, и она пустая.

— Пусть пустая, но мне это важно.

— Хорошо. Что ты готов предложить?

— У меня есть полторы тысячи золотом.

— Ты не врёшь. Приноси деньги и получишь звезду назад.

— Благодарю!- ответил маг, пытаясь сохранить равновесие.

Егор пожалел парня и кинул малое исцеление.

— Спасибо. — услышал он в ответ, и эта пара затерялась среди людей, но появился Арт с компанией, которые с довольным видом пристроились сбоку.

— Егор, у тебя ещё есть что-нибудь интересное?

— Есть пара кинжалов, выловленных у Грасмунда из реки. Вроде как они магические.

— А ещё?

— Могу предложить нижнее бельё.

— Какое?

— Трусы, майки, носки.

Полное непонимание отразилось на лицах магов. Пришлось Егору доставать несколько комплектов и демонстрировать.

— А женское есть? — раздался уже знакомый голос.

— Катрана, я же сказал, что есть всё, что душе угодно, но грабить себя я никому не позволю.

— Я с деньгами.- спокойно проговорила принцесса.

— Да, женское тоже есть.

— Я возьму.

Нижнее бельё у него было трёх производителей, но женского из них было не более полусотни. Стопка упаковок легла на прилавок.

— Ещё ткани. Есть синяя под мои глаза?- спросила принцесса.

Егор заглянул в сумку и выудил оттуда рулон.

— Пуговицы, нитки иголки?

— Да.

— Ткани сколько отмерить?

— Возьму весь рулон.

— В нем на три тысячи золотом. — задрал цену Егор.

— Всё равно возьму.

— Ладно, выбирайте пуговицы.

Пока принцесса рассматривала образцы, парни уже общупали майку и трусы.

— Как оно при езде на коне?

— Очень удобно, чтоб слизистые интимных мест оставались чистыми.

— Почём? — спросил Арт.

— По монете.

— Всего?

— Да, оно недорогое.

Маги переглянулись и взяли по полсотни комплектов и с полными руками отправились относить покупки.

— Егор, как в твоей сумке помещается столько?- спросила принцесса.

— Внутреннее расширение.

— И много входит?

— Можно вооружить маленькую армию и выиграть большую войну.

— Сколько будет стоить такая сумка?

Это был очень длинный день, и денег он срубил немыслимое количество. Когда-то он мечтал просто собрать свой автомобиль, а сейчас всё больше становился торгашом, но он прекрасно понимал, что весь этот металл он будет готов вложить в улучшение жизни своей страны, своего баронства или выкуп какой-нибудь остроухой девчонки, потому что деньги для него стали действительно просто инструментом.

— Отец, посмотри, что я сегодня купила.

— Дочка, ты думаешь, мне интересно просматривать женские покупки?

— Я думаю, что эти покупки тебе будут интересны. К примеру, вот эти комплекты нижнего белья подписаны тремя разными языками, двух из которых просто нет в окрестных землях.

— И что? Королевств на Дарне много.

— И кто повезёт такого качества бельё за несколько королевств, чтоб продать по золотому? Тем более, что эльфы на Дарне живут в одном месте, и точно известно, что не пользуются такими изделиями.

— Что ты хочешь сказать, дочка?

— Этот торговец не с Дарны, и, возможно, он работает на эльфов.

— Но он человек?

— Человек, а если сопоставить его появление с исчезновением рабынь на рынке и смертью работорговца, то картина вырисовывается неприглядной.

— Держи друзей близко.- проговорил король.

— А врагов ещё ближе.- завершила принцесса.

— И что ты предлагаешь?

— Его нужно арестовать.

— Так почему ты этого не сделала?

— Мне с ним не справиться.

— Ты серьёзно? И что прикажешь делать?

— Нужно минимум четверых носителей золотой звезды.

— Вы мне всю столицу разнесёте. Может, просто узнаешь цели его визита?

— Цель приблизительно известна. Он охотник за звёздами. Но его интересует только их наполнение. Я отправила одного молодого мага с серебряной звездой, и он едва продержался пять минут в поединке, а пришелец получил сотню заклинаний магии воздуха, и все его сбережения за выкуп самого носителя. Арту он вообще сказал, что поймал чёрного лода, и тот дал ему золотую звезду.

— А если не одну?-предположил король.- Это действительно риск. Надеюсь, твои люди не подпускают к нему магов, желающих получить товар по праву сильного?

— Конечно, отец. Кстати, Арт просил тебе передать подарок, купленный у этого торговца.

— Замечательный накопитель. Что он за них просит?

— Всего по пять сотен.

— Он, видимо, не понимает, какими ценностями торгует, но тогда это не укладывается в версию, что он работает на эльфов, ведь он позволяет нам многократно усиливаться.

— Если только те эльфы, на которых он работает, не считают нашу магию детской забавой.

— Если это так, то даже не смей думать об его аресте, и постарайтесь выкупить у него все накопители.